O significado e a origem da expressão: Sai do teu cavalo alto

Sai do teu cavalo alto

Qual é o significado da frase ‘Sai do teu cavalo alto’?

Um pedido a alguém para parar de se comportar de forma arrogante e auto-realista.

Qual é a origem da frase ‘Desça do seu cavalo alto’?

‘Alto’ há muito tempo é sinónimo de ‘poderoso’; ‘distante das pessoas comuns’. Este uso não se limita a estar no ‘cavalo alto’, mas também tem persistido em termos como ‘alto e poderoso’, ‘mão alta’ e ‘finanças altas’ e em títulos de emprego como ‘alto comissário’.

Quando dizemos agora que as pessoas estão no seu cavalo alto estamos a implicar uma crítica à sua altivez. Os primeiros cavaleiros de cavalos altos não viam as coisas dessa maneira; eles estavam muito prontos para assumir uma posição de orgulho e comando, de fato essa era a razão pela qual eles tinham montado o referido cavalo em primeiro lugar. As primeiras referências aos cavalos altos eram literais; os cavalos ‘altos’ eram grandes ou, como eram frequentemente conhecidos na Inglaterra medieval, cavalos ‘grandes’. John Wyclif escreveu sobre eles em English Works, cerca de 1380:

Ye emperour… fez o hino & o seu cavalo de cardenais cavalgar em caniço sobre o hye ors.

Soldados medievais e líderes políticos reforçaram as suas pretensões de supremacia aparecendo em público na regalia total do poder e montados em cavalos grandes e caros e, pelo menos na forma escultórica, apresentaram-se como maiores do que a vida.

A combinação do imaginário de estar alto do chão quando montado num grande carregador de guerra, olhando para baixo do nariz para o rebanho comum, e sendo também um detentor de um alto cargo, tornou intuitivo que o termo ‘no cavalo alto’ chegasse a significar ‘superior e intocável’.

Até ao século XVIII, o uso de tais ajudas visuais estava a diminuir e a expressão ‘montar o cavalo alto’ migrou de um uso literal para um uso figurativo. Em 1782, o Almirante Sir Thomas Pasley gravou os seus Diários Marítimos Privados. Estes acabaram por não fazer jus ao seu nome pois, em 1931, foram publicados pelo seu grande, grande neto:

“Se Sir George irá montar o seu cavalo alto ou ser demasiado civilizado para o Almirante Pigot parece até ser uma dúvida consigo mesmo”.

A referência a pessoas em posições de poder diminuiu ao longo dos anos e hoje em dia tendemos a gozar com as pessoas altas e poderosas como sendo “no seu cavalo alto” quando elas afectam de uma forma superior e desdenhosa – o termo é agora raramente usado para pessoas que são realmente poderosas e remotas.