MSU Extension

Para muitos jardineiros, o final de agosto e início de setembro são os grandes momentos para a colheita de tomates maduros de seus jardins domésticos. Como é o caso habitual, esses mesmos jardineiros excitados plantaram demasiadas plantas e um grande número de tomates está a ser colhido quase diariamente. O que muitos destes jardineiros estão encontrando é que estes tomates maduros estão apodrecendo rapidamente. Quando os jardineiros olharam para as suas plantas, as folhas e os caules pareciam bons, os frutos eram bons, mas o que aconteceu aos adoráveis tomates?

A resposta é antracnose (Colletotrichum coccodes). Isto é um fungo que causa o apodrecimento dos frutos e também pode ser responsável por uma alta contagem de bolores nos tomates enlatados. Os tomates têm uma pele relativamente dura, mas à medida que os frutos amadurecem, a polpa do tomate abaixo da pele torna-se mais macia. Neste ponto, é mais fácil danificar a fruta. Ainda é possível danificar os tomates verdes, mas estes não apresentam as manchas afundadas até amadurecerem. Quanto mais maduro for o tomate, mais provável é que se desenvolva antracnose.

Tomatos que crescem em plantas ou sentados no balcão da cozinha desenvolvem pequenas manchas arredondadas, ligeiramente deprimidas. As manchas aumentam de tamanho e afundam mais profundamente. Muitas vezes, as áreas afundadas desenvolvem um padrão de anéis concêntricos. As áreas afundadas escurecem e geralmente pequenos pontos escuros, que são os corpos frutíferos do fungo, desenvolvem-se no centro da área afundada. Em clima úmido e quente, as manchas com o fungo podem exsudar massas sobre esporos viscosos bronzeados ou de cor salmão. À medida que as manchas crescem, podem coalescer e desenvolver-se em áreas maiores. Na fruta madura, uma mancha ou lesão pode desenvolver-se em cinco a seis dias.

Anthracnose é uma doença apenas do tomateiro. Não marca as folhas nem os caules – a planta é saudável. A Phytophthora infestans (Phytophthora infestans) tem sido predominante em muitas áreas do estado este ano e, ao contrário da antracnose, a planta inteira é afectada. O fruto tem manchas de pele curtida, com bolhas de couro, tanto no tomateiro verde como no vermelho. As folhas têm manchas marrons, muitas vezes com um molde arroxeado. As áreas afectadas ficam embebidas em água, tornam-se castanhas escuras a negro-púrpura, murcham e morrem. Os caules das plantas podem ser afectados. Como os caules são cingidos pelas lesões escuras, castanhas-roxas, a planta cai rapidamente e morre dentro de alguns dias a uma semana. As videiras em decomposição têm um odor fétido e mofado e a planta morre rapidamente. Para ver imagens dos sintomas do míldio tardio para não confundir os sintomas com a antracnose, ver “Tomato late blight pressure is high” da Michigan State University Extension.

Dois frutos de tomate com a antracnose da doença. Foto de Paul Bachi, University of Kentucky Research and Education Center, Bugwood.org

Então como é que a pele do tomate ficou danificada? Pode acontecer por causa de uma tempestade de granizo. Poderia acontecer de uma tempestade de granizo. Poderia acontecer de um sopro de areia em um jardim não cultivado, essencialmente jateando a fruta. Pode acontecer colhendo tomates e empilhando-os num saco ou cesto. Pode acontecer por contacto humano ou animal de estimação com as plantas. Em outras palavras, pode acontecer de muitas maneiras.

Este tem sido um verão úmido. Os esporos estão lá fora, à espera de uma lesão no tomate. O “tomato-metro” está correndo. Portanto, se a antracnose se desenvolver em cinco a sete dias, você agora sabe quanto tempo essa fruta doce e cor rubi pode ficar sentada antes de ser consumida ou processada. Não deixe a antracnose arruinar a sua festa do tomate.