Cum se compară COVID-19 cu alte pandemii (H1N1, Ebola)

De la apariția gripei spaniole ca pandemie în 1918, mulți dușmani virali invizibili au amenințat lumea. Deși fiecare nou virus se răspândește în mod diferit, cauzând simptome diferite și cu rate de mortalitate diferite, oficialii din domeniul sănătății publice se bazează pe aceste experiențe pentru a lupta împotriva actualei pandemii COVID-19.

Gripa H1N1 (gripa porcină) a apărut în iunie 2009 în Mexic și s-a răspândit la nivel mondial până în august 2010, când Organizația Mondială a Sănătății a declarat sfârșitul pandemiei. În acest timp scurt, s-au înregistrat 60,8 milioane de cazuri care au afectat 24% din populația globală. Rata mortalității a fost de 0,02%, cu 12.500 de decese.

În 2014, Ebola a apărut ca un virus foarte mortal, cu o rată medie de mortalitate de 50 %. Până la sfârșitul pandemiei, în martie 2016, au fost înregistrate peste 28.000 de cazuri la nivel mondial. În comparație, primul caz al noului COVID-19 a apărut în decembrie 2019 și, până la 28 aprilie 2020, au fost înregistrate aproape 3 milioane de cazuri și aproape 212.000 de decese. Pe măsură ce această pandemie continuă, rata mortalității se schimbă zilnic din cauza variabilității testelor în masă și a raportărilor.

Simptomele acestor virusuri moderne variază. De exemplu, virusul gripal H1N1 provoacă febră, frisoane, tuse și dureri de corp. COVID-19 provoacă febră, frisoane, tremurături repetate cu frisoane, tuse, dificultăți de respirație, dureri musculare, dureri de cap, dureri în gât, o nouă pierdere a gustului sau mirosului și poate mima gripa. Pentru cele mai grave cazuri de COVID-19, pacienții au nevoie de terapie intensivă și ventilatoare. În schimb, Ebola provoacă simptome extreme, inclusiv vărsături, diaree și hemoragii. Acest lucru a însemnat că era mai puțin probabil ca oamenii să fie în public și să răspândească virusul, ceea ce a facilitat identificarea și izolarea acestor pacienți.

O diferență majoră între Ebola și COVID-19 este metoda de răspândire. Ebola se răspândește în ultima etapă a bolii prin sânge și transpirație. În schimb, COVID-19 se răspândește mai ușor prin respirație, tuse sau discuții în contact apropiat. Potrivit unui studiu timpuriu din China, aproximativ 80 la sută dintre cazurile de COVID-19 sunt ușoare, ceea ce înseamnă că prezintă puține sau niciun simptom.

Impactul acestor virusuri răspândite variază în funcție de grupa de vârstă și de condițiile de sănătate subiacente. De exemplu, persoanele cu vârsta de peste 65 de ani și persoanele de orice vârstă cu condiții de sănătate subiacente prezintă un risc mai mare de îmbolnăvire severă din cauza COVID-19. Virusul H1N1 a afectat atât copiii, cât și adulții. Până la sfârșitul pandemiei H1N1, 80% dintre decese au fost înregistrate la persoane mai tinere de 65 de ani.

În concluzie, indiferent de rata mortalității sau de numărul de cazuri confirmate, fiecare virus are un impact devastator la nivel mondial. Fără îndoială, oamenii de știință vor continua să afle mai multe despre modul în care COVID-19 se situează față de alte virusuri.