clementinas

A História de Clementinas

Por: The Citrus Industry, Volume I

Capítulo 4, Horticultural Varieties of Citrus

Robert Willard Hodgson

De acordo com Trabut (1902a, 1902b, 1926) esta importantíssima variedade norte-africana originou-se como um híbrido acidental num plantio de mudas de tangerina, presumivelmente do mandarim comum ou mediterrâneo, feito pelo Padre Clement Rodier no jardim do orfanato de Péres du Saint-Esprit no Misserghin, uma pequena aldeia perto de Oran, Argélia. Foi uma das várias plantas aberrantes que Trabut notou e foi selecionada por ele e nomeada Clementine pela Sociedade Horticultural de Argel por sua recomendação (Chapot, 1963a). Foi a conclusão de Trabut que o pai da semente era a tangerina mediterrânica e o pai do pólen uma variedade ornamental de folhas de salgueiro de C. aurantium conhecida como Granito. Ambos Webber (1943, p. 558) e Tanaka (1954) expressaram dúvidas quanto à validade desta conclusão. Mais recentemente, Chapot (1963a), a distinta autoridade francesa no Norte de África, refutou-a com provas convincentes. É sua conclusão que Clementina é de origem oriental, provavelmente chinesa, e que é indistinguível e provavelmente idêntica ao mandarim de Cantão descrito por Trabut (1926), que também comentou sobre as semelhanças entre os dois. Se este mandarim cantão era autêntico, estas semelhanças aparentemente escaparam ao aviso de Tanaka (1954), pois ele deu a designação de espécie clementina a este mandarim.
A variedade Clementine foi introduzida nos Estados Unidos em 1909 e trazida da Flórida para a Califórnia em 1914 por H. S. Fawcett do Citrus Research Center, Riverside. Evidentemente outra introdução independente foi feita, desde o catálogo de 1914-15 do Fancher Creek Nurseries de Fresno, Califórnia, menciona uma nova tangerina precoce da Argélia que mais tarde provou ser indistinguível de Clementine.
Sabe-se que existem pelo menos dois clones de Clementine no Norte de África – o comum comum e o Montreal. Enquanto os dois são indistinguíveis em relação à árvore, e virtualmente para o fruto, o primeiro demonstra auto-incompatibilidade, e portanto o fruto é sem sementes ou quase na ausência de polinização cruzada. Evidentemente, a isto está associada uma menor regularidade e certeza da produção em condições desfavoráveis de clima ou de gestão do pomar. O clone Monreal, que foi encontrado em 1940 no pomar de Vincent Monreal em Perregaux, Oran, é auto-compatível e sem polinização cruzada os frutos são regularmente semeados. A floração é muito menos abundante e as sementes ligeiramente mais pequenas. Neste contexto, deve-se mencionar que os frutos com sementes são em média um pouco maiores que os frutos sem sementes e são também ligeiramente mais doces. Em Marrocos, as seleções das árvores-mãe com um comportamento excepcional e baixo conteúdo de sementes não mostraram diferenças significativas. Tanto no Marrocos quanto na Espanha, foram relatados clones Monreais sem sementes, mas até agora eles não demonstraram superioridade sobre o clone comum. Diz-se que o clone espanhol, Clementino de Nules, se originou como um budsport em Nules, província de Castellón.
Chapot (1963b) descreveu recentemente uma pequena tangerina que Trabut (1926, p. 4) encontrou ou introduziu e chamou a tangerina. Ela apresenta tantas semelhanças com Clementina, incluindo a monoembrionia das sementes e a maturidade precoce, que sugerem uma relação muito próxima. As principais diferenças relatadas dizem respeito ao odor do óleo da folha, a forma das sementes e a cor da mancha calazal.
Climaticamente, as características distintivas da variedade Clementine são sua baixa necessidade de calor total para a maturidade dos frutos e a sensibilidade dos frutos sem sementes a condições desfavoráveis durante o período de floração e frutificação. Em regiões de batimento total elevado, a Clementina amadurece muito cedo apenas ligeiramente mais tarde do que as tangerinas satsuma. Tais regiões também favorecem a produção de frutos de tamanho máximo e de melhor qualidade alimentar. Como consequência, a Clementina é sem dúvida a melhor variedade precoce na bacia do Mediterrâneo, particularmente no Norte de África, e é altamente promissora em outras regiões de clima semelhante.
Com referência à sensibilidade dos frutos sem sementes, no entanto, a experiência quase universal tem sido de comportamento incerto e irregular devido ao excesso de descamação de frutos jovens durante o período de frutificação e algumas semanas depois. Além disso, notou-se que o desprendimento está inversamente correlacionado com o conteúdo da semente do fruto. Assim, está bem estabelecido que em condições onde a Clementina comum é notavelmente caprichosa no comportamento de frutificação, a Monreal com semente é regularmente produtiva. Recentemente, foi demonstrado que o comportamento de produção do clone comum pode ser regularizado através da polinização cruzada. Em ordem decrescente de eficácia como polinizadores em Marrocos, Chapot (1963a, p. 14) lista laranja azeda ou amarga, o Mediterrâneo, Dancy e Wilking mandarins, o limão, e as laranjas doces, incluindo Valência. Soost (1963) recomenda o uso de Dancy e Wilking no Vale de Coachella, na Califórnia. Não pode haver dúvidas, portanto, que o procedimento mais seguro é fornecer polinizadores cruzados adequados ou cultivar o clone Monreal, cujos frutos são geralmente excessivamente sem sementes e, portanto, menos comercializáveis.
Deve-se salientar, no entanto, que as regiões costeiras quentes e equânimes do oeste de Marrocos gozam de condições climáticas normalmente favoráveis para a frutificação e permitem a produção de boas colheitas de frutos praticamente sem sementes. Devido ao elevado calor total, a fruta é excepcionalmente precoce na maturidade e comanda um prémio nos mercados de exportação. Além disso, mesmo em condições menos favoráveis para a frutificação, tem sido demonstrado que a regularidade de produção e o aumento da produção resultam da fertilização nitrogenada adequada e da eficiência na irrigação. Finalmente, foi demonstrado que a produção pode ser regularizada e aumentada por meio de uma combinação de anelagem e poda leve – uma prática de manejo de árvores distinta da cultura desta tangerina. O procedimento recomendado consiste na poda dupla bienal – em plena floração e no final da floração, respeitavelmente alternada com uma poda leve para estimular o desenvolvimento de novos rebentos.
A aplicação destas práticas culturais tornou possível aos produtores marroquinos estabelecer três categorias de exportação para esta variedade – Clementinas sem sementes, Clementinas (máximo de 10 sementes), e Monreal (mais de 10 sementes).
Embora não existam estatísticas precisas, há razões para crer que a produção anual da Clementina em 1965 era da ordem dos 3,5 milhões de equivalentes de caixa de 70 lb. Além disso, a produção parece provável que aumente. Marrocos, onde a Clementina é praticamente a única tangerina cultivada, é o maior produtor, seguido pela Argélia, Tunísia e Espanha. Na Califórnia e no Arizona, as plantações em 1964 foram reportadas como sendo de 1.403 acres. Nenhum processamento da fruta foi reportado até à data.
Porque esta variedade é monoembrionária, é especialmente adequada como semente-mãe para fins de reprodução. Clementine é o pai da semente para uma série de novos híbridos promissores de tangerina-tangelo – Fairchild , Lee, Nova, Osceola, Page, e Robinson – recentemente lançados pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Clementine é também um dos pais do Clement tangelo e das novas tangerinas Fortune e Fremont.