Count (baseball)

Home plate-ombuden signalerar räkningen med antalet bollar på vänster hand och antalet strikes på höger hand. (Som ett resultat av detta läses det baklänges när det ses från kastarens synvinkel). Enskilda domare varierar i hur ofta de ger den här signalen; den görs ofta som en påminnelse när det har varit en liten fördröjning mellan kasten (t.ex. när slagmannen kliver ut ur slagmansboxen). Det kan också vara en signal till resultattavlans operatör om att en felaktig räkning visas på tavlan. Vissa domare kan också ge räkningen muntligt, även om det vanligtvis bara är slagmannen och catchern som kan höra den.

En viktig del av basebollstatistiken är att mäta vilka räkningar som är mest sannolika att ge gynnsamma resultat för kastaren eller slagmannen. Räkningar på 3-1 och 2-0 anses vara slagmännens räkningar, eftersom det är mer troligt att kastaren, som står inför möjligheten att gå ut med slagmannen, kastar en boll i strike zonen, särskilt en snabbboll. Något överraskande är att en 3-0-räkning i allmänhet tenderar att ge färre slagbara kast, beroende på situationen. (Baseballfantaster har ofta föreslagit att detta beror på att domarna är ovilliga att kalla fyra raka bollar och som ett resultat av detta ”lättar” på det fjärde kastet och behandlar det som om det har en bredare strike zone). Ofta tar slagmännen en 3-0-kast (utan att svinga), eftersom kastaren redan har missat strike zonen tre gånger i rad, och en fjärde gång skulle ge slagmannen en walk. Detta är en sund strategi eftersom det är mer sannolikt att slagmannen så småningom når basen även om räkningen blir 3-1 än vad han är om han sätter bollen i spel på 3-0. I vissa situationer är det också fördelaktigt att ta på 2-0 och 3-1.

Räkningar med två strikes (utom 3-2) betraktas som pitchers räkningar. En 0-2 räkning är mycket fördelaktig för en kastare. I en sådan räkning har kastaren friheten att kasta en (eller ibland två) kast utanför strikezonen avsiktligt, i ett försök att få slagmannen att jaga kastet (svinga på det) och slå ut. Det är strängt förbjudet enligt reglerna för Major League Baseball att argumentera om huruvida ett kast var en boll eller en strike (vilket är en bedömning av domaren). En sådan överträdelse, känd som ”arguing balls and strikes”, leder snabbt till en varning från domaren, och spelaren eller managern kan bli utvisad från matchen om de fortsätter att argumentera.