Rhnull: O Tipo ‘Sangue Dourado’

Um dos tipos de sangue mais raros da Terra.

Super tipo de sangue raro por Karolina Grabowska de Pexels

Sorry AB-negativo; você não é o único tipo de sangue raro no mundo.

Primeira descoberta numa mulher aborígene australiana em 1961, o Rhnull (Rhesus null) é um dos tipos de sangue mais raros e mais preciosos do mundo. Como uma agulha num palheiro, menos de 50 pessoas no mundo são conhecidas por tê-lo!

Para descobrir porque é que este tipo de sangue foi cunhado como o ‘sangue dourado’, precisamos de abrir o mundo dos tipos de sangue e dos seus sistemas.

A relação entre o nosso sistema imunitário e os tipos de sangue

O tipo de sangue (também chamado grupo sanguíneo) é geneticamente determinado. O sangue é categorizado principalmente com base na presença e/ou ausência de antígenos na superfície dos nossos glóbulos vermelhos (hemácias). Os antigénios são moléculas ou substâncias distintas capazes de coaxar uma resposta imunitária. Nosso sistema imunológico envia mini-soldados chamados anticorpos (também conhecidos como imunoglobulinas), que são proteínas especiais que reconhecem e se ligam a esses antígenos.

Se nossos anticorpos reconhecem esses antígenos como aliados ou naturalmente parte do nosso corpo, nosso sistema imunológico felizmente o deixa em paz. Mas se eles detectarem antígenos inimigos ou estranhos, nosso sistema imunológico entrará em uma guerra total para destruí-los. Infelizmente, o nosso sistema imunitário não é perfeito. Em casos raros, ele ataca antígenos ‘self’, como visto em alguns casos de distúrbios sanguíneos auto-imunes.

A, B, O não é fácil como 1-2-3 em transfusão de sangue humano

Agora que sabemos como os tipos de sangue são determinados, você pode estar se perguntando “Quantos tipos de sangue existem? Atualmente, a Sociedade Internacional de Transfusão de Sangue reconhece 36 sistemas de grupos sanguíneos humanos e mais de 300 antígenos diferentes.

Você pode estar familiarizado com o sistema de grupos sanguíneos ABO. Quando você pergunta a alguém que tipo de sangue ele é, ele pode responder com “AB”. Eles estão se referindo a este sistema de grupo sanguíneo mais importante em transfusão de sangue humano. É composto de apenas dois antígenos (antígeno A e antígeno B), mas pode produzir estes quatro tipos de sangue ABO: A, B, AB ou O. Este site fornece animações puras sobre o sistema de grupos ABO e mais detalhes sobre a sua importância nas transfusões de sangue humano.

Tipo sanguíneo ABO por InvictaHOG (Domínio Público) no Wikimedia Commons

Mas há outro sistema de grupos sanguíneos igualmente significativo a considerar na transfusão de sangue humano: o sistema Rh (novamente, Rh pronunciado como Rhesus).

Positivo ou negativo, é criticamente importante

O sistema de grupos sanguíneos Rh tem uma história colorida. Ele consiste em 61 antígenos do grupo sanguíneo (antígenos Rh), que são expressos como parte de um complexo proteico encontrado apenas nas membranas das hemácias. Acredita-se que os antígenos Rh sejam essenciais para manter a integridade das hemácias.

Anteriormente voltando ao sistema de grupo sanguíneo ABO, algumas pessoas podem dizer que eles são “O negativo” ou “A positivo”. A parte negativa/positiva se refere à ausência ou presença de um antígeno Rh: o antígeno Rh(D). É o principal antígeno Rh considerado para transfusão de sangue humano e está severamente implicado na perda fetal e morte de recém-nascidos.

Então… e quanto a Rhnull?

Pessoas que têm o tipo “sangue dourado” não têm estes antígenos Rh. Falta-lhes o ADN dos genes responsáveis pela construção dos complexos proteicos das hemácias. A estas pessoas não falta apenas um, dois ou três destes 61 antígenos Rh, na verdade faltam todos eles. Sim, você leu isso direito: todos eles. Como já deve ter adivinhado, as pessoas com tipo sanguíneo Rhnull têm hemácias anormais. Elas têm formas deformadas, membranas com fugas e vida mais curta, o que às vezes resulta em anemia leve para o indivíduo. Mesmo assim, a ausência de todos os antígenos Rh faz de Rhnull o “sangue dourado”, que é muito admirado por sua raridade e propósitos médicos.

Com um grande tipo de sangue vêm grandes responsabilidades (e consequências também!)

Tipos de sangue raros dentro do sistema de tipos sanguíneos Rh podem dificultar ou até impossibilitar a transfusão de sangue. Isto faz do sangue Rhnull o sangue ‘universal’ que salva vidas para o sistema de tipos de sangue Rh (especialmente se o doador também tiver um tipo de sangue ABO O). Este artigo segue a história de um indivíduo com este ‘sangue dourado’ e como ele foi usado para salvar uma vida em todo o mundo.

Mas a raridade tem um preço. Se as pessoas com o tipo de sangue Rhnull requerem uma transfusão de sangue, elas só podem receber sangue Rhnull elas mesmas. Mesmo que recebam um sangue O-negativo, a presença de outros antígenos Rh nas hemácias pode desencadear uma resposta imunológica severa. Portanto, esses portadores de “sangue dourado” dependem apenas de outros doadores de Rhnull, mas apenas alguns deles doam regularmente e estão todos espalhados pelo mundo.

É por isso que o sangue Rhnull é considerado como o “sangue dourado”, mas não é só sol e arco-íris para as pessoas que o carregam. Ainda assim, não podemos negar as propriedades salvadoras deste tipo raro de sangue e podemos apreciar profundamente a generosidade daqueles doadores abnegados.

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