Bohemian Rhapsody: Freddie Mercury și pisicile sale, o poveste de dragoste

Freddie Mercury iubea muzica, moda extravagantă, Liza Minnelli și, după cum atestă noul film biografic Bohemian Rhapsody, pisicile sale. Deși filmul lui Rami Malek nu intră în prea multe detalii – există doar atât de multe decupaje cu feline pe care regizorul Bryan Singer le-ar putea, probabil, încadra în cele aproximativ două ore de desfășurare -, acesta ne arată cât de profund simțea Mercury pentru prietenii săi blănoși, arătându-l pe cântăreț și compozitor alocând fiecărei pisici un dormitor separat în conacul său din Londra. Dar devotamentul lui Mercury în viața reală față de pisicile sale era și mai profund.

Iubita și marea iubire a lui Mercury, Mary Austin, i-ar fi făcut cunoștință pentru prima dată cu felinele în anii ’70, prin achiziționarea unei perechi de pisici – Tom și Jerry – pentru casa cuplului. În timp ce Mercury pleca în turneu cu Queen, Austin a avut grijă de animale, iar Mercury suna des pentru a vedea ce face. Potrivit lui Peter Freestone, asistentul personal al lui Mercury, „Ajungea la un hotel, sunam și chiar vorbea cu pisicile sale”. Scriind în cartea sa de memorii, Freddie Mercury, Freestone a explicat: „Mary îi ținea pe rând pe Tom și Jerry până la receptor pentru a-l asculta pe Freddie vorbind. Acest lucru a continuat de-a lungul anilor cu felinele care i-au ocupat succesiv casele.”

În cele din urmă, Mercury a găzduit un total de 10 pisici – restul numite Tiffany, Dorothy, Delilah, Goliath, Lily, Miko, Oscar și Romeo. „Pisicile lui erau familia lui”, a scris Freestone, adăugând că Mercury se asigura că fiecare pisică avea propriul ciorap de Crăciun, plin cu dulciuri și jucării.

„Freddie trata pisicile ca pe proprii lui copii”, a explicat Jim Hutton, iubitul lui Mercury timp de șapte ani, în cartea sa de memorii Mercury and Me. „Se îngrijea constant de ele, iar dacă vreuna dintre ele pățea vreun rău când Freddie era plecat, Dumnezeu să ne ajute. În timpul zilei, pisicile aveau la dispoziție casa și terenul, iar noaptea unul dintre noi le aduna și le aducea înăuntru.”

Hutton și-a amintit un incident alarmant, când Goliat a dispărut de pe proprietate. „Freddie a devenit frenetic și, într-o disperare profundă, a aruncat un frumos hibachi japonez prin fereastra dormitorului de oaspeți”. Când Goliat a fost găsit, „Freddie a fost în culmea fericirii . . . Timp de cinci minute sau mai mult, și-a revărsat atenția asupra pisoiului, îl îmbrățișa și îl mângâia. Apoi, ca o mamă, Freddie a certat pisica, strigând și țipând la micul Goliat pentru că a părăsit Garden Lodge. Miezul întunecat de blană stătea acolo, ascultând calm izbucnirea lui Freddie și toarce cu voce tare.”

În 1985, Mercury și-a dus devotamentul față de pisicile sale la un nou nivel – dedicându-și albumul solo Mr. Bad Guy „pisicii mele Jerry – de asemenea lui Tom, Oscar și Tiffany, și tuturor iubitorilor de pisici din univers – la naiba cu toți ceilalți!”. Jacky Smith, directorul dintotdeauna al Official Queen Fan Club, a afirmat că fanii lui Mercury îi trimiteau jucării pentru animalele deja răsfățate, explicând: „Uneori primeau mâncare obișnuită pentru pisici, dar în cea mai mare parte era pui și pește proaspăt pregătit pentru ele”. Fotografii ale animalelor sale iubite ar fi apărut, de asemenea, în buletinele sale de știri Queen.

Deși părea să iubească toate pisicile, Mercury a avut favoriți. Hutton a descris-o pe Delilah ca fiind „mica prințesă” a casei lor – „cea pe care o lua în brațe și o mângâia cel mai des. . . . Ea dormea la picioarele patului, înainte de a se strecura afară pentru o tatonare nocturnă”. În timp ce se afla într-o stare de sănătate precară, Mercury a compus un cântec numit după animalul său preferat. Versurile sună astfel: „Mă faci să zâmbesc atunci când sunt pe punctul de a plânge / Îmi aduci speranță, mă faci să râd – și îmi place – și îmi place asta / Scapi de crimă, atât de inocent / Dar când ai o toană ești numai gheare și muști / E în regulă!”. Deși colegilor săi din trupa Queen nu le-a plăcut cântecul-Roger Taylor a recunoscut mai târziu: „Urăsc „Delilah”. Pur și simplu nu e genul meu.” – au consimțit, acceptând să pună piesa pe Innuendo, ultimul album Queen lansat pe când Mercury era în viață. Potrivit Rolling Stone, May chiar „a folosit un efect mult detestat de ‘talk box’ pentru a face zgomote de pisică cu chitara sa”. Mai târziu, el și-a amintit momentul de înfrângere a colaborării într-un interviu pentru Guitar World: „Ei bine, presupun că nu există altă cale prin care să pot face zgomote de ‘miau’.”

„Delilah” nu a fost singurul tribut adus de Mercury pisicii pe Innuendo – cântărețul și compozitorul a pozat pentru coperta albumului cu o pisică așezată pe fiecare dintre umerii săi, iar o alta în vârful capului. Iar când Queen a înregistrat videoclipul piesei Innuendo „These Are the Days of Our Lives”, Mercury a făcut-o purtând o vestă făcută la comandă pentru el și împodobită cu imagini ale fiecăreia dintre pisicile sale.

Delilah i-a oferit lui Mercury dragoste și atenție în ultimele sale luni. Conform Rolling Stone, „Mercury a petrecut ore întregi cu acuarelele încercând să picteze un portret al lui Delilah, cu carapace de broască țestoasă – iar când era pe moarte, în 1991, unul dintre ultimele sale gesturi a fost să-i mângâie blana.”

În unul dintre ultimele sale interviuri, Mercury i-a spus jurnalistului David Wigg că i-a inclus în testamentul său pe Austin și pe pisicile sale – cele mai mari iubiri ale sale, dezvăluind: „Las totul lui Mary și pisicilor.”

Mai multe povești grozave din Vanity Fair

– Ce spune Louis C.K. ar trebui să vorbească, de fapt, în seturile sale de stand-up

– Adevărul despre viața amoroasă a lui Freddie Mercury

– Natalie Portman își găsește o nouă voce

– Diane Lane este aici pentru furia feminină

– Îl va ajuta Netflix să-și însușească Oscarurile?

Căutați mai mult? Înscrieți-vă pentru buletinul nostru informativ zilnic de la Hollywood și nu pierdeți niciodată o știre.