O núcleo edinger-westphal: Fontes de entrada influenciando acomodação, pupiloconstrição e fluxo sanguíneo coróide

Este estudo utilizou técnicas neuroanatômicas para investigar fontes de aferentes ao núcleo Edinger-Westphal (EW) do pombo. O EW contém os neurónios parassimpáticos pré-ganglionares que, através do nervo oculomotor, se projectam para o gânglio ciliar (Narayanan e Narayananan, ’76; Lyman e Mugnaini, ’80). O gânglio ciliar, por sua vez, inerva a musculatura interna do olho; o corpo ciliar, o músculo esfíncteriano da íris e o músculo liso dos vasos sanguíneos coroidais (Marwitt et al, 71; Pilar e Tuttle, 82), No pássaro, os neurônios do gânglio ciliar que inervam o músculo esfíncter da íris e o corpo ciliar recebem input específico das células no EW lateral (EWl), enquanto aqueles que inervam os vasos sanguíneos coroidais recebem input das células no EW medial (EWm) (Reiner et al., 83). Assim, neurônios no EWl mediam a pupiloconstrição e acomodação, enquanto neurônios no EWm modulam o fluxo sanguíneo coróide.

Para estudar os aferentes ao EWl, injeções de peroxidase de rábano (HRP) foram colocadas neste núcleo. Estas injeções resultaram em células rotuladas na área pretectal, um núcleo retinorecipiente pretectal e o núcleo supraquiasmático, um núcleo hipotalâmico retinorecipiente. Identificamos previamente estas duas áreas como sendo fontes de aferentes ao EW (Gamlin et al., ’82, ’84). Além disso, essas injeções de HRP em EW resultaram em células marcadas na formação reticular mesencéfala medial lateral e ventral ao núcleo oculomotor e em uma área localizada da formação reticular mesencéfala lateral rostral dorsolateral ao núcleo subpretectal. As injeções de aminoácidos tritiados na FRR rotuladas como todo o OE, enquanto que tais injeções na FRR rotuladas como apenas o OE lateral. Ambas as projeções foram predominantemente contralaterais.

Este estudo identificou as fontes de dois inputs previamente não documentados para o EW aviário. Ambas as fontes de entrada, o MRF e o LRF rostral, recebem aferentes de áreas visuomotoras do telencéfalo e estruturas visuais no cérebro médio. A entrada de MRF para EW poderia ter influências diretas ou modulatórias no diâmetro da pupila, acomodação e fluxo sanguíneo coróide, A entrada de LRF para EW poderia ter um papel no controle da acomodação e possivelmente da pupila próxima à resposta.