Poate Apple să-și mențină avantajul competitiv?

Știrile de afaceri din această dimineață acordă multă atenție scăderii prețului acțiunilor Apple.

Acțiunile Apple au scăzut ieri cu 8%. O serie de motive sunt invocate pentru a explica acest lucru, printre care războiul comercial al președintelui Trump cu China și amenințarea recesiunii în America.

Tim Cook (CEO) a declarat că veniturile pentru acest trimestru vor fi cu aproape 10% mai mici decât prognoza companiei emisă în noiembrie, o scădere foarte semnificativă într-o perioadă scurtă.

În calitate de profesor de strategie de afaceri, am fost fascinat de mulți ani de Apple, în special de dorința de a înțelege avantajul lor competitiv, modul în care l-au făcut durabil și dacă performanța lor financiară excepțională, în comparație cu concurenții, poate fi susținută.

Michael Porter definește un avantaj competitiv ca fiind sustenabil dacă durează mai mult de un ciclu economic (aproximativ 10 ani).

Să vedem cum a funcționat acest lucru în ceea ce privește diferitele produse lansate de Apple de la revenirea lui Steve Jobs în 1997.

iPod.

Prima versiune a fost lansată în 2001, la aproximativ 8 luni după ce a fost lansată versiunea Macintosh a iTunes. Aceasta a revoluționat modul în care oamenii ascultă muzică și a forțat industria muzicală să recunoască faptul că trebuia să treacă de la vânzarea de materiale cu drepturi de autor în forme electronice permanente (cum ar fi CD-urile).

Ipad-ul.

Primul iPad a fost lansat în 2010.

Apple a vândut mai mult de 360 de milioane de iPad-uri, deși vânzările au atins un vârf în 2013. A fost cel mai popular computer tabletă în funcție de vânzări în 2018.

Iphone-ul.

Prima generație de iPhone a fost lansată pe 29 iunie 2007.

Interesant este că Apple a început să dezvolte mai întâi iPad-ul. Cu toate acestea, Steve Jobs și-a demonstrat aici geniul în materie de strategie de afaceri, recunoscând că existau riscuri ca concurenții să dezvolte telefoane mobile care să poată descărca și reda muzică. Acest lucru începuse deja să se întâmple, dar preocuparea sa era că, în loc să permită doar descărcarea câtorva melodii, ar putea dezvolta produse care să permită descărcări multiple. Acest lucru ar crea în mod clar o amenințare pentru iPad și iTunes, care au generat cea mai mare parte a vânzărilor și a profitului Apple în acel moment.

Prin urmare, a pus în așteptare dezvoltarea iPad-ului și a transferat resursele pentru dezvoltarea iPhone-ului.

Când iPhone-ul a fost lansat, Steve Jobs a spus că le va lua concurenților 5 ani pentru a copia ceea ce Apple a realizat. Avantajul competitiv a durat în mod clar mai mult de 10 ani.

Cu toate acestea, poate că acum ar trebui să ne gândim dacă nu cumva acest avantaj ar putea să nu mai fie durabil pentru mult timp. Concurenții produc telefoane care utilizează software-ul Android și care au toate caracteristicile unui iPhone. Într-adevăr, multe persoane pe care le cunosc și care lucrează în industria tehnologică aleg să folosească mai degrabă Android decât dispozitive Apple.

Apple a determinat creșterea vânzărilor sale prin vânzarea de iPhone-uri noi și mai bune (și mai scumpe). Cu toate acestea, mulți comentatori consideră că noile versiuni nu oferă prea multe avantaje în comparație cu versiunile existente. Într-adevăr, compania a fost criticată pentru că a încetinit în mod deliberat performanțele iPhone-urilor mai vechi pentru a încuraja utilizatorii să treacă la versiunile mai noi. Nu toată lumea are această părere, existând încă mulți utilizatori care sunt susținători înfocați ai Apple (atât ai companiei, cât și ai produselor sale). Cu toate acestea, atunci când a fost lansat, iPhone a oferit în mod clar o funcționalitate de care niciun alt produs nu s-a apropiat. Nu este cazul astăzi.

Scott Galloway, în cartea sa „The Four”, care analizează Amazon, Apple, Facebook și Google, descrie Apple ca pe o companie de bunuri de lux și susține că performanța comercială a acesteia este determinată de dorința de a deține cel mai recent iPhone în același mod în care cineva ar putea dori să dețină o geantă Louis Vuitton. Este o perspectivă interesantă.

De la revenirea lui Steve Jobs la Apple, compania a avut un succes fenomenal și a creat o cantitate uriașă de valoare pentru acționari.

Succesul Apple a fost determinat de lansarea unui număr de produse cu adevărat noi, care au oferit consumatorilor servicii pe care nu le mai experimentaseră până atunci.

Iphone-ul a generat profituri uriașe pentru Apple de la lansarea sa în 2007. Cu toate acestea, poate că, în prezent, concurenții recuperează rapid decalajul și asistăm la o nouă fază a concurenței. Cu excepția cazului în care Apple poate dezvolta noi produse care să genereze o cerere foarte mare din partea consumatorilor (și mă îndoiesc că iWatch va face acest lucru), Apple va deveni acum o companie de succes în faza de maturitate a ciclului de viață al produsului. Este aproape sigur că va atinge niveluri ridicate de profitabilitate timp de mulți ani. Cu toate acestea, dacă vor obține randamente pentru acționari peste cele ale multora dintre concurenții lor este poate mai îndoielnic.

Căderea prețului acțiunilor Apple poate avea mai puțin de-a face cu îngrijorările legate de economia globală (deși este clar că acestea sunt relevante), ci mai mult cu o conștientizare a faptului că este puțin probabil ca creșterea profitabilității afacerii să continue în același ritm cu cele obținute în ultima vreme.

.