Prieteni și colegi își amintesc de Beverly Sills

Prin diferitele sale roluri de soprană de renume internațional, vedetă media și neobosită susținătoare a artelor, Beverly Sills a avut un impact incomensurabil asupra peisajului operei. După decesul ei în 2007, prieteni, colegi și alte persoane care i-au simțit influența și-au împărtășit gândurile și amintirile despre această mare artistă și femeie.

Peter Gelb, Director General al Met
Beverly Sills a fost unul dintre cei mai mari popularizatori ai operei din istoria recentă, mai întâi ca artistă și apoi ca lider cultural. Opera și-a pierdut cel mai mare susținător și prieten.

Renée Fleming, soprană
Beverly Sills a fost unică în istoria cântăreților americani, deoarece a cucerit inimile unui public cu adevărat mainstream, dansând step cu Muppets, înlocuindu-l pe Johnny Carson, apărând pe coperta revistei Time și cântând cu Carol Burnett. Nu există o altă cântăreață americană din secolul XX care să fi reușit performanța enormă de a face opera accesibilă publicului american. Am citit Bubbles ca studentă și m-am minunat de complexitatea vieții ei; jonglând cu cariera, apoi cu îndatoririle administrative și, mai presus de toate, cu copiii ei.

Am împărțit primul nostru prânz împreună cu câțiva ani în urmă și am fost copleșită de candoarea ei generoasă, de vulnerabilitatea ei și de deschiderea cu care și-a împărtășit viața cu mine. Mi-a dat sfaturi în mod liber, despre repertoriu, negociere, despre posibile traiectorii de carieră, și am simțit brusc că aveam un mentor atât de necesar, la atâția ani după ce mă angajase să cânt Mimì în La Bohème la New York City Opera ca începătoare.

Dar, mai presus de toate, am ascultat recent și cu seriozitate cele Trei regine ale sale și am realizat în ce măsură apogeul măreției sale artistice a culminat în aceste trei roluri. Flerul dramatic, intensitatea și forța reală combinate cu o vocalitate de foc; mult dincolo de coloratura de clopot pe care am apreciat-o întotdeauna. O realizare uimitoare și una care va rezista testului timpului.

Sunt mândru să fiu legat de Beverly Sills; ca discipol și, mai recent, ca prieten. Era amuzantă, puternică și inteligentă, iar eu nu voi uita niciodată zâmbetul ei binevoitor, mereu prezent. Chiar și în tristețe, era mereu acolo.

Sills trage cortina după debutul ei la Met în rolul Pamira din L’Assedio di Corinto de Rossini, 1975. (Foto © Paul Seligman, Toate drepturile rezervate)

Agnes Varis, fost director general al Met și co-susținător al Premiului Beverly Sills Artist Award
Beverly și cu mine eram bune prietene. Atât de mult, încât Beverly era singura persoană care mă putea convinge să fac „hooky” de la serviciu: Cred că nu voi mai face „hooky”.

Julius Rudel, dirijor
Beverly a fost o actriță cântăreață desăvârșită. Puțini artiști aveau gama, atât din punct de vedere vocal, cât și dramatic, cu care a fost binecuvântată Beverly, iar vocea ei avea acea abilitate incredibilă de a fi puternică sau intimă fără a-și pierde vreodată stilul muzical necesar. Voi prețui întotdeauna colaborările noastre, cum ar fi Julius Caesar, Ariodante, Manon, Louise, operele lui Donizetti, la fel cum voi zâmbi mereu când îmi voi aminti de râsetele care au umplut numeroasele noastre sesiuni de înregistrare. Am avut onoarea de a fi cel mai frecvent colaborator al ei și pot spune cu certitudine că amândoi am iubit să facem muzică grozavă împreună și să ne simțim bine făcând acest lucru! Îmi va lipsi efervescența ei, spiritul ei, prietenia ei, dar voi savura orele de muzică minunată pe care le-am avut.

Natalie Dessay, soprană
Am ascultat înregistrări cu Beverly Sills din toate perioadele vieții ei, începând cu o înregistrare pe care a făcut-o la vârsta de 12 ani. Avea un talent uimitor, prodigios. Întotdeauna am considerat-o deosebit de inspirată pentru că nu a fost doar o mare cântăreață, ci și o minunată actriță. Gustul ei în materie de ornamentație și expresivitatea ei sunt întotdeauna o plăcere de ascultat. Poate cel mai semnificativ pentru generația mea de cântăreți, ea a fost modelul unei interprete îndrăznețe, îndrăznețe, care a îndrăznit să își asume riscuri.

Joyce DiDonato (centru) primește premiul Beverly Sills Artist Award 2007, alături de Sills (stânga) și Agnes Varis

Joyce DiDonato, mezzosoprană și laureată a premiului Beverly Sills Artist Award 2007
Ce luptă este să încerci să găsești cuvintele pentru a transmite sentimentul de pierdere pe care îl simțim cu toții, știind că Beverly Sills ne-a părăsit. A cuantifica realizările ei în această viață pare a fi zadarnic, pentru că, prin exemplul ei strălucitor de interpretări orbitoare, prin filantropia neobosită, prin căsătoria și maternitatea ei și prin insistența ei dedicată și persistentă asupra excelenței din partea tuturor celor pe care i-a întâlnit, pur și simplu ne-a făcut pe toți oameni mai buni. Ea va rămâne pentru totdeauna un idol și un exemplu călăuzitor în propria mea carieră și viață, știind că întotdeauna va exista o altă provocare pe care să o înfrunt, un alt obstacol pe care să îl înfrunt și o altă oportunitate de măreție. Recunoștința mea față de ea este nesfârșită.

Sills cu Sherrill Milnes în Thaïs de Massenet

Sherrill Milnes, bariton
Înainte ca cei trei tenori să facă opera mai accesibilă, Beverly făcea totul de una singură.

Nathan Gunn, bariton și laureat al premiului Beverly Sills Artist Award 2006
Tot ceea ce pot spera să fac vreodată în muzică ca și cântăreț american se sprijină pe umerii lui Beverly Sills. Ea a deschis calea pentru noi toți și sunt onorat că am cunoscut-o.

Nathan Gunn primește premiul Beverly Sills Artist Award 2006

Sir Antonio Pappano, director muzical al Royal Opera House, Covent Garden
Din păcate, nu am auzit-o niciodată pe Beverly cântând live, dar înregistrările ei cu Anna Bolena și Manon au avut un efect profund asupra mea. Caracterizările ei nu au fost niciodată depășite. O mare pierdere pentru noi toți.

Diana Damrau, soprană
Încă de pe vremea când eram studentă la muzică în Germania am privit-o pe Beverly Sills ca pe o mare sursă de inspirație pentru propria mea meserie; acea voce frumos nuanțată și tehnica cristalină de coloratură au făcut-o unul dintre cei mai mari idoli ai mei. Reginele Donizetti Tudor Queens ale lui Beverly vor domni pentru totdeauna în mintea mea ca interpretări seminale pentru curajul lor; vocal, artistic și emoțional. Am avut plăcerea de a o întâlni la Gala celei de-a 40-a aniversări a Met și am fost încântată să constat că generozitatea ei ca interpretă era egalată și mai mult de cea a spiritului ei. Mulțumesc, Beverly!

Sills cu Renata Scotto

Renata Scotto, soprană
Eram în Italia când am aflat de decesul lui Beverly și am fost complet luat prin surprindere, deoarece lucrasem împreună la înregistrarea televiziunii Trittico de la Met și apoi ne văzusem câteva săptămâni mai târziu la New York. Am admirat foarte mult măiestria artistică a lui Beverly. A fost o mare cântăreață și a avut o influență pozitivă asupra operei de pretutindeni, dar în special în America. Dar ceea ce îmi lipsește cel mai mult de Beverly este prietenia sinceră și deschisă pe care am împărtășit-o timp de mulți, mulți ani, de când ne-am cunoscut. Beverly a fost pentru mine, înainte de toate, o prietenă adevărată, cu picioarele pe pământ, o bună prietenă.

.