Flygvapnets hemliga nya stridsflygplan är kanske inte ens ett stridsflygplan alls
- Flygvapnet meddelade nyligen att det i hemlighet har konstruerat, byggt och flugit ett nytt stridsflygplan.
- Det mystiska stridsflygplanet ingår i flygvapnets program Next Generation Air Dominance.
- Flygplanet, säger en försvarsblogg, kan vara mycket annorlunda än de traditionella förväntningarna på ett högpresterande, bemannat stridsflygplan.
Världen fortsätter att leta efter ledtrådar kring det mystiska nya stridsflygplanet som det amerikanska flygvapnet i hemlighet designade, byggde och flög på bara ett år. Vi diskuterar fortfarande om flygvapnet redan visat oss hur det nya stridsflygplanet ser ut eller inte, och nu väcker en försvarsblogg en ännu mer spännande fråga: Tänk om flygvapnets nya stridsflygplan egentligen inte alls är ett stridsflygplan?
✈ Du älskar tuffa flygplan. Det gör vi också. Låt oss nörda över dem tillsammans.
Som The War Zone påpekar innebär den tekniska innovationstakten att flygvapnets hemliga nya stridsflygplan kanske inte är det som de flesta föreställer sig när de tänker på stridsflygplan, och flygplanet skulle kunna vara något helt nytt för samma uppdrag: att sopa fiendeflygplan från himlen.
Förra veckan avslöjade flygvapnets inköpschef Will Roper för Defense News att flygvapnet hade utvecklat det nya stridsflygplanet inom ramen för projektet Next Generation Air Dominance (NGAD). Detta projekt, som syftar till att ta fram en jämbördig och möjlig efterföljare till F-22 Raptor, har varit på gång i flera år, men luftfartsexperter har bedömt att det dröjer minst 5-10 år innan ett flygdugligt stridsflygplan kan tas fram.
Roper meddelade dock att det nya stridsflygplanet, i stället för de traditionella åren av utveckling, endast tog ett enda år att producera – en häpnadsväckande, ofattbart kort tidsperiod i någons flygvapen.
Tappa här för att rösta
Med tanke på denna häpnadsväckande tidsram väcker The War Zone en intressant teori: Med det nya stridsflygplanet gjorde flygvapnet inte bara slut på den traditionella flygplanskonstruktionsprocessen – det rev också upp den traditionella idén om hur ett stridsflygplan kunde se ut. Kanske gör det nya flygvapnet nu saker och ting på ett fundamentalt annorlunda sätt än tidigare, i kraft av nödvändigheten.
Det nya stridsflygplanet, säger The War Zone, är bara en del av NGAD-programmet. Under det senaste året har flygvapnet hänvisat till NGAD inte som ett enskilt plan, utan som en ”systemfamilj” som mycket väl kan omfatta både bemannade och obemannade flygplan. Detta var tydligen den slutsats som flygvapnet kom fram till efter att ha studerat en analys av alternativ för det nya programmet för luftdominans.
Bemannade flygplan skulle kunna åtföljas av obemannade flygplan i strid, där de pilotlösa drönarna agerar som lockbete, vingmän, flygande magasin eller sensorplattformar. Alla dessa flygplan skulle samarbeta med hjälp av artificiell intelligens och nätverk på slagfältet för att skjuta ner fiendens flygplan och göra anspråk på luftrummet. Från The War Zone:
Den ”demonstratorn” skulle i själva verket kunna vara en hel familj av snabbt framtagna prototyper och redan utvecklade system, där nätverks- och lednings- och kontrollarkitekturen, gemensamma sensorer och vapen står långt mer i fokus än själva flygkropparna.
Flygvapnet har anammat nya digitala konstruktions- och tillverkningstekniker när det har byggt detta nya stridsflygplan. Men det kan också ha omfamnat nya idéer om hur man uppnår luftdominans.
Våra favorithobbyn RC Planes
En idé är ett mycket större ”stridsflygplan”, till och med med med hjälp av delar av B-21 Raider-programmet, konstruerat för lång räckvidd och uthållighet. (B-21 är det häftigaste plan som vi aldrig har sett.) Flygvapnet vill ha ett stridsflygplan som kan flyga långa sträckor över den vidsträckta Indo-Stillahavsregionen med hjälp av den handfull baser som finns tillgängliga, och som kan flyga eskortuppdrag för bemannade bombflygplan in på fiendens territorium.
Det skulle vara svårt att konstruera ett traditionellt stridsflygplan av traditionell storlek med den räckvidd som krävs för att göra detta. En större plattform skulle göra det möjligt för flygvapnet att stoppa in fler vapen och, vilket är avgörande, bränsle i ”jaktplanet”.
För tillfället fortsätter vi att spela vänteleken.
Leave a Reply