Holy Diver: como Ronnie James Dio fez o álbum que definiu o seu legado

Poucas pessoas têm a oportunidade de fazer um álbum verdadeiramente icónico. Ronnie James Dio esteve envolvido em três. Os dois primeiros foram o marco do rock sinfônico do Rainbow em 1976, Rising e Black Sabbath, quatro anos mais tarde, que revive Heaven And Hell. E o terceiro? Holy Diver – a estréia da banda que levava seu nome.

O homenzinho com a voz grande tinha saído sem cerimônia tanto do Rainbow quanto do Sabbath, e ele estava determinado que isso não voltaria a acontecer. Com a esposa/gerente Wendy dirigindo sua carreira, Ronnie decidiu construir um grupo ao seu redor. Recrutando o ex baterista Vinny Appice, ex-colega do Rainbow Jimmy Bain e a prodígio da guitarra irlandesa do Norte Vivian Campbell, ele começou a trabalhar no que viria a ser o terceiro neste triunvirato sagrado de álbuns lendários. Nós compilamos uma série de entrevistas clássicas para lhe trazer a história completa.

Ronnie James Dio: “Eu estava muito zangado, ao sair do Sabbath. A maneira como eu via o mundo, qualquer um que não fosse da família ou um amigo próximo estava pronto para me cortar com uma faca”.

Vinny Appice: “Quando Ronnie me perguntou se eu estava interessado, eu disse: ‘Foda-se, yeah!’. O Ronnie era um grande líder. Eu olhei para ele como um irmão”

Ronnie: “Nós tentamos um par de guitarristas em Los Angeles, mas depois de tocar com Ritchie Blackmore e Tony Iommi, tudo o resto pareceu em comparação. Eu realmente queria um músico britânico – a atitude era muito superior aos músicos americanos”

Vivian Campbell: “Jimmy Bain recomendou-me ao Ronnie. Eu ainda estava vivendo em Belfast. Eu voei para Londres, conheci Ronnie e Vinny pela primeira vez. Começamos a tocar e Ronnie começou a sorrir. Ele gostou do que ouviu. Algumas semanas depois voei para Los Angeles e começámos a escrever o disco “Holy Diver”.

A banda recém reunida começou a trabalhar no Holy Diver no início de 1983 nos estúdios Sound City de Los Angeles. Vinny Appice e Jimmy Bain já tinham trabalhado com Ronnie antes, mas para Vivian Campbell, de 20 anos, foi uma experiência mais intimidante.

Vivian: “Foi um pouco difícil por causa do respeito que eu tinha pelo Ronnie. Ele era muito mais velho do que eu e era um dos meus heróis”. O cassete que eu tinha no meu carro que estava em constante reprodução era o álbum Heaven And Hell dos Black Sabbath”.

Vinny: “Entramos apenas para nos divertirmos. Ensaiávamos no complexo Sound City e depois do outro lado do estacionamento era o estúdio, então escrevíamos quatro ou cinco músicas, arrastávamos todas as coisas por cima do estacionamento para o estúdio, e depois gravávamos””

Vivian: ‘Ronnie entrava à noite, e nós tocávamos o que tínhamos, e às vezes ele dizia: ‘Não, eu não ouço isso’ ou outras vezes ele dizia: ‘OK, isso soa bem'””.

Ronnie: “A música de abertura, Stand Up And Shout, foi uma declaração negativa do meu próprio desencanto, e eu projectava-a para qualquer um que a ouvisse.”

Vivian: “Ronnie sempre tinha livros com letras – ele sentava-se e ouvia o que tínhamos, e nós tocávamos para ele algumas vezes. Ele chegava ao microfone, e começava a cantar”

Ronnie: “A canção Holy Diver é realmente sobre uma figura de Cristo, que em outro lugar, não na Terra, fez exatamente o mesmo que nós aparentemente experimentamos ou devíamos ter experimentado na Terra: morrer pelos pecados do homem para que o homem possa recomeçar e ser limpo e fazê-lo corretamente”

Vivian: “É realmente um disco simples, não havia muito acontecendo em termos de produção. É um disco muito honesto dessa forma, e apresenta performances muito cruas e muito reais”.

Vinny: “Quando o álbum acabou, fumamos um pouco de erva e começamos a ouvi-lo com um volume ensurdecedor no estúdio. Ficamos tipo, ‘Foda-se, meu, isto soa muito bem!””.

Holy Diver foi lançado em Maio de 1983. A capa do álbum foi desenhada por Ronnie e Wendy e ilustrada por Randy Berrett. A imagem de um demônio afogando um padre despertou alguma controvérsia menor – algo do qual a banda não se esquivou.

Ronnie: “Parece que me lembro um pouco de, ‘Tens a certeza que queres fazer isto?’ da companhia discográfica. Mas a ideia era inverter a questão de, ‘Como é que tens um monstro a afogar um padre?’. Queríamos poder dizer, ‘Como é que sabes que não é um padre a afogar um monstro?’. E acho que isso foi provado nos últimos anos com todos os problemas que temos tido na Igreja Católica. Em retrospectiva, eu gosto de pensar que estávamos certos sobre quem colocamos na água”

Vinny: “Tocamos um show de aquecimento em Antioch, Califórnia, algumas semanas após o álbum ter saído. Nós pensamos que quem quer que apareça aparece. Então vamos até lá e viemos na hora do show, há 3.000 pessoas enfiadas neste lugar”.

Ronnie: “Pensámos: ‘Vamos sair para a estrada agora, vamos construir um grande cenário.’ Então foi isso que fizemos. Hipotecamos a casa por essa.”

Vinny: “O álbum saiu e nós vimo-lo subir nas tabelas e começámos a ouvi-lo na rádio em Los Angeles. Quando demos por isso, quatro meses depois, estávamos a tocar em arenas.”

Apesar do sucesso do Holy Diver, as sementes do descontentamento já estavam a ser semeadas. Vivian Campbell e Jimmy Bain, ambos se preocupavam com a percepção de que este era o projeto solo da cantora – e com o controle indesejado que viam a esposa de Ronnie, Wendy, tendo sobre o projeto.

Vivian: “Ronnie disse-nos que este ia ser um projecto de banda. Ele ia apresentá-lo como uma banda, mesmo que fosse chamado Dio por razões óbvias de reconhecimento do nome”.

Ronnie: “Não foi uma coisa de ego da minha parte. Eu tinha uma certa reputação, e apenas fazia sentido.”

Vivian: “Eu não me juntei à banda como um contratado – eu tinha a impressão de que éramos uma banda adequada.”

Wendy Dio: “Ronnie estava sempre no controle, sim. Mas nós tínhamos financiado tudo. Eles estavam com os retentores, quer trabalhassem ou não. Além disso, eles tinham todas as publicações deles. Vamos colocar da seguinte forma: a banda chamava-se Dio. Todas aquelas outras pessoas eram desconhecidas.”

Vivian: “Fui despedido da banda. Recusei-me a aceitar um contrato que me ofereceram que era contrário ao acordo original que o Ronnie tinha feito com o Jimmy, o Vinny e comigo.”

Dos músicos que fizeram Holy Diver, dois deles já não estão connosco. Jimmy Bain morreu de câncer de pulmão em 2016. O próprio Ronnie James Dio faleceu de cancro do estômago em 2010. Em 2012, Vivian e Vinny formaram o Last In Line, inicialmente para tocar músicas dos três primeiros álbuns do Dio, incluindo Holy Diver.

Vinny: “É incrível pensar que escrevemos estas canções há 30 e poucos anos e as pessoas estão a reagir da mesma maneira. É uma ótima sensação.”

Ronnie James Dio: “Holy Diver” é uma das coisas mais orgulhosas que eu já fiz. Havia grandes canções e óptimas músicas a tocar, também.”

Vivian: “Eu achei o Ronnie intimidante. Mas ele era um cantor fantástico e o Holy Diver ainda é um álbum fantástico. E tenho orgulho em dizer que ajudei a fazê-lo com ele. Todos nós ajudamos.”