Secțiuni

Pentru mult prea mult timp, am considerat de la sine înțeles că Tom Brady, Bill Belichick și New England Patriots vor fi de acord cu o prelungire pentru ca fundașul să rămână până în 2020.

Cum ar putea Brady să joace în altă parte? De ce ar pleca Brady?

Ideea ca Brady să termine în New England este romantică. Este curată și concisă. Leagă o panglică și un arc pe cariera istorică a lui Brady. Dar fotbalul nu este un basm. Situația a fost și este complicată.

Se pare că Brady a inclus o clauză în contractul său pentru a împiedica Patriots să îl marcheze de franciză. Fundașul și partenerul său de afaceri, Alex Guerrero, și-au scos la vânzare casele din Massachusetts. Este posibil ca Belichick să nu dorească să-i plătească lui Brady tariful de piață pentru un fundaș de top, deoarece, deși este G.O.A.T., are și 42 de ani și dă semne de declin.

Și poate că există un strat și mai adânc de complicații. Poate că luăm de la sine înțeles că Belichick va rămâne în New England pentru 2020. Se știu puține lucruri despre termenii contractului antrenorului. Dar, oricât de nebunesc ar suna, poate că antrenorul Patriots își va lua în considerare opțiunile ca agent liber, la fel ca Brady – mai ales dacă proprietarul Patriots, Robert Kraft, începe să îl împingă pe Belichick să semneze din nou cu Brady, care este ca un fiu pentru Kraft.

Duminică, după înfrângerea suferită de Patriots cu 20-13 în fața celor de la Titans în runda Wild Card, Belichick a respins o întrebare despre planurile sale de a antrena în New England în 2020.

„Tocmai am răspuns la toate aceste întrebări. Toate întrebările din viitor țin de viitor. Suntem la mai puțin de 12 ore după meci”, a spus el. „Cred că oricine care este competitiv și a fost în acest tip de situație, toată concentrarea ta este pe joc. Nu este pe altceva. Să sperăm că puteți respecta acest lucru, dar dacă nu puteți, atunci am făcut tot ce am putut să explic. Îmi cer scuze. Este la fel de simplu ca asta.”

Lui Belichick nu i-a plăcut niciodată să renunțe la putere în calitate de manager general. Deși apreciază ajutorul și sprijinul din partea personalului său, el ia deciziile finale. Dar el nu a luat niciodată o decizie atât de drastică cum ar fi plecarea lui Brady.

Dacă Brady se dovedește a fi un punct de dispută între Kraft și Belichick, atunci poate că Brady va câștiga o luptă pentru putere, așa cum a făcut-o în 2017. Atunci Belichick se gândea la o tranziție la Jimmy Garoppolo, dar în schimb Kraft l-a instruit pe Belichick să îl schimbe pe tânărul fundaș, potrivit ESPN. Dacă Kraft se poziționează din nou de partea lui Brady, Belichick ar putea decide să se mute de la Patriots și să câștige în altă parte.

Am să recunosc: Este o nebunie. Dar nu este în întregime exclusă.

Greg Bedard de la Boston Sports Journal a făcut aluzie la posibilitatea unei plecări a lui Belichick într-o coloană de sâmbătă seara.

„Au existat din ce în ce mai multe zvonuri din NFL că poate Belichick nu este atât de legat de Foxborough pe cât mulți dintre noi, cu siguranță eu, credeam. Oare Belichick pregătește un ultim test pentru a vedea dacă deține controlul complet al operațiunilor de fotbal? Cred că Belichick ar fi de acord cu revenirea lui Brady, dar nu în detrimentul restului echipei. Sunt patru deschideri acolo și nu vor dura la nesfârșit. Dacă Belichick se gândește la o mutare, aceasta ar trebui să vină curând. Nu există informații solide, dar sunt niște zvonuri pe care nu le-am auzit până acum. Așa că nu exclud nimic.”

New England are piesele la locul lor. Coordonatorul ofensiv Josh McDaniels ar urma să preia funcția de antrenor principal. Directorul de personal al jucătorilor Nick Caserio ar urma să acceadă ca manager general. Este probabil ca ambii să aterizeze undeva în acest sezon în aceste roluri oricum.

Belichick ar putea trece la New York Giants sau la Cleveland Browns sau la Dallas Cowboys sau practic la orice destinație pe care o dorește. Ce echipă nu ar satisface solicitările lui Belichick dacă ar suna?

Cel mai probabil rezultat al acestui intersezon este ca Brady și Belichick să aterizeze din nou în New England. Brady ar putea pleca – el și-a acordat cu siguranță libertatea de a face acest lucru. Dar poate că este posibil – și mai posibil decât recunoaștem – ca Belichick să sfârșească prin a fi cel care să plece de la Patriots.

.