Friends and Colleagues Remember Beverly Sills

Por meio de seus diferentes papéis como aclamada internacionalmente como soprano, estrela da mídia e incansável defensora das artes, Beverly Sills teve um impacto imensurável na paisagem da ópera. Depois de sua morte em 2007, amigos, colegas e outros que sentiram sua influência compartilharam seus pensamentos e memórias desta grande artista e mulher.

Peter Gelb, Met General Manager
Beverly Sills foi uma das maiores popularizadoras de ópera da história recente, primeiro como artista e depois como líder cultural. A ópera perdeu o seu maior impulsionador e amigo.

Renée Fleming, Soprano
Beverly Sills foi única na história dos cantores americanos desde que ela capturou os corações de um público verdadeiramente mainstream, sapateando com os Marretas, substituindo Johnny Carson, agarrando a capa da revista Time, e cantando com Carol Burnett. Não há outra cantora americana no século 20 que tenha conseguido realizar a enorme façanha de tornar a ópera acessível ao público americano. Eu li Bubbles como estudante e fiquei maravilhado com a complexidade de sua vida; fazendo malabarismos com sua carreira, depois com seus deveres administrativos e, acima de tudo, com seus filhos.

Partilhamos nosso primeiro almoço juntos há alguns anos, e fiquei impressionado com sua generosa franqueza, sua vulnerabilidade e a abertura com que ela compartilhou sua vida comigo. Ela deu conselhos livremente, sobre repertório, negociação, sobre possíveis trajetórias de carreira, e eu senti de repente que eu tinha um mentor muito necessário, tantos anos depois que ela me contratou para cantar Mimì em La Bohème na Ópera de Nova York como iniciante.

Mas acima de tudo, recentemente e seriamente escutei suas Três Rainhas, e percebi o grau em que o auge de sua arte tinha culminado nestes três papéis. Sentido dramático, intensidade e força real combinados com um vocalismo de marca de fogo; muito além da coloratura tipo sino que sempre desfrutamos. Uma realização surpreendente e que vai resistir ao teste do tempo.

Sou orgulhoso de estar ligado a Beverly Sills; como um seguidor e mais recentemente, como um amigo. Ela era engraçada, forte e inteligente, e eu nunca vou esquecer o seu sorriso sempre presente e benevolente. Mesmo na tristeza, ela sempre esteve lá.

Sills atende uma chamada de cortina depois de sua estréia como Pamira em L’Assedio di Corinto, de Rossini, 1975. (Foto © Paul Seligman, Todos os direitos reservados)

Agnes Varis, Ex-Diretora Geral do Met e Co-Reditora do Beverly Sills Artist Award
Beverly e eu éramos bons amigos. Tanto que a Beverly foi a única pessoa que me conseguiu convencer a fazer “hooky” do trabalho: Acho que não vou mais fazer “hooky”.

Julius Rudel, Maestro
Beverly era a actriz consumada que cantava. Poucos artistas tinham o alcance, tanto vocal como dramaticamente, com o qual Beverly foi abençoada, e sua voz tinha aquela incrível capacidade de ser poderosa ou íntima sem nunca perder o estilo musical necessário. Sempre apreciarei as nossas colaborações, como Júlio César, Ariodante, Manon, Louise, as óperas Donizetti, assim como sempre sorrirei quando me lembrar das risadas que encheram as nossas muitas sessões de gravação. Tive a honra de ser sua colaboradora mais frequente, e posso dizer com certeza que ambos adoramos fazer grandes músicas juntos e nos divertir fazendo isso! Sentirei falta da sua efervescência, da sua inteligência, da sua amizade, mas vou saborear as horas de grande música que tivemos.

Natalie Dessay, Soprano
Ouço gravações de Beverly Sills de todos os períodos da sua vida, começando com uma gravação que ela fez aos 12 anos de idade. Ela tinha um talento incrível e prodigioso. Sempre a achei particularmente inspiradora porque ela não era apenas uma grande cantora, mas também uma maravilhosa atriz. O seu gosto pela ornamentação e a sua expressividade são sempre um prazer de ouvir. Talvez o mais significativo para a minha geração de cantoras, ela foi o modelo de uma atrevida e audaciosa intérprete que ousou correr riscos.

Joyce DiDonato (centro) recebe o Prêmio Artista Beverly Sills 2007, com Sills (esquerda) e Agnes Varis

Joyce DiDonato, Mezzo-Soprano e Recipiente do Prêmio Artista Beverly Sills 2007
Que luta é tentar encontrar as palavras para transmitir a sensação de perda que todos sentimos, sabendo que Beverly Sills nos deixou. Quantificar as suas realizações nesta vida parece ser inútil, pois através do seu exemplo de performances deslumbrantes, de filantropia incansável, do seu casamento e maternidade, e da sua insistência dedicada e persistente na excelência de todos aqueles que encontrou, ela simplesmente fez de nós pessoas melhores. Ela permanecerá para sempre um ídolo e um exemplo orientador em minha própria carreira e vida, sabendo que sempre haverá outro desafio a ser enfrentado, outro obstáculo a ser desafiado, e outra oportunidade de grandeza. Minha gratidão a ela é interminável.

Peitos com Sherrill Milnes em Thaïs de Massenet

Sherrill Milnes, Barítono
Antes de os três tenores tornarem a ópera mais acessível, Beverly estava fazendo tudo sozinha.

Nathan Gunn, Barítono e Recipiente do Prêmio de Artista de Beverly Sills 2006
Tudo o que eu posso esperar fazer na música como cantora americana repousa sobre os ombros de Beverly Sills. Ela forjou o caminho para todos nós e sinto-me honrado por tê-la conhecido.

Nathan Gunn recebe o Prémio de Artista de Beverly Sills 2006

Sir Antonio Pappano, Director Musical da Royal Opera House, Covent Garden
Nunca ouvi Beverly cantar ao vivo, mas as suas gravações de Anna Bolena e Manon tiveram um efeito profundo em mim. As suas caracterizações nunca foram ultrapassadas. Uma grande perda para todos nós.

Diana Damrau, Soprano
Desde os meus dias como estudante de música na Alemanha, tenho olhado para Beverly Sills como uma grande fonte de inspiração para o meu próprio ofício; aquela voz lindamente matizada e técnica de coloratura cristalina fizeram dela um dos meus maiores ídolos. As Rainhas Donizetti Tudor de Beverly reinarão para sempre na minha mente como performances seminais pela sua coragem; vocal, artística e emocionalmente. Tive o prazer de a conhecer na Gala do 40º aniversário do Met e fiquei encantado por encontrar a sua generosidade como intérprete, que foi ainda mais igualada pela do seu espírito. Obrigada, Beverly!

Sills com Renata Scotto

Renata Scotto, Soprano
Estava na Itália quando soube da morte de Beverly, e fiquei completamente surpreendida pois tínhamos trabalhado juntos na gravação do telecast do Met’s Trittico e depois vimo-nos algumas semanas mais tarde em Nova Iorque. Eu admirava muito a arte de Beverly. Ela era uma grande cantora e uma influência positiva na ópera em todos os lugares, mas particularmente na América. Mas o que eu mais sinto falta da Beverly é da amizade sincera e aberta que compartilhamos por muitos, muitos anos, desde que nos conhecemos. Beverly foi para mim, acima de tudo, uma grande amiga, de verdade.