‘Westworld’ Star on Finding “Loss and Love” in the Most Emotional Episode Yet

“You only live as long as the last person who remembers you.”

Estas são as palavras sábias de Akecheta, “o primeiro de nós”, como ele é descrito por um companheiro da tribo da Nação Fantasma, em “The Riddle of the Sphinx”. O quarto episódio da temporada dois apresenta a segunda aparição completa de Akecheta no Westworld, tendo estreado dois episódios antes em “Reunion”, embora sob circunstâncias muito diferentes: vestido com roupas de negócios, cara a cara com o Logan Delos de Ben Barnes, fazendo o seu melhor para convencer o menino narcisista rico a investir no futuro do parque.

Fast-forward algumas semanas mais tarde, e Akecheta mais uma vez se coloca na frente e no centro do Westworld, até mesmo compartilhando o tempo de tela com Logan novamente. Desta vez, as circunstâncias não poderiam ser mais diferentes, já que o guerreiro pintado da Nação Fantasma está de pé sobre um Logan física e emocionalmente nu. Ambos os homens usam a alma na manga no momento, e é Akecheta quem tem a oportunidade de expressar seu eu interior durante a hora seguinte: “Kiksuya”, escrito por Carly Wray e Dan Deitz, facilmente o episódio mais emocionalmente e tematicamente rico da série de 18 episódios.

Wray, Deitz, o diretor Uta Briesewitz e os apresentadores Jonathan Nolan (que se chama “Jonah”) e Lisa Joy estão entre os muitos responsáveis por trazer “Kiksuya” à vida, embora seja o ator central que provavelmente será o melhor e mais imediatamente lembrado do passeio: Zahn McClarnon, falecido de Fargo do FX e Longmire do Netflix, o ator encarregado de dar vida a Akecheta. Falando com The Hollywood Reporter, McClarnon abriu sobre como ele se tornou consciente do seu papel central no episódio especificamente e na temporada em geral, o que esperar enquanto a jornada de Akecheta continua avançando, e mais.

Como você aprendeu sobre “Kiksuya” e o seu papel central no episódio? Você assinou para o Westworld sabendo que iria tomar o centro do palco mais tarde na temporada?

Jonah e Lisa me explicaram quando eu comecei. Eles disseram que iam dedicar um episódio completo à Ghost Nation. Eu não tinha certeza se eles iriam dedicar tanto ao meu personagem na época. Eles me informaram que iriam explorar a Nação Fantasma e dar ao público uma idéia de onde eles vieram e toda a sua história. Foi apontado para mim no início.

O que foi o seu tom, e sobre o Westworld em geral, que o atraiu para a história?

Jonah e a narrativa visionária e imaginativa de Lisa. Eu era um fã da primeira temporada do programa. É uma narração de primeira linha. Não vejo muita televisão por aí que me obrigue a querer realmente estar nela. É difícil recusar ofertas de emprego, obviamente, mas quando algo assim aparece, é apenas um privilégio fazer parte disso. Todos na equipe estão explorando essas idéias filosóficas sobre consciência e identidade e livre arbítrio. Eu acho isso muito convincente. É o tipo de televisão que nos obriga a sentar e a pensar sobre isso. Não é a história estereotipada e clicada dos detectives. Qualquer coisa diferente da televisão normal é algo em que eu quero fazer parte. É algo que foi muito fácil de dizer sim a.

Wray co-escreveu este episódio, e também co-escreveu o segundo episódio da temporada, que é a primeira aparição de Akecheta, embora numa circunstância muito diferente. Ela disse que, mesmo assim, você estava muito interessado em ficar debaixo do capô de Akecheta, aprendendo quem ele era internamente. O que você estava se perguntando sobre o homem?

Vendo a primeira temporada e vendo como todos os personagens do Westworld estão bem escritos, eu estava muito interessada em ver para onde eles estavam indo com o personagem Akecheta e a Nação Fantasma, e como eles iriam explorar isso. É um pouco incomum para a maioria dos programas, no entanto. Você entra, e não há muito backstory , especialmente no segundo episódio. No processo de atuação, você quer se agarrar a tudo o que puder para expressar o seu personagem. É um pouco diferente e único com o processo Westworld; é um pouco cego – um processo de fé. Eles te dão o suficiente para atingir sua marca e ter uma idéia do que este personagem é, tentando ficar o mais honesto possível com as informações que você recebeu. É um pouco diferente, um estilo muito único de obter informação. Você não tem muito na página. Foi um processo diferente para navegar, mas um bom processo. Traz características diferentes ao seu personagem, porque você só tem exatamente o que você precisa.

Falando “o mais honesto possível”, Wray mencionou que ela e o co-escritor Deitz queriam ter certeza de que este episódio era culturalmente autêntico e responsável, e que você estava envolvido nessa frente. Pode falar com essa experiência?

Primeiro de tudo, a Nação Fantasma é uma tribo ficcionada, vinda da mente do Dr. Ford. É mais uma ideia do que o criador destes robôs e IA pensa que seria uma tribo, por isso não se baseia numa tribo real, apesar de termos usado a língua Lakota. Estou muito familiarizado com essa cultura, porque sou um Lakota e um Standing Rock Sioux. Pude trazer a minha cultura, crescer dentro e fora de uma reserva e reservas circundantes, passando a maior parte da minha vida ao redor do povo indiano. Consegui trazer esses aspectos culturais e minha experiência para o episódio. Mas é uma tribo fictícia, então há um pouco de liberdade porque vem de alguém que criou o Westworld e alguém que pensa no que seria uma tribo. Por isso, quase se pode escapar com o que se quiser. (Risos.)

Trouxemos Larry Pouier como conselheiro Lakota, e tivemos Cordelia White Elk, que fez um trabalho fenomenal com a língua. Eu não sou fluente na língua, mas cresci em torno dela. A minha mãe é meio fluente e eu consegui contactá-la para ver se as coisas soavam bem. Eles foram muito específicos sobre todas essas coisas, Carly, Jonah e Lisa. Eles queriam acertar a língua, especialmente. Eles eram muito abertos aos pontos de vista do Larry e aos meus pontos de vista. Acho que é esse o caso hoje em dia na maioria das produções. Eles querem acertar as coisas, especialmente quando retratam uma tribo específica. Não é como nos velhos tempos, quando eles inventavam coisas e fundiam pessoas brancas como nativos. Eles estão trazendo nativos de verdade para as partes nativas. É uma coisa linda. Progredimos bastante.

Quão intenso era o processo de maquiagem?

Essa foi provavelmente uma das partes mais difíceis do trabalho, para ser honesto com você. Foi um processo de cerca de duas horas e meia. É uma mistura de cola e tinta, por isso é extremamente desconfortável. Mas isso te leva àquele espaço na cabeça que você está lá fora e ao sol com essa tinta que está rachando em você, e eles precisam te retocar a cada cinco minutos porque tem tinta rachando no seu rosto. É provavelmente a parte mais difícil do trabalho, conseguir fazer isso todas as manhãs. Eu estava muito feliz nas manhãs em que não precisava de usar a tinta. (Risos.) Tirar a tinta era extremamente difícil. Eu acordava de manhã e ainda tinha a tinta nos ouvidos. Era bastante enfadonho. Mas eu não parava de pensar no que alguém no The Hobbit ou Star Trek ou algo assim passava, com quatro a seis horas de prótese. Eu tinha tudo muito fácil; tudo o que eles tinham que fazer era dar-lhe uma bofetada.

Há tantas fotografias bonitas das paisagens ao longo do episódio, e há uma imagem recorrente de Akecheta no seu cavalo, a olhar para as dunas. Pode-se imaginar o que lhe vai na cabeça naqueles momentos; o que estava na sua?

Primeiro lugar, os locais eram realmente absolutamente belos. Estar naquele cenário ajuda bastante um ator, só de olhar para a beleza imaculada de Utah e para onde estávamos. Um dos temas principais que tentei manter durante toda a minha performance e meu processo de pensamento foi o despertar, e a crise existencial pela qual Akecheta estava passando e tentando entender os loops pelos quais ele está passando. Há muita perda e amor ao longo de todo o episódio. Foi muito fácil para mim, especialmente com uma bela atriz como Julia Jones (Kohana). Há um impulso em tentar recuperar o que foi roubado dele e do seu povo. Há uma cena em que ele começa a tentar anular a sua programação. É uma cena em que ele está prestes a escalpar o mineiro. Você vê esses locais, e foi muito fácil para mim olhar em volta e entrar naquela personagem.

Movendo-se de “Kiksuya”, Akecheta e a Nação Fantasma chegaram de uma forma importante. O que se segue?

Hm. Como responder a isso sem dar nada? (Risos.) Akecheta está em uma viagem. Ele acordou. Ele está à procura daquela “porta”. Isso é o que você vai ver nestes próximos episódios.