Angel Manfredy ser tillbaka: Jag hörde en röst och visste att jag aldrig skulle slåss igen

James Slater – Angel Manfredy föddes den 30 oktober 1974 (datumet för den legendariska ”Rumble In The Jungle”) och föddes för att slåss. Och slåss hårt, och det gjorde Manfredy ofta. Med över 50 matcher under sin 11-åriga proffskarriär – Angel vann 43 av dem, mot 8 förluster och en oavgjord – var krigaren från Indiana enormt populär under sina bästa år. Fansen visste att de skulle få se Manfredy ge allt när han slogs.
I sina möten med bland andra Floyd Mayweather, Arturo Gatti, Diego Corrales, Calvin Grove, Ivan Robinson och Paul Spadafora gladde Manfredy fansen med sina hjältedåd.
Den enormt religiösa Manfredy var nyligen vänlig nog att se tillbaka på sin karriär i ringen.
Om sina bästa segrar:
”Min bästa seger var definitivt matchen mot Arturo Gatti. När jag slog Gatti (Manfredy fick en stoppseger på 8 ronder i januari 1998) slog jag toppen, Arturo Gatti. Jag sa till honom före matchen att den inte skulle gå på distans. Jag skar honom och slog ner honom med en otäck vänsterkrok. Jag var förvånad över att han reste sig efter det, men han var en krigare. Den matchen, när jag ser tillbaka, var förmodligen min höjdpunkt också. Jag var också ganska bra mot Ivan Robinson. Han pratade så mycket skit och jag gick rakt igenom honom som om han var ingenting (Angel vann en UD i april 1999).”
Om den hårdaste slagskämpen han någonsin mött:
”Den hårdaste slagskämpen jag mött var förmodligen Gatti. Jag var tvungen att ta några riktiga, riktiga slag i den matchen. Men jag var i zonen och jag var fokuserad. Hans vänsterkrok skadade mig i huvudet och det skakade om mig. Gatti skadade mig också på kroppen, också med sin vänsterkrok. Det var den fjärde ronden, tror jag, och han skakade om mig med kroppsslag. Jag var tvungen att ta emot det, och det gjorde jag. Vad ingen riktigt visste vid den tidpunkten var också att jag hade brutit min högra hand, och under de två sista ronderna hade jag ont av det. Så jag var tvungen att kämpa med Gattis kraft och aggressivitet och med smärtan i handen. Det var tufft.”
https://www.youtube.com/watch?v=mCSN1-VCBFc
Om hans förlust i andra ronden mot Floyd Mayweather i december 1998:
”Jag slog verkligen mig själv i den matchen, genom att ta 130 pund. Jag dödade mig själv genom att gå upp i vikt när jag visste att jag borde ha gått upp till lättvikt och stannat där. När jag gick in i matchen mot Floyd var jag namnet; jag visste inte vem han var vid den tidpunkten – inte alls. Jag sa till promotorerna att jag inte kunde klara 130 pund längre, men de skickade mig lite pengar och det fick mig att tänka om. Så jag tog matchen, och jag tycker definitivt att den stoppades i förtid. Jag försvarade mig, mina händer var uppåt, men jag tror att det var politik inblandad, med tanke på hans boxarfamilj. Han förväntades vinna den matchen.”
Om hur tuff Gatti egentligen var:
”Gatti, i vår match, slog han mig med allt, jag hade en handskada och vi var båda på topp. Det var mer än bara mitt hjärta som vann den matchen – det krävdes allt jag hade. Allt. Vid den tiden var jag vid den punkt i min karriär där jag helt enkelt var tvungen att övervinna alla hinder som stod i min väg. Den matchen var också en mentalt tuff match. Boxning är mest mentalt ändå. När de stoppade den , visste jag redan att jag skulle vinna, trots hur tuff och dränerande matchen var. Jag skulle ha vunnit på något sätt; jag var bara så hungrig och så bestämd. Men Gatti var fantastisk, den tuffaste man jag någonsin delat en ring med.”
https://www.youtube.com/watch?v=jPpJ_0i9T3o
Om att vara nöjd med sin karriär:
”Jag är nöjd med min pensionering. Jag kan minnas min sista match mot en kille som hette Craig Weber (LU10 2004). Jag gick på distans, men jag hade skurit honom riktigt illa, med blod överallt, och sedan fick han beslutet. När jag sedan satt i mitt hörn hörde jag en röst. Jag visste direkt vems röst det var; det var Jesus Kristus. Han sa till mig att det var slut, och jag visste att jag var färdig. Jag hade aldrig några andra tankar alls. Jag berättade för min familj att jag var färdig. Jag visste att jag aldrig skulle slåss igen.”
#AngelManfredy