Boris Pasternak

Laureat al premiului Nobel, Boris Pasternak a fost foarte apreciat în Rusia sa natală ca fiind unul dintre cei mai mari poeți post-revoluționari ai țării. Cu toate acestea, nu a dobândit recunoaștere la nivel mondial până când singurul său roman, Doctor Jivago, a fost publicat pentru prima dată în Europa în 1958, cu doar doi ani înainte de moartea autorului. Interzisă în Rusia ca fiind antisovietică, controversata operă de proză a lui Pasternak a fost salutată ca o capodoperă literară atât de criticii americani, cât și de cei europeni, dar publicarea sa a fost suprimată în Rusia până în 1988. Atenția concentrată asupra lui Pasternak și a operei sale ca urmare a afacerii Jivago a adus cu sine un interes public reînnoit pentru scrierile anterioare ale autorului. În consecință, numeroase traduceri în limba engleză ale întregului canon al lui Pasternak, inclusiv poezia sa, proza autobiografică și Doctor Jivago, au devenit ușor disponibile în lumea occidentală.
Născut în 1890 într-o familie cultivată și cosmopolită din Moscova, Pasternak a crescut într-o atmosferă care a încurajat aprecierea artelor și urmărirea eforturilor artistice. Tatăl său, Leonid, a fost un proeminent portretist rus și profesor de artă, iar mama sa, Rosa, a fost o fostă pianistă de concert care a renunțat la o carieră muzicală promițătoare în interesul soțului și al copiilor săi. Familia Pasternak făcea parte dintr-un cerc social exclusivist, format din cei mai buni muzicieni, scriitori și pictori din Rusia, printre care se numărau primul romancier Leo Tolstoi și compozitorii Alexander Scriabin, Serghei Rachmaninov și Anton Rubinstein. În mediul cultural bogat al casei lui Pasternak, a observat Gerd Ruge în Pasternak: A Pictorial Biography, „arta era o activitate normală care nu avea nevoie nici de explicații, nici de scuze și care putea umple și lua în stăpânire întreaga viață a unui om.”

Pasternak avea doar patru ani când l-a întâlnit pentru prima dată pe Tolstoi, care a asistat la un concert la familia Pasternak susținut de mama lui Boris și de doi profesori – un violonist și un violoncelist – de la Conservatorul din Moscova. În cartea sa de memorii din 1959, I Remember: Schiță pentru o autobiografie, Pasternak a reflectat asupra impactului pe care l-a avut muzica, în special cea a instrumentelor cu coarde, cântată în onoarea lui Tolstoi: „Am fost trezit… de o durere dulce și emoționantă, mai violentă decât oricare alta pe care o trăisem până atunci. Am strigat și am izbucnit în lacrimi de frică și angoasă. … Memoria mea a devenit activă și conștiința mea s-a pus în mișcare. am crezut în existența unei lumi eroice superioare, care trebuie servită cu extaz, deși poate aduce suferință”. Contactul permanent al familiei cu Tolstoi – Leonid a ilustrat nuvela Învierea autorului în 1898 – a culminat în „gara pustie în care Tolstoi zăcea mort într-o cameră îngustă și umilă”, a relatat Marc Slonim în New York Times Book Review. Potrivit lui Slonim, amintirile emoționante ale autorului, readuse la viață la priveghiul lui Tolstoi și documentate în Îmi amintesc, demonstrează cât de mare a fost rolul „creatorului lui Război și pace în formarea etică a lui Pasternak, în special în dezvoltarea atitudinii sale față de istorie și natură.”

O întâlnire în 1903 cu celebrul compozitor Scriabin l-a determinat pe Pasternak, în vârstă de paisprezece ani, să se dedice în întregime compoziției muzicale. A îmbrățișat cu entuziasm studiul muzicii la Conservatorul din Moscova și la clasa compozitorului Reinhold Glier, dar a renunțat complet la vocația aleasă șase ani mai târziu. El a atribuit necesitatea acestei decizii dificile și radicale lipsei sale de îndemânare tehnică și de recunoaștere a intonației, explicând în I Remember: „Abia puteam cânta la pian și nici măcar nu puteam citi muzica cu fluență. … Această discrepanță între … ideea muzicală și suportul tehnic întârziat al acesteia a transformat darul naturii, care ar fi putut servi drept sursă de bucurie, într-un obiect de chin constant pe care, în cele din urmă, nu l-am mai putut suporta”. Pasternak nu numai că se resimțea de inadecvarea sa muzicală, dar, disprețuind orice lipsă de creativitate, o percepea ca pe un semn de bun augur, „ca pe o dovadă”, scria el în Îmi amintesc, că devotamentul său față de „muzică era împotriva voinței destinului și a cerului.”

Autorul s-a disociat complet de muzică, tăind toate legăturile cu compozitorii și muzicienii și jurând chiar să evite concertele. Cu toate acestea, Pasternak va permite ca dragostea sa pentru muzică să îi coloreze scrierile, impregnând atât poezia, cât și proza pe care le va compune mai târziu cu un aer melodic de ritm și armonie. În Boris Pasternak: Viața și arta sa, Guy de Mallac a citat evaluarea lui Christopher Barnes cu privire la stilul scriitorului: „Fără îndoială, lui Scriabin îi este dator Pasternak, și noi, pentru captivarea inițială a poetului de către muzică și pentru dezvoltarea finei sale „urechi de compozitor”, care poate fi urmărită de-a lungul poeziei și prozei puternic „muzicale”.”

De Mallac a sugerat că tendințele literare predominante în Rusia de la începutul secolului al XX-lea au exercitat, de asemenea, o mare influență asupra impresionabilului adolescent. Începuturile mișcării simboliste rusești – o reacție romantică la realism care a fost susținută mai ales de scriitorul Alexander Blok – în anii 1890 au dus la o reexaminare a conceptelor artistice acceptate. Iar pe măsură ce se apropia Primul Război Mondial, Pasternak avea să se asocieze, timp de câțiva ani, cu futuriștii, un grup de scriitori ale căror opere erau marcate de respingerea trecutului și de căutarea de noi forme. De Mallac a subliniat că Pasternak s-a născut într-o lume „cu crize economice recurente și represiuni politice, disidență și asasinate. … poziția reacționară … nu a făcut decât să alimenteze flăcările revoltei politice și sociale și să exacerbeze atitudinile critice și ostile ale intelectualității. … Pasternak … și-a dat seama curând că societatea în care trăia era condamnată să treacă prin răsturnări radicale.”

Experiențele timpurii ale lui Pasternak – dezvoltarea sa ca tânăr într-un mediu extrem de cultural, asocierile timpurii cu Tolstoi și Scriabin, sensibilitatea sa înnăscută și natura sa puternic superstițioasă, precum și implicațiile zorilor Revoluției ruse – s-au combinat pentru a afecta profund dezvoltarea sa ca om și ca scriitor. După ce a studiat filozofia la Universitatea din Marburg în 1912 sub îndrumarea savantului neokantian Hermann Cohen, care susținea o filozofie a coerenței și a ordinii lumii și abjura intuiția umană sau iraționalitatea, Pasternak a făcut din nou o schimbare bruscă și radicală în viața sa, părăsind Marburg în aceeași vară. De Mallac a remarcat că, deși Pasternak „nu a absorbit toate teoriile lui Cohen, a fost influențat de monoteismul filosofului și de standardele foarte etice ale acestuia”. În prologul său la ediția din 1976 a cărții Sora mea, Viața; și alte poezii ale lui Pasternak, Olga Andrevey Carlisle a reafirmat că, deși „filosofia avea să rămână un element important în viața sa, nu mai era o preocupare centrală”. Experiența de a fi respins de o iubită a fost catalizatorul care l-a transformat pe Pasternak în poet.

În 1912, Ida Davidovna, o tânără pe care Pasternak o cunoștea din copilărie, a refuzat propunerea de căsătorie a autorului. De Mallac a remarcat că, pentru Pasternak, „reînnoirea de sine creatoare indusă direct de o pasiune furtunoasă”. Intensitatea experienței cu Davidovna, a teoretizat de Mallac, l-a afectat pe Pasternak „atât de puternic încât în curând a luat o altă decizie: nu se va căsători cu o femeie; va divorța de o profesie. … Impulsionat de o percepție nouă, poetică a lumii, a început să scrie poezii”. După ce a călătorit în Italia, Pasternak s-a întors la Moscova pentru a scrie.

Prin intermediul poeziei sale extrem de originale, Pasternak explorează numeroasele stări și fețe ale naturii, precum și locul omului în lumea naturală. În prima sa colecție de poezii, volumul din 1923Sora mea, viața: Vara anului 1917, autorul își afirmă unitatea cu natura, un crez care îi va ghida toate scrierile ulterioare: „Părea alfa și omega -/ Viața și cu mine suntem din aceeași materie; / Și tot timpul anului, cu zăpadă sau fără zăpadă, / Ea era ca un alter ego al meu / Și „soră” era numele cu care o numeam.”

My Sister, Life este marcată de spiritul revoluției. De Mallac a sugerat că aceasta a fost „efortul sincer al lui Pasternak de a înțelege frământările politice ale epocii, deși într-un mod deosebit de conștiință cosmică”. Poetul evocă ambianța Rusiei prerevoluționare în „Vara anului 1917”, un poem care reduce ultimele săptămâni de pace dinaintea războiului la zile „Strălucitoare cu sorcova de pădure … / Când aerul mirosea a dopuri de vin”. Un alt poem din Sora mea, Viața, tradus frecvent, dar liber, ca „Stelele în cursă”, surprinde cu imagini surprinzătoare și neconvenționale momentul în care poetul rus din secolul al XIX-lea Aleksander Pușkin a scris pasionantul său poem „Profetul”: „Stelele s-au înmulțit. Capetele se spălau în mare. / Stropi de sare orbitori. Lacrimile s-au uscat. / Întunericul a clocotit în dormitoare. Gânduri învolburate, / În timp ce Sfinxul ascultă răbdător Sahara.” Robert Payne a comentat în The Three Worlds of Boris Pasternak (Cele trei lumi ale lui Boris Pasternak) că „principala realizare a autorului în poezie a constat … în puterea sa de a susține stări de spirit bogate și variate, care nu mai fuseseră explorate până atunci.”

Anii 1920 și 1930 au fost ani de transformare pentru Pasternak. Până la sfârșitul anului 1923, el se căsătorise cu pictorița Evghenia Vladimirovna și, odată cu publicarea unei a doua colecții remarcabile de poezie lirică intitulată Teme și variațiuni, s-a impus ca unul dintre cei mai inovatori și mai importanți poeți ruși ai secolului XX. Autorul s-a bucurat de o perioadă prolifică și de succes până la începutul anilor 1920 și a susținut Revoluția rusă încă de la începuturile acesteia, considerând că mișcarea ar fi fost justificată dacă nu ar fi cerut sacrificarea individualității cetățenilor. Însă, la scurt timp după ce Iosif Stalin a preluat puterea în țară în 1928, Pasternak a scris doar sporadic, simțindu-se sufocat de presiunea guvernului comunist de a adera la idealurile partidului în scrierile sale. A ales, în schimb, să se piardă în actul de traducere a operelor scriitorilor străini, inclusiv a lui William Shakespeare.

Casi simultan, autorul a pus capăt asocierii sale cu futuriștii, considerând conceptul lor de poezie nouă prea îngust pentru a acomoda impresiile și interpretările sale unice. Ca o consecință a acestei rupturi, Pasternak l-a pierdut pe prietenul său de lungă durată Vladimir Maiakovski, poetul futurist rus care a glorificat Revoluția și s-a identificat cu partidul bolșevic, o aripă extremistă a Partidului Socialist Democrat Rus care a preluat puterea supremă în Rusia prin revoltă. Pasternak nu s-a aliniat la nicio altă mișcare literară în timpul vieții sale. În schimb, a scris de Mallac, el a lucrat „ca un artist independent, chiar dacă adesea izolat, în urmărirea unor scopuri pe care și le va defini singur.”

La sfârșitul anilor 1940 au început să apară în Statele Unite câteva traduceri ale poeziilor și prozei de început ale lui Pasternak, inclusiv lucrarea autobiografică în proză Safe Conduct din 1931. Slonim s-a făcut ecoul majorității criticilor atunci când a comentat despre inutilitatea inevitabilă a încercării de a capta impactul cuvintelor autorului, în special al poeziei sale, în traducere engleză: „În cazul lui Pasternak, a cărui poezie este complexă și extrem de diversificată, mariajul perfect dintre imagine, muzică și sens poate fi redat în limba engleză doar cu un anumit grad de aproximație.” Andrey Sinyavsky a subliniat în articolul său pentru Scriitori sovietici majori: Essays in Criticism că „autenticitatea – adevărul imaginii – este pentru Pasternak cel mai înalt criteriu al artei. În opiniile sale despre literatură și în practica sa ca poet, el este pătruns de preocuparea „de a nu denatura vocea vieții care vorbește în noi”.” Sinyavsky a mai afirmat că „plenitudinea” cuvintelor lui Pasternak – uneori „ușoare” și „înaripate”, alteori „stângace… sufocate și aproape pline de suspine” – este obținută prin libertatea cu care a scris în limba sa maternă: „În revărsarea naivă și neafectată a cuvintelor, care pare la început să nu fie dirijată de poet, ci să-l ducă după ea, Pasternak a atins naturalețea dorită a limbii ruse vii.”

Stilul de scriere extrem de metaforic al lui Pasternak a făcut ca primele sale opere să fie oarecum greu de înțeles. În Îmi amintesc, autorul privește cu dezaprobare la ceea ce el a numit „manierele” tinereții sale. În efortul de a-și face gândurile și imaginile mai clare și mai accesibile unui public mai larg, Pasternak a lucrat după 1930 pentru a dezvolta un stil de scriere mai direct și mai clasic. Mulți critici au citat capodopera sa Doctor Jivago și poezia care o însoțește ca fiind punctul culminant al acestor eforturi.

De Mallac a teoretizat că Doctor Jivago, opera pentru care Pasternak este cel mai cunoscut, „a fost elaborată timp de patruzeci de ani”. Potrivit criticului, „Pasternak a numit 1945 și 1946 „anii săi de profundă criză și schimbare spirituală”.” În această perioadă, autorul numit a început să împletească prima schiță a impresiilor sale despre război și efectul acestuia asupra generației sale cu o poveste de dragoste extrem de personală – sub forma Doctorului Jivago.

În toamna anului 1946, în timp ce era căsătorit cu cea de-a doua soție, Zinaida Nikolaevna (căsătoria sa cu Evghenia Vladimirovna se încheiase cu un divorț în 1931), Pasternak a cunoscut-o și s-a îndrăgostit de Olga Ivinskaia, o asistentă editorială a periodicului sovietic lunar Novy Mir. În cartea sa de memorii din 1978, O captivă a timpului, Ivinskaya și-a amintit că, la sosirea acasă de la o conferință în care Pasternak a citit din traducerile sale, i-a spus mamei sale: „Tocmai am vorbit cu Dumnezeu”. Admirația Ivinskaiei pentru autor contrasta puternic cu răceala Zinaidei, căci, după cum a documentat de Mallac, soția lui Pasternak era „puțin sensibilă la căutările spirituale și estetice. … Maniera ei mai degrabă bruscă și autoritară… era prost orientată către sensibilitatea lui. … Pasternak va căuta la Ivinskaia consolare spirituală și emoțională pe care soția sa nu i-o oferise”. Mulți critici au susținut că poeziile scrise în timpul afilierii lui Pasternak cu Ivinskaia sunt printre cele mai bune poezii ale sale. Un astfel de poem a fost extras de Irving Howe în New York Times Book Review: „Mi-am lăsat familia să se împrăștie / Toți cei dragi mie s-au împrăștiat, / Și singurătatea care mă însoțește mereu / Îmi umple natura și inima. … / Ești darul cel bun din calea distrugerii, / Când viața îmbolnăvește mai mult decât boala / Și îndrăzneala este rădăcina frumuseții – / Care ne apropie atât de mult.”

Lucrarea autorului cu Ivinskaia a coincis cu noul atac al partidului comunist rus împotriva scriitorilor deviaționiști. Numeroase surse au sugerat că Stalin a manifestat o toleranță neobișnuită față de Pasternak – un astfel de tratament special ar fi putut proveni din activitatea autorului ca traducător și promotor al literaturii georgiene, deoarece Stalin era originar din Georgia. Howe a relatat că „existau zvonuri la Moscova conform cărora dictatorul, aruncând o privire peste un dosar pregătit pentru arestarea lui Pasternak, a mâzgălit: „Nu vă atingeți de acest locuitor al norilor.””

Iubitul lui Pasternak, totuși, nu a beneficiat de o astfel de considerație. Arestată în 1949 pentru că ar fi avut un presupus discurs antisovietic cu autorul, Ivinskaya a fost condamnată la patru ani de închisoare într-un lagăr de muncă după ce a refuzat să-și denunțe iubitul ca fiind spion britanic. Așa cum este documentat în cartea O captivă a timpului, ea a suferit torturi psihologice sistematice din partea răpitorilor săi. Însărcinată cu copilul lui Pasternak în momentul încarcerării sale, Ivinskaya, căreia i s-a promis o vizită din partea autorului, a fost în schimb condusă pe coridoarele închisorii către o morgă. Temându-se că trupul lui Pasternak se afla printre cadavre, ea a suferit un avort spontan.

Deși Pasternak a rămas liber, Howe a relatat că autorul „în tot acest timp pare să fi fost bântuit de vinovăție: față de soția sa trădată, față de iubita sa aflată departe, într-un lagăr, față de colegii săi din literatura rusă care au fost tăiați de regim”. Despre Ivinskaia, citat în Un captiv al timpului, Pasternak a scris: „Ea este toată viața, toată libertatea, / O bătaie a inimii în piept, / Și temnițele închisorii / Nu i-au frânt voința”. La eliberare, Ivinskaia i-a proclamat dragostea ei veșnică lui Pasternak și, deși acesta a considerat că este mai bine ca ei să nu se mai vadă, ea l-a recucerit în cele din urmă pe autor.

Ivinskaia este în general considerată ca fiind modelul pentru Lara, eroina din Doctor Jivago. De Mallac a remarcat că, atunci când vorbea cu anumiți vizitatori, Pasternak o „echivala” adesea pe Lara cu Ivinskaya. Dar criticul susținea că „Lara este, de fapt, un portret compozit, care combină elemente atât ale Zinaidei Nikolaevna, cât și ale Olgăi Ivinskaya”. Romanul în sine a fost, așa cum a indicat de Mallac, „un fel de „așezare”” pentru Pasternak, o încercare de a relata într-un volum cuprinzător de proză ficțională suferința și nedreptatea la care fusese martor în anii războiului.

Doctorul Jivago începe cu sinuciderea tatălui tânărului Iuri Jivago. Băiatul – al cărui nume înseamnă „viu” – crește în Rusia țaristă, devine medic și scrie poezii în timpul liber. Jivago se căsătorește cu fiica unui profesor de chimie și în curând este recrutat ca ofițer medical în cadrul Revoluției. Martor al haosului social înspăimântător din Moscova, el pleacă împreună cu familia sa la terminarea serviciului pentru a se refugia într-un cătun de dincolo de Urali. Viața lui Jivago se complică curând prin reapariția Larei, o fată pe care o cunoscuse cu ani în urmă. Lara s-a căsătorit cu Strelnikov, un revoluționar nepartizan care este capturat de germani și presupus mort. Jivago este răpit de partizanii roșii și obligat să lucreze ca medic de front în Siberia. Întorcându-se în Urali după ce este eliberat din robie, află că familia sa a fost exilată din Rusia. O întâlnește pe Lara, pe care o iubește încă de la prima lor întâlnire, și au o scurtă aventură. Aflând că ea este în pericol prin uniunea ei cu Strelnikov, care încă trăiește, Jivago o convinge să caute siguranță în Orientul Îndepărtat cu Komarovsky, amantul nenorocit al mamei Larei; Komarovsky o violase pe Lara când era adolescentă și apoi o forțase să îi fie amantă.

Fără singura lui dragoste adevărată, Jivago se întoarce la Moscova ca un om distrus. Supunerea de bunăvoie a foștilor săi prieteni intelectuali față de politicile sovietice îi stârnește un dispreț tot mai mare pentru intelectualitate în ansamblu. „Oamenii care nu sunt liberi”, meditează el, „își idealizează întotdeauna sclavia”. Mai târziu, Jivago moare pe o stradă din Moscova. Lara, care, fără știrea lui Jivago, îi născuse copilul, „a dispărut fără urmă și probabil că a murit undeva, uitată ca un număr fără nume pe o listă care ulterior a fost rătăcită, într-unul dintre nenumăratele lagăre de concentrare mixte sau pentru femei din nord.”

În ciuda implicațiilor intrigii sale, Doctorul Jivago nu este privit în mod obișnuit ca un roman politic sau ca un atac la adresa regimului sovietic. (Pasternak a proclamat în „Sora mea, viața” că îi „displăcea foarte mult” pe scriitorii care „se angajează în cauze politice”, în special pe cei „care își fac o carieră din a fi comuniști”). Mai degrabă, cartea este judecată de majoritatea criticilor ca o afirmare a virtuților individualității și a spiritului uman. Într-o recenzie pentru Atlantic Monthly, Ernest J. Simmons susținea că „este povestea unor ruși din toate categoriile sociale care au trăit, au iubit, au luptat și au murit în timpul evenimentelor epocale din 1903 până în 1929. … Iar simbolul iubit, ineradicabil al existenței lor este Rusia.”

Într-un eseu pentru Major Soviet Writers, Herbert E. Bowman l-a citat pe Pasternak care l-a numit pe Doctor Jivago „principala și cea mai importantă lucrare a mea”. Criticii au considerat în general că Jivago este un personaj autobiografic, al doilea eu al lui Pasternak. Slonim a comentat: „Nu există nicio îndoială că atitudinile de bază ale eroului reflectă convingerile intime ale poetului. crede că „fiecare om se naște ca un Faust, cu dorința de a înțelege, de a experimenta și de a exprima tot ce există în lume”. Și el vede istoria ca fiind doar o parte a unei ordini mai mari.”

Ca și Pasternak, Iuri Jivago salută Revoluția la începuturile ei ca pe un agent revitalizant cu potențialul de a curăța țara sa natală de relele ei. Cu toate acestea, personajul respinge filosofia sovietică atunci când aceasta devine incompatibilă cu „idealul personalității libere”. Comuniștii vorbesc mereu despre „refacerea vieții”, dar „oamenii care pot vorbi în acest fel”, susține Jivago, „nu au cunoscut deloc viața, nu i-au simțit niciodată spiritul, sufletul. Pentru ei, existența umană este o bucată de materie primă care nu a fost înnobilată prin atingerea lor.” Pentru Iuri, viața „este departe, în afara razei de acțiune a teoriilor noastre stupide”. Despre eșaloanele superioare din cadrul regimului marxist, Jivago declară: „Sunt atât de nerăbdători să instaureze mitul infailibilității lor, încât fac tot ce le stă în putință pentru a ignora adevărul.” Pentru Jivago, adevărul este că toate aspectele personalității umane trebuie să fie recunoscute și exprimate, nu negate sau restricționate în mod nejustificat. În ciuda ororilor și încercărilor pe care le descrie, romanul lasă ceea ce Slonim a numit „impresia de forță și credință” existentă „sub mecanismul comunist.”

Judecat ca operă de ficțiune, Doctorul Jivago este, în opinia multor critici, defectuos din punct de vedere tehnic. Unii recenzenți au susținut că, deși Pasternak a fost un maestru al poeziei, lipsa sa de experiență ca romancier este evidentă atât în stilul său expozitiv plat, cât și în utilizarea frecventă a coincidențelor pentru a manipula intriga cărții. Cu toate acestea, majoritatea recenzenților au recunoscut că tonul onest al cărții înlocuiește orice semn de stângăcie structurală. David Magarshack a comentat în Nation: „Dacă romanul lui Pasternak nu se poate compara ca operă de artă cu cele mai mari romane rusești din secolul al XIX-lea, cu siguranță le întrece ca document social, ca operă de observație de cel mai înalt nivel.” Calificându-l pe Doctor Jivago drept „unul dintre marile evenimente din istoria literară și morală a omului”, Edmund Wilson a concluzionat în New Yorker: „Nimeni nu l-ar fi putut scrie într-un stat totalitar și nu l-ar fi dat drumul în lume dacă nu ar fi avut curajul geniului. … cartea este un mare act de credință în artă și în spiritul uman.”

În vara anului 1956, Pasternak a trimis manuscrisul Doctor Jivago la Novy Mir. Comitetul editorial a returnat manuscrisul autorului cu o scrisoare de respingere de zece mii de cuvinte. Extrasă din New York Times Book Review, scrisoarea susținea că „spiritul romanului acela de neacceptare a revoluției socialiste”. De asemenea, comisia l-a acuzat pe Pasternak că a „scris un roman-sermon politic prin excelență”, care a fost „conceput… ca o lucrare care să fie pusă fără rezerve și cu sinceritate în slujba anumitor scopuri politice”. Deși publicarea romanului Doctorul Jivago a fost suprimată în Rusia, manuscrisul a fost adus clandestin în Occident, unde a fost publicat, mai întâi în Italia de Feltrinelli, în 1957.

În ciuda hărțuielilor pe care le-a suferit în țara sa, Pasternak s-a bucurat de o mare apreciere în Occident pentru romanul său. Anunțând selecția autorului ca laureat al Premiului Nobel pentru literatură la 23 octombrie 1958, secretarul Academiei Suedeze a concentrat indirect atenția asupra Doctorului Jivago, citând realizările lui Pasternak atât în poezie, cât și în marea tradiție epică a Rusiei. Speculațiile care au rezultat, conform cărora premiul ar fi fost acordat, de fapt, doar pentru Doctor Jivago, iar poezia ar fi fost menționată doar din politețe, l-au cufundat pe autor într-o controversă internațională cu o mare încărcătură politică, care a continuat chiar și după moartea sa în 1960. Deși Pasternak a acceptat inițial premiul, transmițând un mesaj, citat de Time, în care spunea că este „infinit de recunoscător, emoționat, mândru, surprins, copleșit”, a refuzat oficial premiul șase zile mai târziu. În A Captive of Time, Ivinskaia a recunoscut că l-a convins pe Pasternak să semneze o repudiere „având în vedere semnificația dată premiului de societatea în care trăiește.”

Cu toate acestea, Pasternak a fost expulzat din Uniunea Scriitorilor Sovietici și considerat un trădător. Dusko Doder, scriind în Los Angeles Times, a relatat câteva dintre atacurile acerbe lansate împotriva lui Pasternak după ce a fost numit laureat al Premiului Nobel. Un reprezentant al sindicatului l-a numit pe scriitor „o curvă literară, angajată și ținută în bordelul antisovietic al Americii”. Un oficial guvernamental s-a referit la el ca fiind „un porc care a murdărit locul în care mănâncă și a aruncat mizerie asupra celor prin a căror muncă trăiește și respiră”. Propagandiștii comuniști au îndemnat ca romancierul să fie alungat din Rusia. Dar în urma refuzului lui Pasternak de a primi premiul și a rugăminții adresate premierului Nikita Hrușciov – într-o scrisoare, extrasă din New York Times, el i-a spus liderului sovietic: „Părăsirea patriei va fi egală cu moartea pentru mine. Sunt legat de Rusia prin naștere, prin viață și muncă” – autorului i s-a permis să rămână în țara sa natală.

Pasternak a murit dezamăgit și dezonorat la 30 mai 1960. Așa cum este citat în necrologul său din New York Times, unul dintre poemele din Doctor Jivago îi oferă autorului un epitaf adecvat: „Agitația s-a terminat. … / Mă străduiesc să fac ca ecoul îndepărtat să cedeze / Un indiciu pentru evenimentele care pot veni în ziua mea. / Ordinea actelor a fost pusă la cale și complotată, / Și nimic nu poate împiedica căderea cortinei finale. / Eu sunt singur. … / Să-ți trăiești viața până la sfârșit nu este o sarcină copilărească.”
În ceea ce Philip Taubman, scriind în New York Times, a numit o „reabilitare” care „a devenit poate cel mai vizibil simbol al schimbării climatului cultural sub Gorbaciov”, Pasternak a obținut în sfârșit în moarte recunoașterea din partea țării sale care i-a fost refuzată în timpul vieții. Autorul a fost repus postum pe locul său în Uniunea Scriitorilor la 19 februarie 1987. Și, la trei decenii de la lansarea sa originală, Doctorul Jivago a fost în sfârșit publicat în Rusia în 1988, pentru a fi citit și savurat în mod liber, așa cum a dorit Pasternak.

.