Marele Sfinx

Statuilele colosale sunt unul dintre semnele distinctive ale civilizației egiptene antice, iar Marele Sfinx din Giza este cel mai faimos. A fost sculptat direct în roca de bază în timpul celei de-a patra dinastii (c.2613-2494 î.Hr.), ceea ce îl face, de asemenea, cel mai vechi. Sfinxurile egiptene antice îl reprezentau pe rege cu corpul unui leu, într-o demonstrație clară a puterii sale.

Dovezile indică faptul că Marele Sfinx a fost sculptat în timpul domniei lui Khafre (Khefren pentru grecii antici; c.2558-2532 î.Hr.), constructorul celei de-a doua dintre piramidele de la Giza. Marele Sfinx și templul din fața lui, numit Templul Sfinxului, se află chiar lângă templul din vale al lui Khafre și porțiunea inferioară a drumului care duce la templul și piramida mortuară a acestuia. O analiză arheologică atentă a dezvăluit că templul din vale a fost terminat înainte de începerea lucrărilor la Marele Sfinx și la templul acestuia. Analiza trăsăturilor faciale ale Marelui Sfinx a dezvăluit, de asemenea, asemănări izbitoare cu cele ale statuilor lui Khafre.

Marele Sfinx a captivat imaginația călătorilor și exploratorilor timp de milenii, chiar și în Egiptul antic. În timpul celei de-a Optsprezecea Dinastii (c.1550-1295 î.Hr.), a ajuns să fie văzut ca o manifestare a zeului soarelui și a fost numit Horemakhet „Horus în orizont”. Regele Amenhotep al II-lea (c.1427-1400 î.Hr.) a construit un templu lângă Sfinx, pe care l-a dedicat acestui zeu. Fiul său, Thutmose al IV-lea (c.1400-1390 î.Hr.), a ridicat o stela monumentală între labele sale din față, numită Stela Visului, pe care a consemnat un eveniment fascinant.

.