American Rivers Rivers Connect Us

Floder och deras restaurering är komplexa, och alla insatser för att återställa ett flodsystem måste baseras på en god förståelse för de ekologiska fördelarna och nackdelarna med en föreslagen restaureringsplan.

Under de senaste tre decennierna har forskarsamhället utvecklat vår förståelse för floder och hjälpt oss att inse den betydande negativa inverkan som dammar har på flodsystem. Dammar stör en flods naturliga lopp och flöde, ändrar vattentemperaturen i strömmen, omdirigerar flodkanaler, omvandlar översvämningsområden och stör flodkontinuiteten. Dessa dramatiska förändringar minskar och omvandlar ofta flodernas biologiska sammansättning och isolerar populationer av fisk och vilda djur och deras livsmiljöer inom en flod.

Samtidigt som det finns behov av mer specialiserad forskning om de ekologiska effekterna av dammar och avlägsnande av dammar, visar flera studier att avlägsnande av dammar kan vara ett mycket effektivt verktyg för restaurering av floder för att vända dessa effekter och återställa floder. Angela T. Bednarek, doktorand vid University of Pennsylvania, genomförde nyligen en omfattande genomgång av de kort- och långsiktiga ekologiska effekterna av dammborttagning. Bednarek gjorde en litteratursökning för att identifiera och granska alla tillgängliga publicerade (och många opublicerade) studier om avlägsnande av dammar för att fastställa om och hur avlägsnande av dammar kan vara effektivt för att förbättra vattenkvaliteten och återställa livsmiljöer för fisk och vilda djur i och runt en flod. Hennes studie fokuserade på ett flertal ekologiska mått som är kritiska för att bedöma de positiva och negativa effekterna av dammborttagning både ur ett kort- och långsiktigt perspektiv, bland annat:

• Flöde;
• Förändring från reservoar till fritt strömmande flod;
• Vattenkvalitet (t.ex. temperatur och övermättnad);
• Sedimentfrisättning och -transport; och
• Konnektivitet (t.ex, vandring av fisk och andra organismer).

Som det finns vissa begränsade kortsiktiga ekologiska konsekvenser av dammborttagning, visar Bednareks studie att de långsiktiga ekologiska fördelarna av dammborttagning – mätt i förbättrad vattenkvalitet, sedimenttransport och återhämtning av inhemska bofasta och vandrande arter – visar att dammborttagning kan vara ett effektivt verktyg för långsiktig restaurering av floder.

Denna artikel sammanfattar Bednareks resultat och kommenterar Bednareks uppmaning till ytterligare forskning för att öka forskarsamhällets kunskap om de ekologiska effekterna av dammborttagning. Dokumentet är indelat i fem avsnitt: (1) återupprättande av en naturlig flödesregim, (2) omvandling från reservoar till flodsystem, (3) förändring av flodtemperaturer och syrenivåer, (4) frigörelse och transport av sediment och (5) migration av fisk och andra organismer. Bednareks artikel publicerades i tidskriften Environmental Management våren 2001 (Bednarek, Angela. 2001. ”Undamming Rivers: A Review of the Ecological Impacts of Dam Removal”. Environmental Management 27(6):803-814.). För att få ett exemplar, vänligen kontakta kampanjen Rivers Unplugged på American Rivers genom att ringa (202) 347-7550.