O que é formaldeído e é um problema?

Formaldeído é um poluente orgânico do ar contendo um átomo de carbono, um átomo de oxigénio e dois átomos de hidrogénio. Tem a fórmula química HCHO ou CH2O. O formaldeído está presente no ar exterior mas as concentrações de formaldeído no ar interior são geralmente muito mais elevadas devido às fontes de formaldeído no interior. Os produtos de madeira manufacturados que utilizam resinas contendo formaldeído para colar peças ou partículas de madeira são frequentemente a fonte dominante no interior. Estes produtos de madeira fabricados incluem painéis de partículas, contraplacados, painéis de fibra e artigos semelhantes frequentemente utilizados em paredes, pavimentos, mobiliário, armários, portas e vigas de madeira de fabrico moderno. Existem muitas outras fontes possíveis de formaldeído para interiores, incluindo mas não se limitando ao fumo do tabaco, cozinha, e algumas tintas, tecidos e materiais de isolamento.

Formaldeído pode ser um irritante da pele, olhos, nariz e garganta e algumas autoridades consideram o formaldeído para aumentar os riscos de certos tipos de câncer nas pessoas. Além disso, há poucas evidências de que níveis mais elevados de formaldeído, ou fontes aumentadas de formaldeído, aumentem o risco de alergias e asma. Entretanto, há um debate sobre os níveis de formaldeído necessários para causar esses efeitos à saúde.

Para mais informações veja:

a) a seção deste site sobre compostos orgânicos voláteis

b) o site da Agência de Proteção Ambiental dos EUA