Foraging

Foraging för vild mat är ett utmärkt sätt att uppleva naturen och få kontakt med något uråldrigt och ursprungligt inom oss själva.

Och på många sätt kan det vara ett nyttigare alternativ till den löpande bandet-mat som vi hittar i mataffären.

Den vilda maten är inte bara mycket rikare på essentiella vitaminer och mineraler, utan foraging ger också välbehövlig motion. Det är en kombination av vandring och trädgårdsarbete.

För att dyka ner i salladsskålen som omger oss är det en bra idé att vara medveten om några grundläggande riktlinjer som garanterar att foraging förblir säkert och hållbart.

Riktig identifiering av vilda ätbara växter

För att äta en vild växt ska du till 100 procent försäkra dig om att den inte är giftig.

Finn en mentor. Om du lär dig av en expert eller någon med mer erfarenhet får du ett större självförtroende.

Hämta en bra bok. Det finns inget som kan ersätta en mentor, men en bra fälthandbok är en nära andraplats. En referensbok kommer att ge dig självförtroende när du blir mer bekväm med att leta efter foder. Du kan använda den inte bara för att hjälpa till att positivt identifiera växter, utan en bok är också bra för att lära dig nya växter i ditt område – växter som du ännu inte har hittat. Den ger inspiration till att söka efter nya vilda ätbara växter på nya platser.

När du väljer en fälthandbok ska du leta efter en bok med ett brett utbud av växter i ditt område. Den bör ha lättidentifierade foton eller linjedragningar och bör innehålla information om livsmiljö och smakrikedom. Det finns gott om böcker som beskriver ”ätbara” vilda växter som ingen skulle äta om de inte var desperata. Det är bra att veta att det man letar efter är värt att hitta.

Det finns många bra guider nu, men det finns tre böcker som jag rekommenderar för att komma igång:

• Idiot’s Guide to Foraging av Mark Vorderbruggen
• Identifying and Harvesting Edible and Medicinal Plants in Wild (and Not So Wild) Places av Steve Brill
• The Forager’s Harvest: A Guide to Identifying, Harvesting, and Preparate Edible Wild Plants by Samuel Thayer

För en mer omfattande lista kan du kolla in våra favoritböcker för födosök.

Lär dig om de få farliga arterna i ditt område innan du ger dig ut i naturen för att födosöka. Om du vet vilka giftiga växter du kan stöta på kommer du att känna dig mer bekväm med att leta efter de ätbara arterna.

Förlita dig inte alltid på vanliga namn. Vanliga namn kan hänvisa till flera olika växter. Vissa vilda ätliga växter har samma gemensamma namn som giftiga växter. Latinska namn är mer tillförlitliga. Om någon till exempel erbjuder dig hemlockte kan du innan du dricker det fråga om det är berikat med Conium maculatum (giftig hemlock) eller med de mjuka spetsarna av Tsuga canadensis (östlig hemlock). Latin valdes för att klassificera växter och djur eftersom det är ett dött språk, så vi kan inte förvänta oss att det ska utvecklas eller förändras, medan vanliga namn varierar och fluktuerar.

Använd alla dina sinnen. Begränsa dig inte enbart till visuell identifiering. Många vilda ätliga växter har likadana utseenden. Lär dig att skilja liknande växter åt med hjälp av lukt, känsla, konsistens osv. Det är ingen regel, men i många fall är giftiga växter osmakliga och illaluktande. Med det sagt bör smak endast användas om du är helt säker på att växten inte är giftig. Vissa växter, som t.ex. vattenskjorta, är dödliga i mycket små doser.

Lär dig mer om livsmiljöer. Du kommer inte att hitta kattfot på en hög sluttning, och du kommer inte att hitta ramsor i ett träsk.

Lär dig om kompanjonväxter. Många växter växer vanligen i närheten av vissa andra arter. Om du ser gulmåra är det stor chans att pokeweed finns i närheten.

Lär dig att följa vilda ätbara växter under alla årstider. Detta är viktigt av två skäl. Det första är positiv identifiering. När jag lärde mig att leta efter mat, felidentifierade jag den giftiga vita ormrot som skogsbrännässla. Jag satte bladen i soppa i några månader. Lyckligtvis tillsatte jag det bara i små mängder och ingen blev sjuk. När den blommade i juli stod det klart för mig att jag hade gjort ett misstag. Det finns visserligen andra subtiliteter i skillnaden som jag borde ha lagt märke till, men blommorna avslöjade mig.

En annan anledning att följa vilda ätbara växter genom årstiderna är att hitta fleråriga växter som man vill skörda tidigt på våren. När t.ex. pokeweed blir identifierbar är den ofta förbi den tidpunkt då den kan användas. Om du noterar den under de varmare månaderna vet du var du kan hitta den när den dyker upp för första gången på våren.

Lär dig vilka delar av en vild ätbar växt som är säkra att använda. Bara för att en vild växt anses ätbar betyder det inte att alla delar är ätbara. Medan till exempel mogna kokta fläderbär är säkra att äta anses barken, stjälkarna och rötterna vara giftiga. Det är också viktigt att notera att vissa växter endast är ätbara under vissa tider på året. Brännässla bör till exempel inte användas efter att den gått i frö.

För en dagbok över födosök. Detta är verkligen viktigt för att utveckla en känsla för vad som finns tillgängligt i ditt område när. Genom att registrera dina fynd i månader och år kommer du gradvis att sammanställa en kalender som talar om vad som ligger på horisonten för skörd. Detta kommer också att hjälpa dig att planera ett menyschema i förväg.

Hållbarhet

Överskörda inte. Varje population är begränsad. Även där vilda ätbara växter förekommer i stort antal bör kolonin respekteras. Försök att inte samla in mer än 10 % (eller mindre beroende på hur stort födosökstryck området får). Och naturligtvis ska du aldrig samla in mer än vad du faktiskt kommer att använda.

Undvik att söka efter sällsynta och skyddade vilda ätbara växter. Många växter kan vara lokalt rikligt förekommande men är sällsynta i hela sitt utbredningsområde.

Samla bara in den del av växten som du planerar att använda. Om du ska göra filepulver av sassafrasblad behöver du inte rycka upp plantan. Ta bara det du behöver och lämna tillräckligt mycket för att växten ska fortsätta att trivas. En bra tumregel är att inte skörda mer än 25 % av en planta om du inte behöver hela plantan.

Överväg att odla vilda ätbara växter i din trädgård. Många vilda växter som är ätbara är lätta att transplantera och föröka. Ramslök blir till exempel alltmer sällsynt på grund av överskörd, men kan odlas om man har rätt förutsättningar. Ta dig tid att undersöka odlingsförhållandena för sällsynta växter i ditt område. Intresset för att samla in vilda ätbara och medicinska växter har ökat kraftigt. Detta i kombination med minskande livsmiljöer innebär ett enormt tryck på populationerna av vilda växter. Detta lägger ansvaret för bevarandet på oss.

Säkerhet

Undervik giftiga områden. Sök aldrig efter vilda ätbara växter i närheten av trafikerade vägar. De flesta växter absorberar bly och andra tungmetaller från giftiga avgaser. Och dessa gifter tenderar att sätta sig i marken även om trafiken inte längre existerar. Undvik också områden som är eller har varit besprutade med bekämpningsmedel.

Vissa vilken del av växten som är säker under vilken säsong. Detta har nämnts ovan, men förtjänar att nämnas igen.

När du letar efter vilda vattenväxter, känn till vattenkällan. Detta är särskilt viktigt om du planerar att äta den vilda ätbara råvaran rå. Att äta växter som vuxit i förorenat vatten är detsamma som att dricka förorenat vatten. Kemiska föroreningar och tungmetallföroreningar är också problem som inte kan avlägsnas genom tillagning.

Sök endast efter växter som verkar vara friska. Växter kan vara drabbade av sjukdomar, svampar, skadedjur eller föroreningar. Att skörda friska växter minimerar risken för sjukdom och innebär också att du får mer näringsriktig mat.

Fått tillstånd att leta efter foder. Detta kanske inte är en uppenbar säkerhetsfråga, men häromkring kan det leda till ganska obehagliga konsekvenser om man inte respekterar äganderätt och lagar. Det är också en fråga om artighet.

Start med vanliga ätbara ogräs & Svampar

Start med ätbara örter som är lätta att identifiera och lätta att hitta. Om du är intresserad av svamp kan du försöka leta efter kantareller. Under rätt säsong och i rätt förhållanden är de rikliga och lätta att skilja från oätliga likheter.

För lättfunna vilda ätbara växter är din trädgård ett bra ställe att leta på! Här är några som är vanliga i områden som gräsmattor, parker och andra förortsmiljöer där ogräs trivs:

Mandelört

Mandelört har länge ätits som ett näringsrikt ogräs och odlas ofta som en kommersiellt tillgänglig grönsak. Skörda de yngre bladen och ät dem råa eller tillagade. Alla delar av maskrosan är ätbara: blad, blommor och rötter.

Läs mer om vanlig maskros.

Vildlök

Vildlök och vild vitlök ser mycket likadana ut och kan användas omväxlande på samma sätt som du skulle använda butiksköpt grönlök eller schalottenlök. Leta efter dem i klumpar i gräsmattor, där de står högre än det övriga ogräset och gräset. Se till att den luktar och smakar lökigt, eftersom det finns giftiga likheter.

Kikärt

Kikärt är en bra introduktion till vilda livsmedel eftersom den är så välsmakande och näringsriktig. Leta efter den under svalare årstider i kväverika jordar som trädgårdar.

Läs mer om kikärt.

Mjölkbitterkrasse

Mjölkbitterkrasse är också en läcker vild mat vid svalare väderlek som ofta hittas i störda områden som gräsmattor.

Läs mer om hårig bitterkrasse.

Plantan (Plantago)

Plantan (eller dess latinska namn Plantago) är inte lika välsmakande som några av de andra trädgårds ogräsen, men den är så riklig, näringsrik och lätt att identifiera att den är värd att leta efter! Leta efter de yngre, mer mjuka bladen.

Den är bättre som tillagad grönsak än rå och utgör ett hyggligt spenatsubstitut, liksom ett hälsosamt te. Fröskalet, allmänt känt som ”psylliumskal”, säljs kommersiellt som ett kostfibertillskott.

Läs mer om Plantago.

Violer

Gemensamma violer, både blad och blommor, är en utmärkt salladsingrediens! Smaken av bladen är behagligt mild, medan blommorna är något söta. Bladen gör också en utmärkt kokt grönsak.

Klöver

De färska blommorna av klöver gör ett utmärkt, milt sött te. Jag föredrar vit framför röd, men båda kan användas. Undvik att plocka klöverblommor med vissna bruna kronblad. Blommorna kan användas färska eller torkade, men tänk på att klöverblommor som odlas i tropiska områden och fermenterade klöverblommor kan vara giftiga så undvik båda. Klöver är allergiframkallande för vissa människor, så börja med en liten mängd om du är osäker.

Kontrollera den här referenslistan för att leta efter vilda ätbara växter för att väcka din aptit.

Förbättra dina färdigheter

Desto mer du letar efter mat, desto mer skicklig blir du. Försök att lära dig en ny vild ätbar växt varje gång du går på jakt. Med varje ny växt ska du studera alla dess användningsområden, inklusive medicinska. Du kommer att bli mer och mer bekväm med naturen och allt den har att erbjuda när du breddar din katalog över användbara vilda växter.

Happy foraging!