How The Stomach Flu Spreadss–And How To Stop It

Norovirus goes by many different names: winter vomiting bug, food envenoning and stomach flu among them. Como a gripe, o norovírus é causado por um vírus, e é uma infecção muito comum que afeta milhões de pessoas a cada ano.

Então, o que é isso? Uma infecção por norovírus afecta o estômago e os intestinos e pode causar vómitos e diarreia. O norovírus é uma doença muito contagiosa e leva entre 12 a 48 horas para incubar e começar a apresentar sintomas. Como um vírus o causa, os antibióticos não ajudam a tratá-lo.

O Dr. Edwin Yu é um especialista em doenças infecciosas na Banner – University Medical Center Phoenix. Ele o descreve como grave do ponto de vista da saúde da população, pois é muito contagioso, levando a grandes surtos.

“Pense em um cruzeiro marítimo onde ele pode se espalhar rapidamente e afetar uma grande proporção dos passageiros”, disse o Dr. Yu.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, surtos de norovírus podem acontecer a qualquer momento durante o ano, mas na maioria das vezes, as pessoas o recebem de novembro a abril. Nos Estados Unidos, o CDC estima que a cada ano o norovírus:

• Causa 19 a 21 milhões de casos de gastroenterite aguda
• Corre a 1,7 a 1.9 milhões de consultas ambulatoriais e 400.000 consultas de emergência
• Contribui para 56.000 a 71.000 internações e 570 a 800 mortes, principalmente entre crianças pequenas e idosos

>

Sintomas do norovírus

Quando se contrai norovírus, os sintomas indicadores começam a aparecer logo após a infecção. De acordo com o CDC, os sintomas comuns incluem diarreia, vómitos, náuseas e dores de estômago. Além disso, algumas pessoas podem ter febre, dores de cabeça e dores no corpo.

“Tipicamente, os sintomas ocorrem durante 1-3 dias”, disse o Dr. Yu. “Dito isto, mesmo depois de os indivíduos infectados se recuperarem, ainda podem derramar o vírus em suas fezes por algumas semanas”.

Como o Dr. Yu e a nota do CDC, o norovírus pode se espalhar rapidamente. O site do CDC diz: “Você pode contrair norovírus ao receber acidentalmente pequenas partículas de cocô ou vômito de uma pessoa infectada em sua boca””

Como isso acontece? Três formas primárias:

• Você come alimentos ou bebe líquidos contaminados com norovírus.
• Você toca em coisas contaminadas – uma bancada ou maçaneta da porta, por exemplo – e depois coloca os dedos na boca.
• Você tem contacto directo com alguém que está infectado com norovírus. Isto pode ser algo tão simples como cuidar deles ou partilhar comida ou utensílios de alimentação com eles.

Tipicamente, as pessoas são contagiosas com norovírus quando têm sintomas activos – especialmente o vómito. Também pode ser muito contagioso durante os primeiros dias depois de se recuperar do norovírus. Os estudos do CDC mostram que as pessoas permanecem contagiosas durante duas ou mais semanas após se sentirem melhor.

Plus, pode sempre obter norovírus de alimentos contaminados, razão pela qual é uma das principais causas de intoxicação alimentar. Basta apenas uma pequena quantidade do vírus para ficar doente. Os alimentos e a água ficam contaminados quando uma pessoa infectada com as mãos sujas toca nos alimentos. Isso também pode acontecer quando a comida se senta num balcão que tem norovírus. Ou, o alimento foi cultivado usando água de irrigação contaminada.

Prevenção do norovírus

A limpeza é importante para vencer o norovírus. Para prevenir a sua ingestão, pratique uma boa higiene das mãos – lavando bem as mãos – e limpe bem os alimentos antes de comê-los.

“Lave as mãos com água e sabão”, disse o Dr. Yu. “É resistente ao álcool, portanto, géis para as mãos à base de álcool não funcionarão”.

Certifique-se de lavar as mãos depois de cada vez que usar o banheiro, troque uma fralda, antes de preparar os alimentos e quando você der remédios a alguém.

Com frutas e legumes, certifique-se de limpá-los bem antes de comê-los. Se suspeitar que foram contaminados com norovírus, deve deitá-los fora. De acordo com o CDC, o norovírus pode sobreviver ao calor de até 145 graus Fahrenheit e ao vapor rápido.

Se estiver doente, não deve preparar alimentos ou cuidar de outros. Na verdade, o CDC diz que muitas pessoas infectadas durante um surto provavelmente contraíram a doença em restaurantes. E, se o seu trabalho exige que você prepare comida para os outros, não planeje tocar na comida por pelo menos dois dias após os sintomas terem parado.

Pense também em desinfetar superfícies após alguém vomitar ou ter diarréia. Isto pode evitar que partículas de norovírus vivam em superfícies diferentes até que outra pessoa as toque. Use sempre um produto de limpeza que a Agência de Protecção Ambiental tenha identificado como eficaz contra os norovírus.

Finalmente, certifique-se que lava bem a sua roupa. O CDC recomenda:

• Manuse cuidadosamente quaisquer artigos sujos. Deve considerar usar luvas de borracha ou descartáveis quando manusear roupa suja de uma pessoa doente
• Lavagar os artigos com detergente e água quente. Faça a lavagem com o ciclo mais longo e depois seque-os à máquina

>

Tratamento contra o norovírus

Dr. Yu diz que não há tratamento específico, e ele observa que é importante manter-se hidratado e repor os electrólitos perdidos devido ao vómito e diarreia. Você pode beber Pedialyte ou outros líquidos ricos em eletrólitos.

Sintomas de desidratação incluem:

• Diminuição da micção
• Boca e garganta secas
• Tonturas quando em pé

Desidratação pode levar a sérias complicações e, se ficar grave, pode colocá-lo no hospital. Se você ou alguém que você conhece parecer estar desidratado, chame o médico.

Dr. O último conselho de Yu para o norovírus é lembrar que é muito contagioso, e os indivíduos infectados não devem manusear ou preparar alimentos mesmo por vários dias. Ele acrescenta que o norovírus é certamente uma razão válida para não cozinhar para os outros e para chamar doentes para trabalhar.

“É um incômodo significativo”, disse o Dr. Yu. “Se você já o teve, você se lembraria disso por causa de todo o vômito e diarréia.”

Pensa que você ou alguém da sua família tem a gripe estomacal? Visite um Banner Urgent Care hoje.