„Bebelușul Hicks”, un copil adoptat vândut de un medic din Georgia în urmă cu 50 de ani, se reunește cu mama și fratele biologic

— Kriste Hughes s-a întrebat despre părinții ei naturali încă din adolescență. Dar ani mai târziu a aflat că adopția ei a fost departe de a fi tipică – un medic din Georgia a vândut-o practic părinților ei adoptivi.

Pentru Hughes, care are acum 51 de ani, găsirea unui frate sau chiar a unei rude, „m-ar face să mă simt ca și cum aș fi găsit o mică parte din mine, adevăratul meu sine”, a declarat ea pentru „Nightline”. Ea a spus că tatăl ei adoptiv a sprijinit-o pe tot parcursul călătoriei sale de a încerca să dezlege misterul familiei sale biologice.

Hughes se numără printre cei aproximativ 200 de adulți care au ajuns să fie cunoscuți sub numele de „Bebelușii Hicks”, nou-născuți care au fost vânduți ilegal pe piața neagră a adopțiilor de către Dr. Thomas Jugarthy Hicks între 1950 și 1965, conform registrelor de naștere din comitate.

Melinda Dawson, unul dintre Bebelușii Hicks, care are acum 52 de ani, a declarat că mamei sale „i s-a spus că nu poate avea copii și că își dorea un copil… așa că tatăl meu și ea m-au cumpărat de la doctor.”

Hicks a fost considerat o piatră de temelie în comunitatea minieră din McCaysville, Georgia, unde a servit ca medic al orașului. Dar el era cunoscut pentru că făcea avorturi, care erau ilegale la acea vreme. Dar pentru câteva persoane selecte, Hicks a avut o grijă specială, aranjând ca acestea să stea la un hotel din josul străzii și convingându-le să își ducă copiii la termen.

Hicks le spunea femeilor că le va găsi părinți adoptivi pentru copiii lor. În alte cazuri raportate, el le-a mințit pe mamele biologice, spunându-le că bebelușul lor nou-născut a murit. Hicks ar fi vândut apoi în secret nou-născuții cu 800 până la 1.000 de dolari fiecare și ar fi inclus un certificat de naștere falsificat cu numele părinților adoptivi pe el. Cel puțin 49 dintre copii au fost vânduți unor părinți din zona Akron, Ohio.

Hicks și-a predat licența medicală în 1964 pentru că a efectuat un avort ilegal. El a murit în 1972, la vârsta de 83 de ani, nefiind niciodată tras la răspundere pentru acești bebeluși de pe piața neagră.

Cu nicio înregistrare a mamelor biologice originale pe certificatele de naștere, bebelușii Hicks, acum adulți și cu propriile familii, nu au avut cum să afle adevărul despre trecutul lor. Unii nici măcar nu au știut că au fost adoptați până când poveștile despre Bebelușii Hicks au ținut prima pagină a ziarelor în 1997.

„Nightline” a vorbit cu opt persoane care se identifică drept Bebeluși Hicks, inclusiv Hughes și Dawson, și au cerut ajutorul site-ului de genealogie Ancestry.com pentru a-i găsi pe părinții lor biologici prin teste ADN. Folosind cea mai recentă tehnologie avansată, Ancestry.com poate compara peste 700.000 de markeri ADN.

Eșantioanele lor de ADN au fost trimise la un laborator, unde Ancestry.com a fost de acord să le analizeze ADN-ul gratuit.

Ancestry.com se mândrește cu una dintre cele mai mari baze de date genealogice din lume, cu un milion de persoane, dar cu peste 300 de milioane de persoane care trăiesc în Statele Unite, șansele de a găsi o potrivire familială apropiată sunt relativ mici.

În ciuda șanselor, Melinda Dawson și alții au descoperit verișori de gradul doi și trei prin intermediul testelor Ancestry.com.

Dar potrivirea ADN a lui Kriste Hughes a dat peste un văr primar, o femeie pe nume Jackie Flowers, ceea ce este și mai rar. Pentru a adăuga la șocul ei, când Hughes a vorbit cu verișoara ei la telefon, verișoara a dezvăluit că două dintre mătușile ei au născut la clinica Hicks și că una dintre ele ar putea fi mama biologică a lui Hughes. Doar una dintre ele mai era în viață. Hughes a aflat că una dintre femei, avea, de asemenea, un fiu pe nume Roger Tipton, în vârstă de 52 de ani, care ar putea fi fratele biologic al lui Hughes. Acesta a fost de acord să facă un test ADN.

În alte câteva săptămâni, Hughes, al cărei tată adoptiv a sprijinit-o pe tot parcursul acestei călătorii, a primit vestea că misterul vieții sale a fost rezolvat. ADN-ul ei se potrivea cu cel al lui Roger, ceea ce a deschis un nou nivel de legătură cu familia ei biologică – o familie despre care nici măcar nu știa că există.

Cea mai bună parte a fost că femeia care s-a dovedit a fi mama ei biologică era încă în viață.

„Știu că este real, dar sunt încă un pic în stare de șoc”, a spus Hughes. „Există o parte din mine în inima mea care nu vrea să se investească prea mult.”

Dar Hughes era nerăbdătoare să se reconecteze, așa că „Nightline” a dus-o în zona rurală din Georgia pentru a-și întâlni familia biologică. Prima ei oprire a fost să-l întâlnească pe Roger, bărbatul despre care știa acum că este fratele ei.

Anticipația neliniștită a făcut loc unei reuniuni emoționante. Fratele și sora s-au salutat cu o îmbrățișare de urs și au recunoscut imediat o asemănare de familie pe fețele fiecăruia. Abia își puteau trage răsuflarea când au început să facă schimb de istorii personale. Roger și Kristie, care au o diferență de un an și jumătate între ei, au trăit toată viața lor fără ca vreunul dintre ei să știe că celălalt există. Roger a spus că și-a dorit dintotdeauna să aibă o soră.

Regândindu-se la situația lor, Roger a spus că Dr. Hicks le-a luat „o mulțime de dragoste, o mulțime de amintiri”.

„Mi-aș fi dorit să fi avut o soră care să se ia de mine sau să se ia de mine sau ceva de genul acesta”, a spus el. „Pur și simplu nu cred că avea dreptul să se joace de-a Dumnezeu și… să ne distrugă familia.”

Mama lui Roger, Thelma Tipton, acum în vârstă de 75 de ani, a spus că nu a uitat-o niciodată pe fiica pe care credea că a pierdut-o acum 51 de ani. Spre deosebire de majoritatea celorlalte mame Hicks care au renunțat de bunăvoie la copiii lor, Thelma, care era o mamă singură la acea vreme, a spus că Hicks i-a spus după ce a născut că Kriste s-a născut moartă.

„Avea o inimă rea… și am crezut-o”, a spus Tipton.

Ea a spus că Hicks chiar a pus-o să semneze certificatul de deces al fiicei sale. O săptămână mai târziu, Hicks a vândut-o pe Kriste părinților ei adoptivi.

„Mi-a furat fiica”, a spus Tipton. „Mi-a furat viața… Am ratat să o văd crescând, am ratat primul ei dinte… prima ei zi de școală… Am ratat nunta ei, am ratat totul.”

Chiar știind tot ceea ce au ratat, a fost un moment dulce-amărui de triumf pentru femei, mamă și fiică, să fie în sfârșit reunite. Amândouă au sărbătorit noua lor familie regăsită și recuperează timpul pierdut.

„Îmi am ambii copii, ginerele și nora și trei dintre nepoții mei, sunt fericită”, a spus Tipton.

.