10 bästa ögonblicken i ”Game of Thrones” hittills

2. Ned är död (”Baelor”, första säsongen)
Momentet då ”Game of Thrones” helt och hållet blev ”Game of Thrones”.

3. Hodor håller dörren (”The Door”, säsong sex)
I åratal hade Starks söta tjänare varit en figur av mild comic relief, som kretsade kring hans målmedvetna användning av nonsensordet ”hodor”, som blev det namn som alla kallade honom. Men Bran Starks mentala krafter sträcker sig tillbaka och avslöjar att hela Hodors liv hade varit ett grymt, kosmiskt skämt: Här var den en gång så pratsamma stallpojken vid namn Wylis, som offrade sig själv för att hindra en armé av monster från att ta sig till Bran, och som tog intryck av kommandot ”Håll dörren!” så djupt och smärtsamt att han blev oförmögen att säga något annat än en komprimerad version av den frasen. Wylis blev Hodor eftersom han alltid skulle hålla dörren, och i processen blev han en förödande symbol för alla de låga karaktärer som blir kollateralskador i detta krig mellan adelsmän.

4. Jon Snow möter nattkungen (”Hardhome”, femte säsongen)
Anfallet av nattkungens odöda styrkor på vildmarksenklaven Hardhome meddelade alla andra serier på tv att de tävlade om en avlägsen andraplats i spektakel. En obeveklig blandning av action och skräck (återigen regisserad av Sapochnik), och sekvensen byggs upp gradvis tills de krafter som står emot Jon Snow, Tormund och de andra vildingarna är så överväldigande att tittaren inte kan klandras för att ha glömt bort att andas efter ett tag. Nattkungens hån med upphöjd arm mot Jon kan ha lanserat fler memes än något annat ögonblick under seriens gång, men det är också en skrämmande demonstration av hur omöjlig mänsklighetens uppgift mot de vita vandrarna kommer att vara i den sista säsongen.

5. Det röda bröllopet (”The Rains of Castamere”, säsong tre)
Den ännu blodigare uppföljaren till Neds avrättning, och en bekräftelse på att serien inte skulle följa en bekväm berättartradition där hjältepersonerna lider men oundvikligen segrar.

6. The Kingslayer Takes a Bath (”Kissed By Fire”, säsong tre)
Av seriens många uppsättningar osannolika reskamrater är den mest komplexa och tilltalande duon kanske Jaime Lannister och Brienne of Tarth, som utvecklar ett häpnadsväckande djupt band när hon försöker uppfylla ett löfte om att återlämna honom till sin syster. Även om Jaime ofta presenterades som seriens mest självbelåtna karaktär under de första säsongerna, visade hans smärtsamma berättelse för Brienne om hur han fick smeknamnet ”The Kingslayer” och vad det kostade honom känslomässigt att han var mycket mer än en präktig skurk – en ensam man som ber om att bli kallad vid sitt förnamn efter att han kollapsat i sin statylika beskyddares armar.

7. Drakarnas moder talar sin modersmål (”And Now His Watch Is Ended”, säsong tre)
Daenerys resor genom kontinenten Essos gick ofta i en vansinnigt långsam takt, för att på så sätt fördröja hennes ankomst till Westeros och den uppenbara militära överlägsenheten hos hennes drakar i förhållande till allt som Lannisters kunde erbjuda. Men varje gång det verkade som om hennes berättelse slingrade sig i cirklar återgick serien till sin mest framgångsrika formel: Daenerys som skriker plus skurkar som brinner är lika med fantastisk. I den här sekvensen visar hon inte bara sina unga drakars styrka, utan också sin bedrägliga smarthet (hon visar sig tala det språk som hennes motståndare har använt för att håna henne) och sin hängivenhet för rättvisa (strax efter att ha köpt tjänsterna av den osullierade slavarmén släpper hon sina skyddslingar fria, i tron, med rätta, att de kommer att slåss för henne i alla fall). Enastående visuella bilder och karaktärisering på en gång.

Dany visar upp sina färdigheter. Foto: Keith Bernstein/HBO

Keith Bernstein/HBO

8. Tyrion bekänner (”The Laws of Gods and Men”, säsong fyra)
Tyvärr var Ned det som låg närmast en huvudkaraktär i serien under säsong ett, men Peter Dinklages arbete som den smarta, bittra skurken Tyrion Lannister var det tydliga genombrottet från början. Författarna och Dinklage har haft en tendens att gå på en knivsegg mellan Tyrions snabba humor och den livslånga smärta som hans skämt döljer. Då och då kommer dock den fulla ilskan fram, aldrig mer kraftfullt än under rättegången där han felaktigt anklagas för att ha mördat sin avskyvärda brorson. ”Jag dödade inte Joffrey, men jag önskar att jag hade gjort det!” dundrar han mot sin far, sin syster och alla andra som har dömt honom för hur han ser ut snarare än för den man han har försökt vara. ”Jag önskar att jag var det monster ni tror att jag är!”

9. Ett ögonbedövande nederlag (”The Mountain and the Viper”, säsong fyra)
Serien har introducerat så många karaktärer som har anspråk på att vara den bästa fightern i hela Westeros att det är ett under att en hel säsong inte ägnades åt en turnering med rundgång. Ändå har vi fått ta del av många sensationella mästerskapsmatcher under årens lopp, oavsett om Brienne slår Hound från en klippa eller denna prövning i strid mellan den passande namnet Mountain och den listiga Oberyn Martell. Martells flashiga stil gör förvånansvärt snabbt slut på sin massiva motståndare, men han är så fokuserad på att få berget att erkänna mordet på Oberyns syster att han väntar för länge med att ge det dödande slaget. Bergets seger på nära håll är så snabb, brutal och minnesvärd att den blev mittpunkten i årets bästa Super Bowl-reklam.

10. An Oath to Fight a Giant (”The Watchers on the Wall”, säsong fyra)
Likt Hodors död är detta en ädel uppoffring av en mindre karaktär (Jon Snows kompis Grenn, som i bästa fall var hans tredje närmaste vän i Nattväktarna), och ännu ett exempel där döden betyder mycket mindre än upptakten till den. När ett halvt dussin rangers förbereder sig för att avvärja en bokstavlig jätte från att bryta igenom den inre muren till Castle Black, vet de att de redan är döda, och några vill fly. Istället samlar Grenn trupperna genom att recitera Night’s Watch-eden, som vid det här laget hade blivit en så välbekant ritual i serien att många i publiken förmodligen sa den högt också. Avsnittet klipper smart bort när den anfallande jätten närmar sig, och återvänder till platsen först långt senare för en bitterljuv coda där Jon upptäcker liken, inte bara av Grenn och de andra, utan också av den jätte som de hittade precis tillräckligt med mod och list för att stoppa. Vi behöver inte se själva striden; det är eden som gör den speciell.