Cobre – um metal único

Cobre é um metal que é conhecido pela humanidade há muito tempo. As pessoas aprenderam a usá-lo e processá-lo há mais de 10.000 anos. Objetos metálicos feitos de bronze – uma combinação de cobre e estanho – foram criados durante a Idade do Bronze.
O nome “cobre” vem da era romana, quando o metal era referido como “aes Cyprium”, que significa “minério de Chipre”. Isto evoluiu para a palavra “cuprum”. O símbolo químico é “Cu”. O cobre tem a sua típica cor vermelho-cobre quando no seu estado puro e não ligado.

Cobre é um metal que pode ser reciclado com a frequência que desejar sem perda de qualidade. A reciclagem não só poupa a energia que seria necessária para a mineração e preparação dos minérios; a fusão do material de reciclagem também requer menos energia do que a produção de metais a partir de concentrados de cobre.

A nossa vida moderna não seria possível sem o cobre. A crescente interligação nos nossos escritórios, as crescentes exigências nas telecomunicações, as nossas extensas necessidades energéticas e os elevados padrões de segurança e conforto na actual engenharia automóvel garantem um aumento constante da procura de cobre. O carro médio contém cerca de 25 kg de cobre – modelos de luxo podem ter mais do dobro desta quantidade.
Cobre também tem um papel estabelecido na arquitetura e construção: além da fiação elétrica feita de cobre, as tubulações de cobre são usadas nos sistemas de água e aquecimento de nossas casas também. O cobre é frequentemente utilizado em coberturas e fachadas devido à sua boa resistência à corrosão e, por último mas não menos importante, devido à sua aparência atractiva.

O cobre forma uma pátina natural com uma cor e composição química que é influenciada principalmente pela atmosfera onde é utilizado. Após a coloração inicial em diferentes tonalidades de marrom, uma pátina forma ao longo do tempo com tonalidades que variam do amarelo esverdeado ao azul esverdeado. Esta característica única explica a variedade de aplicações do cobre na construção e o uso generalizado do material.