Foraging

Foraging for wild food é uma ótima maneira de experimentar o mundo natural e conectar-se com algo antigo e primordial dentro de nós mesmos.

E, em muitos aspectos, pode ser uma alternativa mais saudável aos alimentos da linha de montagem que encontramos na mercearia.

Não só os alimentos selvagens são muito mais ricos em vitaminas e minerais essenciais, como a forragem também proporciona exercício físico muito necessário. É uma combinação de caminhadas e jardinagem.

Antes de mergulhar na saladeira que nos rodeia, é uma boa ideia estar atento a algumas orientações básicas que irão garantir que a forragem permanece segura e sustentável.

Identificação de Edibles Selvagens

Antes de comer qualquer planta selvagem, certifique-se 100% de que não é venenosa.

Conheça um mentor. Aprender com um especialista ou alguém mais experiente lhe dará um nível mais alto de confiança.

Apanhe um bom livro. Não há substituto para um mentor, mas um bom guia de campo é um bom segundo. Um livro de referência irá dar-lhe confiança à medida que se sente mais confortável com a procura de alimentos. Você pode usá-lo não só para ajudar a identificar positivamente plantas, mas um livro também é ótimo para aprender novas plantas em sua área — plantas que você ainda não encontrou. Ele fornece inspiração para procurar novas plantas selvagens em novos lugares.

Ao escolher um guia de campo, procure um livro com uma vasta gama de plantas na sua área. Ele deve ter fotos ou desenhos de linhas fáceis de identificar e deve incluir informações sobre habitat e palatabilidade. Existem muitos livros que descrevem plantas selvagens “comestíveis” que ninguém comeria a menos que estivesse desesperado. É útil saber que vale a pena encontrar o que você está procurando.

Existem muitos guias excelentes agora, mas existem três livros que recomendo para começar:

• Idiot’s Guide to Foraging by Mark Vorderbruggen
• Identifying and Harvesting Edible and Medicinal Plants in Wild (and Not So Wild) Places by Steve Brill
• The Forager’s Harvest: A Guide to Identifying, Harvesting, and Preparing Edible Wild Plants by Samuel Thayer

Para uma lista mais extensa, confira nossos livros favoritos de forragem.

Aprenda as poucas espécies perigosas em sua área antes de se aventurar na natureza para forragem. Se você sabe quais plantas venenosas você pode encontrar, você se sentirá mais confortável para forragear as espécies comestíveis.

Não confie sempre em nomes comuns. Nomes comuns podem referir-se a várias plantas diferentes. Algumas plantas comestíveis selvagens partilham os mesmos nomes comuns que as plantas venenosas. Os nomes latinos são mais confiáveis. Por exemplo, se alguém lhe oferecer chá de cicuta, antes de beber, você pode perguntar se ele é infusão de Conium maculatum (Cânhamo venenoso) ou com as pontas tenras de Tsuga canadensis (árvore de cicuta oriental). O latim foi escolhido para classificar plantas e animais porque é uma língua morta, por isso não podemos esperar que evolua ou mude, enquanto os nomes comuns variam e flutuam.

Utilize todos os seus sentidos. Não se limite apenas à identificação visual. Muitas plantas comestíveis selvagens têm semelhanças. Aprenda a diferenciar plantas semelhantes pelo cheiro, sensação, textura, etc. Não é uma regra, mas em muitos casos, as plantas venenosas são intragáveis e têm um cheiro desagradável. Dito isto, o gosto só deve ser usado se você tiver certeza absoluta de que a planta não é venenosa. Algumas plantas, como a cicuta da água, são mortíferas em doses muito pequenas.

Aprenda o habitat. Você não vai encontrar rabos de gato em uma encosta alta, e você não vai encontrar rampas em um pântano.

Learn plantas companheiras. Muitas plantas são comumente encontradas crescendo perto de certas outras espécies. Se você ver a doca amarela, há uma boa chance de que o pokeweed esteja por perto.

Aprenda a seguir plantas comestíveis selvagens através de todas as estações. Isto é importante por duas razões. A primeira é a identificação positiva. Quando estava a aprender a forragem, identifiquei mal a serpente branca venenosa como urtiga de madeira. Coloquei as folhas na sopa durante alguns meses. Felizmente, só a adicionei em pequenas quantidades e ninguém ficou doente. Quando floresceu em Julho, tornou-se claro para mim que eu tinha cometido um erro. Há reconhecidamente outras sutilezas de diferenciação que eu deveria ter notado, mas as flores eram um presente morto.

Outra razão para seguir plantas comestíveis selvagens através das estações é localizar plantas perenes que se quer colher no início da primavera. Por exemplo, no momento em que a sementeira se torna identificável, muitas vezes já passou do ponto de uso. Se você tomar nota dela durante os meses mais quentes, você saberá onde encontrá-la quando ela aparecer pela primeira vez na primavera.

Saiba quais partes de uma planta comestível selvagem são seguras de usar. Só porque uma planta selvagem é considerada comestível, não significa que todas as partes sejam comestíveis. Por exemplo, enquanto as bagas de sabugueiro maduras cozidas são seguras para comer, a casca, os caules e as raízes são consideradas venenosas. É também importante notar que algumas plantas só são comestíveis em certas épocas do ano. Por exemplo, a urtiga não deve ser usada após a sementeira.

Cerve um diário de forragens. Isto é realmente importante para desenvolver um sentido do que está disponível na sua área quando. Através de meses e anos de registo das suas descobertas de forragens, você irá gradualmente compilar um calendário que lhe diz o que está no horizonte para a colheita. Isto também o ajudará a planejar um calendário com antecedência.

Sustentabilidade

Não sobre a colheita. Toda a população é limitada. Mesmo onde as plantas comestíveis selvagens ocorrem em grande número, a colónia deve ser respeitada. Tente recolher não mais de 10% (ou menos dependendo de quanta pressão de forragem a área recebe). E, claro, nunca recolha mais do que aquilo que realmente irá utilizar.

Evite o forrageamento de plantas comestíveis selvagens raras e protegidas. Muitas plantas podem ser localmente abundantes, mas são raras em toda a sua variedade.

Recolha apenas a parte da planta que planeia usar. Se você vai fazer lima em pó de folhas de sassafrás, não há necessidade de desenraizar a planta planta. Apenas pegue o que você precisa e deixe o suficiente para garantir que a planta continuará a prosperar. Uma boa regra é colher não mais do que 25% de uma planta se não precisar da planta inteira.

Considerando cultivar plantas comestíveis selvagens no seu jardim. Muitas plantas silvestres comestíveis são fáceis de transplantar e propagar. As rampas, por exemplo, estão ficando mais escassas devido ao excesso de colheita, mas podem ser cultivadas dadas as condições certas. Reserve um tempo para pesquisar as condições de cultivo de plantas raras na sua área. Há um grande ressurgimento de interesse na procura de plantas comestíveis e medicinais selvagens. Isso, juntamente com a diminuição do habitat, coloca uma enorme pressão sobre as populações de plantas silvestres. Isto coloca a responsabilidade da preservação em nós.

Segurança

Evite áreas tóxicas. Nunca forragem para plantas silvestres comestíveis perto de estradas movimentadas. A maioria das plantas absorve chumbo e outros metais pesados do escapamento tóxico. E estas toxinas tendem a assentar no solo, mesmo que o tráfego já não exista. Evite também áreas que são ou foram pulverizadas com pesticidas.

Saber que parte da planta é segura em que estação do ano. Isto foi listado acima, mas merece ser mencionado novamente.

Quando forrageando plantas aquáticas selvagens, conheça a fonte de água. Isto é especialmente importante se você está planejando comer a planta selvagem crua e comestível. Comer plantas que cresceram em água contaminada é o mesmo que beber água contaminada. A poluição química e por metais pesados também são preocupações que não podem ser removidas cozinhando.

Apenas plantas forrageiras que parecem ser saudáveis. As plantas podem ser afligidas por doenças, fungos, pragas ou poluição. Colher plantas saudáveis minimiza o risco de doenças e também significa que você está obtendo alimentos mais nutritivos.

Pedir permissão para forragem. Isto pode não ser uma questão de segurança óbvia, mas por aqui, não respeitar os direitos de propriedade e as leis pode resultar em algumas consequências bastante desagradáveis. É também uma questão de cortesia.

Comece com ervas daninhas comuns &Cogumelos

Comece com comestíveis que são fáceis de identificar e fáceis de encontrar. Se você está interessado em cogumelos, tente procurar por cantarelos. Dada a estação e condição certas, eles são abundantes e fáceis de diferenciar dos não comestíveis.

Para plantas comestíveis selvagens fáceis de encontrar, um ótimo lugar para procurar é o seu quintal! Aqui estão algumas que são comuns em áreas como relvados, parques e outros habitats suburbanos onde as ervas daninhas prosperam:

Dente-de-leão

Dente-de-leão comum há muito que é consumido como erva daninha nutritiva e é frequentemente cultivado como um vegetal disponível comercialmente. Colha as folhas mais jovens e coma-as cruas ou cozinhadas. Todas as partes do dente-de-leão são comestíveis: folhas, flores e raízes.

Leia mais sobre o dente-de-leão comum.

Cebola selvagem

Cebola selvagem e alho selvagem têm um aspecto muito semelhante e podem ser usados alternadamente da mesma forma que se usariam cebolinhas verdes ou cebolinhas compradas na loja. Procure-as em tufos ao longo dos relvados, ficando mais altas que as outras ervas daninhas e capim. Certifique-se de que cheira e sabe a cebola, pois há cebolinhas tóxicas.

Chickweed

Chickweed é uma ótima introdução aos alimentos selvagens, pois é muito saborosa e nutritiva. Procure-o em estações mais frias em solos ricos em nitrogênio como os jardins.

Ler mais sobre o grão-de-bico.

Algodão amargo láctico

Algodão láctico amargo láctico também é um delicioso agrião comestível selvagem, que é comumente encontrado em áreas desarrumadas como gramados.

Ler mais sobre o agrião láctico láctico láctico.

Plantain (Plantago)

Plantain (ou o seu nome latino Plantago) não é tão saboroso como algumas das outras ervas daninhas do quintal, mas é tão abundante, nutritivo e fácil de identificar, que vale uma forragem! Procure as folhas mais jovens e tenras.

É melhor como um verde cozido do que cru e faz um substituto de espinafre decente, assim como um chá saudável. As cascas das sementes, vulgarmente conhecidas como “cascas de psílio”, são vendidas comercialmente como um suplemento de fibra dietético.

Lê mais sobre Plantago.

Violetas

Violetas comuns, tanto as folhas como as flores, fazem um excelente ingrediente para salada! O sabor das folhas é agradavelmente suave, enquanto as flores são ligeiramente doces. As folhas também fazem um excelente verde cozido.

Tobre

As flores frescas de trevo fazem um excelente chá, ligeiramente doce. Eu prefiro branco ao vermelho, mas ambos podem ser usados. Evite colher as flores de trevo com pétalas castanhas murchas. As flores podem ser usadas frescas ou secas, mas tenha em conta que as flores de trevo cultivadas em zonas tropicais e as flores de trevo fermentado podem ser tóxicas, por isso evite ambas. O trevo é alergênico para algumas pessoas, então comece com uma pequena quantidade se você não tiver certeza.

Cheque esta referência de forragem para uma lista extensora de comestíveis selvagens para aguçar seu apetite.

Melhorar suas habilidades

Quanto mais você forragem, mais proficiente você se tornará. Tente aprender uma nova planta comestível selvagem cada vez que for à procura de forragem. Com cada nova planta, estude todos os seus usos, incluindo o medicinal. Você se tornará cada vez mais confortável com o mundo natural e tudo o que ele tem a oferecer à medida que você amplia seu catálogo de plantas silvestres úteis.

Feliz forragem!