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Vitamina B12 é essencial para o sangue, cérebro e sistema nervoso. Não ter o suficiente no corpo pode fazer com que as pessoas se sintam cansadas e doentes. Comer mais carne e produtos de origem animal pode aumentar os níveis de vitamina B12. Se você não comer carne, entretanto, tomar suplementos de vitamina B12 pode ser uma opção.

Por que a vitamina B12 é importante para a saúde?

O corpo usa a vitamina B12 para fazer glóbulos vermelhos e para reparar o tecido corporal. Também é importante para a saúde dos nervos.

Se não tiver vitamina B12 suficiente, isto pode levar a um tipo de anemia, o que significa que não tem glóbulos vermelhos suficientes no seu sangue. Você também pode estar em risco de neuropatia, o que significa que você tem danos nos nervos que causam formigamento e dormência nas mãos e pés.

Os sintomas de deficiência de vitamina B12 incluem cansaço, tonturas, ritmo cardíaco acelerado, contusões fáceis e hemorragias, perda de peso, perturbações intestinais e uma língua dorida. Se você tem deficiência de vitamina B12, você pode precisar mudar sua dieta, ou pode precisar de suplementos, tomados em comprimidos ou por injeção.

Quais são as melhores fontes de vitamina B12?

A melhor fonte de vitamina B12 são os produtos de origem animal, incluindo carne e lacticínios.

Australian Dietary Guidelines recomenda que você coma 1 a 3 por dia de carne magra, aves, peixe ou ovos, dependendo da sua idade e sexo. As orientações também recomendam 1 a 4 porções de produtos lácteos por dia, dependendo da sua idade e sexo.

Você pode obter vitamina B12 a partir dos seguintes alimentos:

• clams
• mussels
• crab
• salmon
• beef
• chicken
• eggs (inteiro)
• milk

A maior parte dos australianos obtém mais do que suficiente vitamina B12 nas suas dietas normais. Se você comer mais do que precisa, ela é armazenada no seu fígado e pode ser usada mais tarde.

Vegetarianos podem obter vitamina B12 suficiente de alimentos lácteos e ovos. Costumava-se pensar que alimentos vegetais como cogumelos, spirulina, tempeh e miso continham vitamina B12, mas isto não é correcto.

A única maneira dos veganos obterem o suficiente é comendo alimentos fortificados com vitamina B12 ou tomando um suplemento. Alimentos na Austrália que são fortificados com vitamina B12 incluem alguns leites de soja, leveduras para barrar, e substitutos de carne vegetariana, como hambúrgueres à base de soja e salsichas.

Devo tomar suplementos de vitamina B12?

Você deve falar com seu médico sobre tomar um suplemento de vitamina B12 se você não tiver B12 suficiente em sua dieta – por exemplo, se você for vegano ou evitar alimentos de origem animal. É muito importante para mulheres veganas e vegetarianas grávidas ou amamentando ter vitamina B12 suficiente para reduzir o risco de seu bebê desenvolver uma deficiência de vitamina B12.

Você também pode precisar de um suplemento se não conseguir absorver vitamina B12 suficiente da comida se, por exemplo, você tiver um problema no seu intestino ou uma condição auto-imune. Seu médico pode pedir um exame de sangue para ver se você tem vitamina B12 suficiente em seu corpo.