Como a COVID-19 se compara a outras pandemias (H1N1, Ebola)

Desde que a gripe espanhola surgiu como uma pandemia em 1918, muitos inimigos virais invisíveis ameaçaram o mundo. Embora cada novo vírus seja disseminado de forma diferente, causando sintomas diferentes e com taxas de mortalidade variáveis, as autoridades de saúde pública baseiam-se nessas experiências para combater a atual pandemia da COVID-19.

A gripe H1N1 (gripe suína) surgiu em junho de 2009 no México e se espalhou globalmente até agosto de 2010, quando a Organização Mundial da Saúde declarou o fim da pandemia. Nesse curto período de tempo, houve 60,8 milhões de casos que afetaram 24% da população mundial. A taxa de mortalidade foi de 0,02%, com 12.500 mortes.

Em 2014, o Ébola surgiu como um vírus muito mortal, com uma taxa média de mortalidade de 50%. Quando a pandemia terminou em março de 2016, já havia mais de 28.000 casos em todo o mundo. Em comparação, o primeiro caso do romance COVID-19 apareceu em dezembro de 2019 e, em 28 de abril de 2020, houve quase 3 milhões de casos e cerca de 212 mil mortes. Como esta pandemia continua, a taxa de mortalidade muda diariamente devido à variabilidade dos testes e relatórios de massa.

Os sintomas destes vírus modernos variam. Por exemplo, o vírus da gripe H1N1 causa febre, calafrios, tosse e dores no corpo. O COVID-19 causa febre, calafrios, tremores repetidos com calafrios, tosse, falta de ar, dor muscular, dor de cabeça, dor de garganta, uma nova perda de gosto ou cheiro, e pode imitar a gripe. Para os casos mais graves de COVID-19, os pacientes necessitam de cuidados intensivos e ventiladores. Em contraste, o Ébola causa sintomas extremos, incluindo vômitos, diarréia e sangramento. Isto significava que as pessoas tinham menos probabilidade de sair em público espalhando o vírus, facilitando a identificação e o isolamento desses pacientes.

Uma grande diferença entre o Ébola e a COVID-19 é o método de propagação. O ébola se espalha durante o último estágio da doença através do sangue e do suor. Em contraste, a COVID-19 se espalha mais facilmente através da respiração, tosse ou conversas em contato próximo. De acordo com um estudo inicial da China, aproximadamente 80% dos casos de COVID-19 são leves, ou seja, apresentam poucos ou nenhuns sintomas.

O impacto destes vírus disseminados varia de acordo com a faixa etária e as condições de saúde subjacentes. Por exemplo, pessoas com mais de 65 anos de idade e pessoas de qualquer idade com condições de saúde subjacentes apresentam um risco mais elevado de doença grave da COVID-19. O vírus H1N1 afectou tanto crianças como adultos. No final da pandemia de H1N1, 80% das mortes foram de pessoas com menos de 65 anos.

Em conclusão, independentemente da taxa de mortalidade ou do número de casos confirmados, cada vírus tem um impacto devastador a nível mundial. Sem dúvida, os cientistas continuarão a aprender mais sobre como a COVID-19 se acumula contra outros vírus.