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Flamingos, com suas longas e graciosas pernas, cor-de-rosa brilhante, e bicos estranhos virados para baixo, são uma visão popular quer em zoológicos, em documentários, ou mesmo na natureza. Observá-los a passear pela água, varrer os seus bicos para se alimentarem, pode facilmente hipnotizá-lo. Certamente parece que sempre que vemos flamingos, eles estão no chão ou de pé na água, não no ar. Isto levanta a questão, os flamingos podem voar?
Can Flamingos podem voar?
Sim, os flamingos são capazes de voar. Na verdade, ao contrário de muitas outras aves que passam a maior parte do seu tempo no solo, os flamingos tendem a voar a uma altitude muito elevada e podem voar por longas distâncias. Flamingos podem voar até 375 milhas em uma noite, atingindo uma velocidade média de 35mph e voando até 15.000 pés acima do solo.
Flamingos são um grupo de aves pernaltas com muitas espécies diferentes, espalhadas pelas Américas, Caribe, África, Ásia, e até mesmo Europa. O nome “flamingo” é derivado de uma antiga palavra portuguesa que significa “cor de chama”, em referência à sua coloração rosa brilhante, muitas vezes vermelha.
Essa famosa cor vem da sua dieta, que é rica em camarão em salmoura e algas. Os flamingos em cativeiro são frequentemente brancos porque a sua dieta carece dos pigmentos necessários para os colorir de rosa. Na verdade, toda a variação de cor entre as espécies de flamingos pode ser atribuída a diferenças na dieta, sendo que as espécies que comem a maior quantidade de algas verde-azuladas têm a coloração mais escura.
Os flamingos são aves sem vôo?
Como já mencionamos, os flamingos não são aves sem vôo. Na verdade, eles nem sequer são muito parentes de aves como perus, galinhas ou pavões que vivem principalmente no solo e são capazes de voar de forma limitada. Os flamingos pertencem à família Phoenicopteridae, e são a única ave dessa família.
Embora sejam aves pernaltas, outras aves pernaltas também não são parentes próximos. Mesmo aves como o colhereiro-de-colhereiro, que exteriormente se parece muito com um flamingo, não são parentes. Na verdade, o parente mais próximo do flamingo é o mergulhão, que não se parece nada com eles.
Todos estes elementos, os flamingos são capazes de voar a alta velocidade, mesmo que passem grande parte da sua vida no solo e na água. Flamingos cativos têm que ter suas asas cortadas para evitar a fuga, e em pelo menos um caso um flamingo em um zoológico no Kansas escapou, voou para Louisiana e depois para o Texas, e ainda vive na natureza lá.
Por que não vemos flamingos voadores com mais freqüência?
Por que quase sempre os observamos em terra, você pode estar se perguntando por que raramente vemos flamingos no ar. A resposta é que eles tendem a voar a grande altitude – geralmente 10.000 pés acima ou mais, e suas cores rosa ou vermelho não são facilmente visíveis no céu a partir dessa distância. Dependendo de onde você vive, há uma boa chance de você ter olhado diretamente para um bando de flamingos voadores e ser incapaz de vê-los.
Por que os flamingos voam?
Os flamingos não são uma verdadeira espécie migratória, mas ainda assim voam com freqüência. Eles vão se deslocar devido a mudanças climáticas, mudanças no nível da água, ou mudanças no fornecimento de alimentos. Estas não são migrações no sentido tradicional, mas acontecem com frequência. Os flamingos não gostam de clima especialmente frio e preferem água rasa.
Voarão também se estiverem perturbados e se sentirem ameaçados, embora tipicamente nestes casos voem apenas a uma curta distância, apenas para o lago ou lagoa mais próxima.
Como é que os Flamingos descolam?
Os Flamingos não se parecem com uma criatura que conseguiria descolar e voar facilmente, com o seu pescoço e pernas compridas e finas, então como é que voam? Os flamingos têm um padrão distinto de descolagem que os ajuda a levantar do chão.
Começam por bater as asas rapidamente e, em seguida, dão passos rápidos, correndo ou remando na água para aumentar a velocidade e ajudá-los a descolar. Como um avião, os flamingos precisam de um pouco de pista para descolar e ficar no ar.
O que fazem os flamingos com o pescoço e as pernas em voo?
Parece mesmo que o seu pescoço e pernas compridas tornariam o voo muito embaraçoso. A maioria dos pássaros desenham as pernas de perto debaixo do corpo, enfiadas nas penas para minimizar o arrasto durante o voo. As pernas flamingo são muito longas para isso. Da mesma forma, lances com pescoços mais longos tendem a segurar o pescoço em forma de S, mantendo tudo compacto e próximo ao seu centro de gravidade, mas pescoços flamingos são muito longos para isso.
Em vez disso, flamingos mantêm o pescoço e as pernas retas, usando-os para contrabalançar uns aos outros e manter seu peso centrado. Mantendo-os retos também minimiza o arrasto. Isto torna-os menos manobráveis no ar do que outras aves, mas os flamingos passam a maior parte da sua vida no chão onde as suas longas pernas são mais úteis.
Os flamingos empoleiram-se nas árvores?
Os flamingos empoleiram-se no chão, e também constroem os seus ninhos no chão. Os seus pés não são adequados para agarrar os ramos das árvores e, de qualquer forma, não vivem em áreas muito arborizadas. Eles descansam de pé em uma perna, com a outra perna desenhada embaixo do corpo. Enquanto isso nos parece desconfortável, pesquisas têm mostrado que os flamingos podem realmente manter essa posição sem gastar nenhuma energia, como quando nos deitamos em uma cama.
Sumário
Muitas aves terrestres são capazes de voar de forma limitada, voando em árvores para se empoleirar ou voar por curtas distâncias para escapar dos predadores, mas não podem voar por longos períodos. Os flamingos são diferentes, mesmo que à primeira vista pareçam ainda mais adaptados para caminhar do que aves como perus, galinhas ou pavões.
Os flamingos são excelentes voadores, capazes de percorrer longas distâncias com relativa facilidade e preferem voar a altitudes muito elevadas. Como eles passam tanto tempo em terra, temos a tendência de pensar neles como sendo semelhantes a outras aves terrestres, mas estão na sua própria família com poucas espécies intimamente relacionadas. Os Flamingos são aves verdadeiramente únicas.
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