Golful Mexic

Golful Mexic și vecina sa, Marea Caraibelor, este o regiune maritimă a Oceanului Atlantic care este aproape complet înconjurată de continentul american și de insule. Din acest motiv, combinația dintre cele două este numită de unii Marea Mediterană americană. Mexicul are platforme continentale extinse, care se extind adânc în mare, în timp ce platformele din Caraibe sunt mai mici și se termină în abisuri care ajung la adâncimi de 2000 până la 3000 de metri. Studiile științifice sunt numeroase în ambele mări; cu toate acestea, istoria evoluției lor geologice prezintă încă lacune importante în cunoaștere. În timp ce Marea Caraibelor prezintă evenimente seismice și erupții vulcanice izolate, bazinul Golfului Mexic este mai organizat din punct de vedere geologic.

Ambele regiuni maritime sunt legate de Oceanul Atlantic prin numeroase strâmtori și pasaje care, prin numeroase canale, se deschid în Oceanul Pacific. Cu toate acestea, schimbul de mase de apă între diferitele bazine maritime este limitat, deoarece zonele de comunicare sunt, de obicei, ape puțin adânci. Canalul Yucatan face legătura între Marea Caraibelor și Golful Mexic. Apele din Caraibe sunt limpezi, au o salinitate mai mică decât cele din Atlantic și curg în sens invers acelor de ceasornic. Apa pătrunde în Caraibe în principal prin strâmtorile Antilelor Mici, unde se încălzește și părăsește regiunea prin Canalul Yucatan spre Golful Mexic. Aceste ape formează aici sursele curentului Golfului. Marea Caraibelor este situată în zona nordică a alizeelor și, prin urmare, se caracterizează prin prezența constantă a vânturilor de est. Cele mai abundente precipitații au loc în timpul verii tropicale fierbinți. Aceasta este, de asemenea, perioada în care majoritatea uraganelor din Atlantic ajung în Marea Mediterană americană, în timp ce ciclonii tropicali formați la nivel local sunt rari.

Apele calde ale Golfului Mexic și ale Mării Caraibelor găzduiesc unul dintre cele mai spectaculoase și mai diverse ecosisteme din punct de vedere biologic de pe Pământ. Pe lângă speciile rare, cum ar fi lamantini, delfini cu pete jucăușe și rechini balenă uriași, abundă broaștele țestoase de mare, aligatorii și mai multe specii de cocori. Golful Mexic, în special, se remarcă prin bogăția piscicolă, cele mai importante specii fiind, de exemplu, păstrăvul de mare, somonul, talpa, macrou, tonul, peștele cu pânze, mojarra, mreana și cubera.

Regiunea suferă de probleme grave de mediu. Turismul, pescuitul sportiv și cel comercial au distrus deja unele insule mici de corali. Pescarii locali de creveți se află în conflict cu apărătorii țestoaselor, iar ecologiștii sunt îngrijorați de capturile accidentale ridicate de specii pe cale de dispariție. Cu toate acestea, declinul unor specii de pelicani și cocori a fost stopat în ultimii ani, iar grupurile de mediu sunt acum active în protejarea multor insule mici.

Petrolul și gazele naturale, minereul de fier, bauxita, zahărul, cafeaua și bananele sunt unele dintre cele mai importante mărfuri comerciale ale Mediteranei americane. Această regiune maritimă găzduiește mii de platforme de explorare a petrolului și rafinării, ceea ce face ca deversările accidentale și incendiile de pe platforme să fie aproape inevitabile și dificil de controlat. În plus, această regiune are o puternică dependență economică de comerțul american și european, precum și de industria turismului.

Acorduri de delimitare a frontierelor maritimeEdit

• Statele Unite Mexicane și Republica Cuba. Acordul privind delimitarea spațiilor maritime ale Statelor Unite Mexicane și ale Republicii Cuba, în zonele în care aceste spații vor fi adiacente în virtutea stabilirii zonei economice exclusive a Mexicului și a eventualei creări a unei zone economice a Cubei (sau a echivalentului său), din 26 iulie 1976.

• Statele Unite Mexicane și Statele Unite ale Americii. Tratatul de soluționare a diferendelor de frontieră și a diferendelor pendinte și de menținere a râurilor Bravo și Colorado ca graniță internațională între Statele Unite Mexicane și Statele Unite ale Americii, din 23 noiembrie 1970; Tratatul privind frontierele maritime între Statele Unite Mexicane și Statele Unite ale Americii, din 4 mai 1978; și Tratatul dintre Guvernul Statelor Unite Mexicane și Guvernul Statelor Unite ale Americii privind delimitarea platformei continentale în regiunea vestică a Golfului Mexic, dincolo de 200 de mile marine, din 9 iunie 2000.

• Statele Unite ale Americii și Republica Cuba. Acord de frontieră maritimă între Statele Unite ale Americii și Republica Cuba, 16 decembrie 1977.

IstorieEdit

Deși Cristofor Columb este creditat ca fiind descoperitorul Americii, niciuna dintre navele din cele patru călătorii ale sale nu a ajuns în Golful Mexic. În 1492, a intrat în posesia Bahamas în numele Coroanei spaniole, convins fiind că a găsit o nouă rută maritimă către Asia. În călătoriile sale ulterioare, Columb a navigat doar în apele Mării Caraibelor, în jurul insulelor Cuba și Hispaniola. Primul european care a explorat apele Golfului Mexic a fost Amerigo Vespucci, în 1497. A urmat coasta continentală a Americii Centrale înainte de a se întoarce în Oceanul Atlantic prin Strâmtoarea Florida, între peninsula Florida și insula Cuba. În scrisorile sale, Vespucio a descris această călătorie, iar odată ce Juan de la Cosa s-a întors în Spania, el a realizat o hartă celebră care înfățișa deja Cuba ca o insulă (harta lui Juan de la Cosa).

În 1506, Hernán Cortés a luat parte la cucerirea Hispaniolei și a Cubei, primind pentru eforturile sale o mare moșie de pământ și sclavi indieni. În 1510, l-a însoțit pe Diego Velázquez de Cuéllar, un consilier al guvernatorului din Hispaniola, în expediția sa de cucerire a Cubei. În 1518, Velázquez l-a pus la comanda unei expediții de explorare și securizare a interiorului Mexicului pentru colonizare.

În 1517, Francisco Hernández de Córdoba a descoperit peninsula Yucatán, fiind primul european care a întâlnit o civilizație avansată pe continentul american, care avea clădiri solid construite și o organizare socială complexă pe care a recunoscut-o ca fiind comparabilă cu cele din Lumea Veche; de asemenea, a avut motive să spere că noul pământ ar avea aur. Toate acestea au încurajat alte două expediții, prima în 1518, condusă de Juan de Grijalva, și a doua în 1520, condusă de Hernán Cortés, care au dus la explorarea spaniolă, la invazia militară și, în cele din urmă, la stabilirea și colonizarea cunoscută sub numele de cucerirea Mexicului. Hernández nu a trăit pentru a vedea continuarea operei sale: a murit în 1517, anul expediției sale, ca urmare a rănilor și a setei extreme suferite în timpul călătoriei, și dezamăgit să afle că Diego Velázquez i-a dat prioritate lui Grijalva ca și căpitan al următoarei expediții în Yucatán.

În 1523, Ángel de Villafañe a navigat spre Mexico City, dar a naufragiat pe drum de-a lungul coastei Insulei Padre, Texas, în 1554. Când vestea dezastrului a ajuns la Ciudad de Mexico, viceregele a cerut o flotă de salvare și l-a trimis imediat pe Villafañe să mărșăluiască pe uscat pentru a găsi navele încărcate cu comori. Villafañe a călătorit la Pánuco și a închiriat o navă care să-l transporte la sit, care fusese deja vizitat din acea comunitate. A ajuns la timp pentru a-l întâmpina pe García de Escalante Alvarado (nepotul lui Pedro de Alvarado), comandantul operațiunii de salvare, atunci când Alvarado a sosit pe mare la 22 iulie 1554. Echipa a lucrat până pe 12 septembrie pentru a salva comoara din Insula Padre. Această pierdere, în combinație cu alte dezastre navale din Golful Mexic, a determinat un plan de stabilire a unei așezări pe coasta de nord a golfului pentru a proteja transportul maritim și pentru a accelera salvarea naufragiaților. Ca urmare, expediția lui Tristán de Luna y Arellano a fost trimisă și a debarcat în Golful Pensacola la 15 august 1559.

La 11 decembrie 1526, Carol al V-lea i-a acordat lui Pánfilo de Narváez o licență pentru a revendica ceea ce este acum coasta golfului Statelor Unite, cunoscută sub numele de expediția Narváez. Contractul îi dădea un an pentru a strânge o armată, să părăsească Spania, să fie suficient de mare pentru a întemeia cel puțin două orașe de câte 100 de oameni fiecare și pentru a pune în garnizoană încă două fortărețe oriunde pe coastă. La 7 aprilie 1528, ei au reperat pământ la nord de ceea ce este acum Golful Tampa. A virat spre sud și a navigat timp de două zile în căutarea unui port mare pe care Miruelo, comandantul pilotului, îl cunoștea. La un moment dat, în timpul acelor două zile, una dintre cele cinci nave rămase a fost pierdută pe coasta accidentată, dar nu se mai știe nimic despre el.

Deși Spania a menținut controlul asupra acestei regiuni maritime de-a lungul secolelor următoare, în insulele din estul Caraibelor au fost înființate colonii și de alte țări precum Marea Britanie, Franța, Olanda și Danemarca.În 1697, Pierre Le Moyne d’Iberville a plecat din Franța și a fost ales de ministrul Marinei să conducă o expediție pentru a descoperi gura de vărsare a fluviului Mississippi și a coloniza Louisiana, râvnită de englezi. Flota lui Iberville a plecat din Brest la 24 octombrie 1698. La 25 ianuarie 1699, Iberville a ajuns pe insula Santa Rosa din largul Pensacola, fondată de spanioli, a navigat de acolo spre Mobile Bay și a explorat insula Massacre, redenumită mai târziu Dauphin Island. A aruncat ancora între Cat Island și Ship Island, iar la 13 februarie 1699, s-a mutat pe continent, la Biloxi, împreună cu fratele său Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville. Până la 1 mai 1699, a fost finalizat un fort în partea de nord-est a golfului Biloxi, chiar în spatele a ceea ce este acum Ocean Springs, Mississippi. Acest fort era cunoscut sub numele de Fort Maurepas sau Old Biloxi. Câteva zile mai târziu, pe 4 mai, Pierre Le Moyne s-a îmbarcat spre Franța, lăsându-l pe fratele său adolescent, Jean-Baptiste Le Moyne, ca al doilea la comanda detașamentului francez.

Până la începutul secolului al XIX-lea, Golful Mexic era cunoscut sub numele de Seno Mexicano sau Seno Mejicano.

În secolul al XIX-lea, existau multe nave comerciale americane care navigau în Golful Mexic.

După cel de-al Doilea Război Mondial, multe insule din Caraibe au găzduit baze militare americane, care au fost create pentru a proteja Canalul Panama. Baza navală de la Guantánamo Bay, Cuba (construită în 1899), este cea mai veche instalație militară americană din Caraibe.

În porțiunea din Golful Mexic care corespunde coastei nordice a Peninsulei Yucatan, spre Canalul Yucatan, un meteorit ar fi căzut acum 65 de milioane de ani, formând un crater cu diametrul de 180 km, numit craterul Chicxulub, și provocând dispariția dinozaurilor și a altor specii.