Helmut Kohl

Helmut Kohl, (n. 3 aprilie 1930, Ludwigshafen am Rhein, Germania – decedat la 16 iunie 2017, Ludwigshafen am Rhein), politician german care a fost cancelar al Germaniei de Vest din 1982 până în 1990 și al Germaniei reunificate din 1990 până în 1998. A prezidat integrarea Germaniei de Est în Germania de Vest în 1990 și a devenit astfel primul cancelar al unei Germanii unificate după 1945.

Kohl a crescut într-o familie romano-catolică conservatoare. Ca adolescent în Germania din timpul războiului, a fost recrutat și trimis la antrenamentul de bază, dar războiul s-a încheiat înainte de a fi nevoit să lupte. Interesul său pentru politică s-a manifestat devreme: în 1947 a început să lucreze într-o organizație de tineret a Uniunii Creștin-Democrate (CDU) din orașul său natal. Kohl a obținut un doctorat în științe politice la Universitatea din Heidelberg (1958). A fost ales în 1959 în legislativul landului Renania-Palatinat și, în 1969, în funcția de ministru-președinte (prim-ministru) al landului, iar în scurt timp și-a creat o reputație de administrator capabil. De asemenea, a devenit vicepreședinte național al CDU în 1969 și a fost ales președinte al partidului în 1973.

Kohl a intrat în alegerile federale din 1976 ca și candidat la funcția de cancelar al CDU și al partidului său înfrățit din Bavaria, Uniunea Creștin-Socială (CSU), dar a pierdut în fața Partidului Social-Democrat (SDP) condus de Helmut Schmidt. În 1982, mulți membri ai partenerilor de coaliție ai lui Schmidt, Partidul Liber Democrat (FDP), au abandonat alianța cu acesta. Forțele combinate ale CDU, CSU și ale dezertorilor FDP au votat o moțiune de cenzură împotriva lui Schmidt în Bundestag (parlamentul vest-german) la 1 octombrie 1982 și l-au forțat imediat să plece din funcție, oferindu-i lui Kohl majoritatea absolută necesară în votul care a urmat pentru alegerea unui nou cancelar.

Coaliția CDU-CSU-FDP a obținut o majoritate de 58 de locuri în alegerile federale din 6 martie 1983. Guvernul lui Kohl a continuat să urmeze politici centriste care au inclus reduceri modeste ale cheltuielilor guvernamentale și un sprijin puternic pentru angajamentele vest-germane față de NATO. Aceste politici au fost confirmate prin victoria în alegerile federale din 25 ianuarie 1987, deși coaliția CDU-CSU-FDP a deținut o majoritate redusă de 45 de locuri.

În momentul în care Uniunea Sovietică a renunțat la controlul asupra Europei de Est în 1989-1990, Kohl a condus demersul pentru reunificarea rapidă a Germaniei de Vest cu Germania de Est. Opoziția SDP, în schimb, a abordat această problemă capitală cu mult mai multă precauție. Când Germania de Est a organizat primele alegeri parlamentare democratice în martie 1990, Kohl a făcut o campanie viguroasă pentru partidele surori ale CDU din Germania de Est, care au reușit să formeze un guvern angajat în favoarea reunificării. În mai 1990, guvernul lui Kohl a încheiat un tratat cu Germania de Est care a unificat sistemele economice și de protecție socială ale celor două țări și a acordat Germaniei de Est un schimb egal al monedei est-germane, devenită inutilă, cu puternica marcă germană. Kohl a depus eforturi susținute pentru a obține atât acordul aliaților săi din NATO, cât și al Uniunii Sovietice pentru reunificarea Germaniei, iar la 3 octombrie 1990, Germania de Est a fost dizolvată, iar statele sale constitutive s-au alăturat Germaniei de Vest într-o Germanie reunificată. La 2 decembrie 1990, în cadrul primelor alegeri parlamentare germane libere din 1932, Kohl și coaliția sa guvernamentală CDU-CSU-FDP au obținut o majoritate de 134 de locuri în Bundestag.

Absorbția economiei moribunde a Germaniei de Est s-a dovedit a fi mai costisitoare și mai dificilă decât se prevăzuse, iar guvernul lui Kohl a trebuit să se angajeze să majoreze taxele și să reducă cheltuielile guvernamentale pentru a finanța unificarea. Nemulțumirea alegătorilor față de aceste realități dure, agravată de resentimentele legate de o recesiune severă în 1992-1993, s-au reflectat în alegerile parlamentare din 16 octombrie 1994, care au redus majoritatea parlamentară a lui Kohl la 10 locuri.

Continuarea șomajului ridicat din Germania și oboseala alegătorilor față de Kohl după 16 ani de mandat au permis SDP, condus de Gerhardt Schröder, să învingă CDU-CSU în alegerile parlamentare din 27 septembrie 1998. În 1999, Kohl a fost implicat într-un scandal izbucnit în urma colectării de contribuții electorale ilegale. În ianuarie 2000, el a demisionat din funcțiile deținute în partid și s-a confruntat cu acuzații grave de deturnare de fonduri. În februarie 2001 i s-a aplicat o amendă drastică.

.