Andy’s Ark: Warhol’s Endangered Species

octombrie 2018 | Aurora Garrison

Warhol, mereu iubitor de animale, a fost rugat să ilustreze situația disperată a unor animale aproape dispărute din întreaga lume. Pregătiți-vă să intrați în arca lui Andy.

Andy Warhol a fost un ecologist declarat.

Apărarea sa pentru conservarea spațiilor deschise, a resurselor naturale și a speciilor pe cale de dispariție este puțin cunoscută. Cu toate acestea, la o privire mai atentă, interesul lui Warhol pentru natură este evident atât în arta sa, cât și în subiectul de mediu al operelor sale de artă.

De la vaca sa, Fish, până la numeroasele imagini cu păsări, pisici și câini, Warhol a avut o fascinație și o dragoste specială pentru animale, culminând cu lucrarea lui Warhol Endangered Species (1983), o serie de 10 serigrafii care sunt unele dintre cele mai importante lucrări din punct de vedere social și cultural din opera sa.

Andy Warhol, „Edangered Species Full Suite”, serigrafie pe Lenox Museum Board, 1983, ediție de 150 de exemplare, semnată și numerotată în creion, portofoliu de 10, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

„Într-o serie de 10 tablouri care își fac ecou unul altuia prin utilizarea culorilor strălucitoare și care sunt standardizate din punct de vedere al dimensiunii, dar nu sunt multiple ale aceleiași imagini, Warhol atrage atenția asupra rarității acestor animale și le oferă fiecăruia un tratament de „vedetă”. Warhol se referea la colecția sa ca la „animale machiate”, este descrierea pe care Muzeul Național de Artă Sălbatică o face lucrărilor lui Warhol despre speciile pe cale de dispariție. Situat în Jackson Hole, Wyoming, Muzeul Național de Artă Sălbatică a achiziționat „Specii pe cale de dispariție” ca exploatație principală.

Muzeul de Artă Sălbatică recunoaște, din punct de vedere filosofic, seria revoluționară a lui Warhol ca fiind „un rezultat convingător. Warhol a folosit același proces de serigrafie pe care l-a folosit pentru picturile sale de celebritate și pop art – picturi care ne cer să luăm în considerare comodificarea faimei. Într-o întorsătură interesantă, atunci când Warhol aplică acest procedeu la animale pe cale de dispariție, animale care sunt cel mai probabil în pericol deoarece se află la intersecția dintre profit și natură, rezultatul este o conștientizare acută a ceea ce riscăm să pierdem – dacă nu suntem atenți și nu acționăm în numele mediului înconjurător.” (www.wildlifeart.org)

Preocuparea la nivel mondial pentru conservarea speciilor pe cale de dispariție a apărut în anii 1960, dar a devenit mai urgentă în anii 1980, când au fost raportate declinuri dramatice ale mai multor specii din cauza traficului internațional, a pierderii habitatului și a manipulării necorespunzătoare a deșeurilor toxice.

Noii termeni din lexiconul american au evidențiat pierderea nou apărută a speciilor de pe Pământ, de la: „specie pe cale de dispariție” la „vulnerabil”, la „dispărut din punct de vedere funcțional”, la „dispărut”. Warhol, într-un răspuns timpuriu la criza mondială a speciilor pe cale de dispariție, răspunde prin arta sa. Arta sa își asumă rolul și scopul activismului de mediu prin conștientizarea publicului cu privire la situația dificilă a acestor specii pe cale de dispariție.

Warhol Goes Green

În urma unor conversații despre mediu cu Warhol despre preocupările sale cu privire la eroziunea plajelor și pierderea resurselor naturale, comercianții de artă din New York City, soțul și soția Ronald și Frayda Feldman, i-au comandat lui Warhol să creeze seria Endangered Species. Proiectul a fost alcătuit din serigrafii cu 10 specii pe cale de dispariție din întreaga lume: tigrul siberian, zebra Grevy, urangutanul, broasca din Pine Barrens, panda uriaș, vulturul pleșuv, berbecul Bighorn, elefantul african, fluturele San Francisco (Callippe) Silverspot și rinocerul negru.

„Tigrul siberian (FS II.297)”, serigrafie pe Lenox Museum Board, 1983, ediție de 150 de exemplare, semnată și numerotată în creion, portofoliu de 10 exemplare, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

Seria Endangered Species (Specii pe cale de dispariție) are stilul și girul Pop Art unic al lui Warhol. Finalizată în 1983, seria este concepută și executată într-o manieră similară cu tratamentul iconic pe care Warhol l-a aplicat lui Marilyn Monroe, Jackie Kennedy, Elvis Presley, Regina Elisabeta, Mao și numeroși alții în portrete comandate de-a lungul anilor 1960 și 1970. Acest lucru contrasta cu abstractele pe care Warhol le-a realizat în anii 1980.

În cel de-al patrulea deceniu al carierei sale, Warhol a realizat lucrări de expresionism abstract, cum ar fi Oxidation Painting (1978) și Rorschach (1984). Dar pentru seria Endangered Species (Specii pe cale de dispariție), Warhol a apelat la armele grele din arsenalul său Pop Art. Acesta a fost un război pentru protejarea speciilor pe cale de dispariție. Warhol și-a scos tot talentul și experiența artistică pentru a opri valul războiului împotriva animalelor. Construirea unei conștientizări publice și a unei pasiuni pentru animale a fost primul pas al lui Warhol.

Întorcându-se la metodele de serigrafie care reprezentau stilul său iconic, Warhol trezește interesul unei noi generații față de opera sa. După Endangered Species, Warhol și-a început colaborarea cu Jean-Michel Basquiat, care s-a întins pe parcursul a doi ani, între 1984 și 1985, și l-a făcut pe Warhol relevant pentru un public mai tânăr. Warhol este inspirat din punct de vedere artistic cu această cauză de mediu.

Cu succesele artistice și de mediu ale lui Endangered Species, Warhol a colaborat cu Dr. Kurt Benirschke de la grădina zoologică din San Diego. Cartea este Animale pe cale de dispariție.

În 1986, Warhol a contribuit cu o serie de animale în pericol de dispariție pentru Vanishing Animals. Warhol a furnizat 15 ilustrații ale unor specii (serigrafie peste colaj) pe cale de dispariție, printre care se numără: Broasca țestoasă din Galapagos, condorul californian, armadillo de șoarece, cocorul Whooping, papagalul portorican, monitorul de Komodo, pecariul paraguayan, rinocerul de Sumatra, gazela Sommering, okapi și delfinul de râu La Plata.

Muzeul Andy Warhol a expus aceste ilustrații Vanishing Animals, împreună cu seria Endangered Species în cadrul expoziției sale din 2002, „Silent Spring: Warhol’s Endangered Species and Vanishing Animals”.

„Berbecul Bighorn (FS II.302)”, serigrafie pe Lenox Museum Board, 1963, ediție de 150 de exemplare, numerotată cu cifre romane, 1 BAT, 30 TP, semnată și numerotată în creion, portofoliu de 10 exemplare, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

Elevarea de către Warhol a speciilor pe cale de dispariție la statutul de celebritate a contribuit la creșterea gradului de conștientizare a acestor animale pe cale de dispariție, precum și a banilor pentru protecția lor. Warhol a tipărit mai multe seturi ale seriei Endangered Species (Specii pe cale de dispariție) și a donat printurile grupurilor de conservare pentru eforturile lor de strângere de fonduri.

În anii care au urmat Endangered Species (Specii pe cale de dispariție), acvila cheală și broasca din Pine Barrens au fost scoase de pe lista speciilor pe cale de dispariție. Numărul de exemplare de Panda uriaș și-a revenit. Oile Big Horn, deși sunt încă pe cale de dispariție, sunt în creștere ca număr. Habitatul fluturelui Silverspot continuă să se diminueze, în principal din cauza dezvoltării din zona Golfului San Francisco. Atât populațiile de rinoceri negri, cât și cele de elefanți africani continuă să scadă din cauza braconajului și a traficului ilegal de coarne și fildeș.

„Giant Panda FS II.295”, serigrafie pe Lenox Museum Board, 1983, ediție de 150 de exemplare, portofoliu de 10 exemplare, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

Eforturile de conservare a Panda-ului uriaș au avut un succes deosebit. De fapt, oamenii de știință chinezi raportează că, de fapt, conservarea urșilor panda a dus la o valoare economică suplimentară și neașteptată pentru comunitățile locale care au găzduit complexele de conservare a panda. Un raport recent al Academiei Chineze de Științe arată că conservarea panda oferă „o mare valoare pentru populația locală, cultură și mediu, generând de 20 de ori mai mulți bani decât costul conservării și întreținerii ursuleților drăgălași”.

Și acest lucru demonstrează un aspect important: Warhol, prin ridicarea unei specii pe cale de dispariție la statutul de vedetă cu stilul său semnătură în portofoliul Endangered Species, a propulsat eforturile de conservare înainte. Aceste imagini nu numai că sporesc gradul de conștientizare a publicului cu privire la faptul că specia necesită protecție, dar au ca rezultat și donații semnificative către grupurile de conservare care asigură această protecție. În plus, aducerea speciilor în lumina reflectoarelor celebrităților convinge și presează guvernele să ajute la conservarea speciilor. În acest caz, Andy Warhol și-a folosit statutul de celebritate în beneficiul mediului în țări din întreaga lume.

De fapt, China a profitat de interesul mondial pentru protejarea urșilor panda și a înființat operațiuni de închiriere de panda gigant. Un articol din revista științifică Environmental Practice afirmă: „În schimbul unor favoruri politice sau al unor acorduri comerciale profitabile, guvernul chinez oferă țărilor din întreaga lume posibilitatea de a închiria un panda gigant. Dar această „oportunitate” vine cu un preț mare: închirierea unui panda poate costa până la un milion de dolari anual pentru o perioadă de cel puțin zece ani. Adăugați la aceasta costul construirii unei incinte ultramoderne la grădina zoologică, care se ridică la multe sute de mii de dolari, și costul anual pentru hrănirea și îngrijirea corespunzătoare a panda, care mănâncă doar bambus, care poate ajunge la aproximativ 500.000 de dolari fiecare.” („Buckingham, David, & Jepson, 2013”).

„Black Rhinoceros (FS II.301)”, serigrafie pe Lenox Museum Board, ediție de 150 de exemplare, portofoliu de 10, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

„African Elephant (FS II.293)”, serigrafie pe Lenox Museum Board, 1983, ediție de 150 de exemplare, 10 numerotate cu cifre romane, 1 BAT, 30 TP, semnată și numerotată în creion, portofoliu de 10 exemplare, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

Specia rinocerului negru, care se distinge prin buza superioară ascuțită și cornul proeminent, continuă să fie victima unui atac fără precedent al braconierilor pentru cornul său extrem de râvnit care este folosit în scopuri „medicinale” în Orient. Considerat multă vreme ca fiind un afrodiziac deosebit de puternic, mii de aceste animale au fost sacrificate de braconieri în vederea traficului ilegal pentru a satisface cererea din Asia. Pe măsură ce prețul de stradă pentru cornul de rinocer a crescut peste prețul aurului, traficanții au devenit mai lacomi, mai agresivi și mai violenți. Ca urmare a cererii nestăpânite de coarne de rinocer, subspecii din Africa și Asia de sud-est au dispărut.

„Vulturul pleșuv (FS II.296)”, serigrafie pe Lenox Museum Board, 1983, ediție de 150 de exemplare, semnată și numerotată în creion, portofoliu de 10 exemplare, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

O altă renumită piteșteancă, Rachel Carson, a scris o carte importantă, Silent Spring (Primăvara tăcută), care a impulsionat națiunea să acționeze pentru a opri degradarea mediului. Publicată în 1962, Silent Spring a documentat otrăvirea biosferei mondiale de către pesticidele sintetice. Deși studiile și datele prezentate de Carson erau cunoscute de ceva timp, ea a fost prima care a prezentat publicului larg argumentele împotriva pesticidelor.

Carson a explicat că, odată ce substanțele chimice intrau în mediul înconjurător, deveneau parte a lanțului trofic, ucigând nu numai dăunătorii vizați, ci și orice altceva, și ar fi îmbolnăvit și oamenii. Munca lui Carson a adus în atenția publicului impactul deosebit de dăunător al pesticidelor asupra populațiilor de păsări.

„San Francisco Silverspot (FS II.298)”, serigrafie pe Lenox Museum Board, 1983, ediție de 150 de exemplare, semnată și numerotată în creion, portofoliu de 10 exemplare, Revolver Gallery, Los Angeles, California.

Populația de San Francisco (callippe) Silverspot s-a prăbușit din cauza pierderii habitatului pentru singura sa plantă gazdă, Johnny jump-up. Jump-up este o plantă anuală nativă din zona golfului San Francisco. Din punct de vedere istoric, Silverspot se întindea de la La Honda, în comitatul San Mateo, până în cartierul Twin Peaks din San Francisco, precum și pe lanțurile de dealuri interioare din comitatele Contra Costa și Alameda. Odată eclozată, viața adultă a Silverspot durează doar trei săptămâni la începutul verii. Fluturii adulți se hrănesc cu nectarul florilor și își depun ouăle pe Johnny jump-up.

Cu toate acestea, dezvoltarea, recreerea și alte utilizări au redus populațiile de Johnny jump-up și, în consecință, aria de răspândire a Silverspot a fost redusă. Dar la sud de San Francisco, în munții San Bruno, acest frumos fluture încă mai poate fi găsit.

Eforturile de conservare ale lui Warhol însuși

Prin prezentarea acestor animale în același stil ca și celelalte portrete ale celebrităților sale, animalele lui Andy dobândesc o semnificație culturală. Acest statut de celebritate nu numai că atrage atenția asupra braconajului și a pierderii habitatului care au creat situația dificilă a acestor animale, dar are ca rezultat și o chemare a societății la acțiune.

Ca om de afaceri iscusit, Warhol a reușit să investească o sumă semnificativă din averea sa personală în achiziționarea de proprietăți în afara orașului New York. În 1972, Warhol a cumpărat 15,1 acri de proprietate la malul mării în Montauk, pe Long Island, pe care i-a păstrat în stare naturală. Warhol a aranjat ca acest teren să fie donat de averea sa către Nature Conservancy după moartea sa. Rezervația Andy Warhol, o donație a Fundației Andy Warhol pentru Arte Vizuale, este acum parte a unei conservări de terenuri mai mari. Warhol credea că păstrarea naturii era cea mai importantă activitate pe care o putea face: „Cred că a avea pământ și a nu-l distruge este cea mai frumoasă artă pe care cineva și-ar putea dori să o dețină vreodată.” Warhol a deținut, de asemenea, un teren în apropiere de Carbondale, Colorado, despre care a spus: „Nu am de gând să construiesc pe el… Este prea frumos… Pământul este cea mai bună artă.”

.