Helmut Kohl

Helmut Kohl, (nascido em 3 de abril de 1930, Ludwigshafen am Rhein, nascido em 16 de junho de 2017, Ludwigshafen am Rhein), político alemão que foi chanceler da Alemanha Ocidental de 1982 a 1990 e da nação alemã reunificada de 1990 a 1998. Ele presidiu a integração da Alemanha Oriental na Alemanha Ocidental em 1990 e assim tornou-se o primeiro chanceler de uma Alemanha unificada desde 1945.

Kohl cresceu em uma família católica romana conservadora. Quando adolescente na Alemanha em tempo de guerra, ele foi convocado e enviado para a formação básica, mas a guerra terminou antes que ele tivesse que lutar. O seu interesse pela política manifestou-se cedo: em 1947 começou a trabalhar numa organização juvenil da União Democrática Cristã (CDU) na sua cidade natal. Kohl obteve o doutorado em ciência política na Universidade de Heidelberg (1958). Foi eleito em 1959 para a legislatura do estado da Renânia-Palatinado e em 1969 para o cargo de ministro-presidente (primeiro-ministro), e logo desenvolveu uma reputação de administrador capaz. Ele também se tornou o vice-presidente nacional da CDU em 1969, e foi eleito presidente do partido em 1973.

Kohl entrou nas eleições federais de 1976 como candidato a chanceler da CDU e seu partido irmão bávaro, a União Social Cristã (CSU), mas perdeu para o Partido Social Democrata (SDP), liderado por Helmut Schmidt. Em 1982, muitos membros da coligação de Schmidt, o Partido Democrata Livre (FDP), abandonaram a sua aliança com ele. As forças combinadas da CDU, da CSU e dos desertores do FDP passaram um voto de desconfiança contra Schmidt no Bundestag (Parlamento da Alemanha Ocidental) em 1 de outubro de 1982, e imediatamente o forçaram a sair do cargo, dando a Kohl a maioria absoluta necessária na votação subsequente para um novo chanceler.

A coalizão CDU-CSU-FDP ganhou uma maioria de 58 assentos nas eleições federais realizadas em 6 de março de 1983. O governo de Kohl continuou a seguir políticas centristas que incluíam cortes modestos nas despesas governamentais e um forte apoio aos compromissos da Alemanha Ocidental para com a OTAN. Estas políticas foram confirmadas pela vitória nas eleições federais de 25 de janeiro de 1987, embora a coalizão CDU-CSU-FDP tivesse uma maioria reduzida de 45 assentos.

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Como a União Soviética abandonou o seu controlo sobre a Europa Oriental em 1989-90, Kohl liderou a campanha para a rápida reunificação do Ocidente com a Alemanha Oriental. A oposição SDP, pelo contrário, abordou esta importante questão de forma muito mais cautelosa. Quando a Alemanha Oriental realizou suas primeiras eleições parlamentares democráticas, em março de 1990, Kohl fez campanha vigorosa pelos partidos irmãos da CDU na Alemanha Oriental, que conseguiram formar um governo comprometido com a reunificação. Em maio de 1990, o governo de Kohl concluiu um tratado com a Alemanha Oriental que unificou os sistemas econômico e social dos dois países e concedeu à Alemanha Oriental uma troca igualitária da sua moeda, agora sem valor, pela poderosa marca deutsch. Kohl trabalhou arduamente para obter o aval dos seus aliados da OTAN e da União Soviética à reunificação alemã e, em 3 de outubro de 1990, a Alemanha Oriental foi dissolvida e os seus Estados constituintes aderiram à Alemanha Ocidental em uma Alemanha reunificada. Em 2 de dezembro de 1990, nas primeiras eleições parlamentares livres e totalmente alemãs desde 1932, Kohl e sua coalizão governista CDU-CSU-FDP conquistaram uma maioria de 134 cadeiras no Parlamento Federal.

Absorção da moribunda economia da Alemanha Oriental provou ser mais cara e difícil do que o previsto, e o governo de Kohl teve que se comprometer com aumentos de impostos e cortes nos gastos do governo a fim de financiar a unificação. O descontentamento dos eleitores com estas duras realidades, agravado pelo ressentimento por uma grave recessão em 1992-93, reflectiu-se nas eleições parlamentares de 16 de Outubro de 1994, que reduziram a maioria parlamentar de Kohl para 10 assentos.

Continuar o elevado desemprego na Alemanha e o cansaço dos eleitores com Kohl após 16 anos no cargo permitiram ao SDP, liderado por Gerhardt Schröder, derrotar a CDU-CSU nas eleições parlamentares realizadas a 27 de Setembro de 1998. Em 1999, Kohl esteve envolvido em um escândalo resultante da coleta de contribuições ilegais da campanha. Em janeiro de 2000, ele renunciou aos escritórios do seu partido e enfrentou sérias acusações de uso indevido de fundos. Foi-lhe aplicada uma multa pesada em Fevereiro de 2001.