Autism Spectrum Disorder

Definition

Autism spectrum disorder (ASD) é o nome para um grupo de distúrbios do desenvolvimento. O ASD inclui uma ampla gama, “um espectro”, de sintomas, habilidades e níveis de deficiência.

As pessoas com ASD frequentemente têm essas características:

• Problemas sociais contínuos que incluem dificuldade em comunicar e interagir com outros
• Comportamentos repetitivos assim como interesses ou atividades limitadas
• Sintomas que tipicamente são reconhecidos nos primeiros dois anos de vida
• Sintomas que prejudicam a capacidade de funcionamento social do indivíduo, na escola ou no trabalho, ou outras áreas da vida

Algumas pessoas são ligeiramente prejudicadas pelos seus sintomas, enquanto outras são gravemente incapacitadas. Os tratamentos e serviços podem melhorar os sintomas e a capacidade de funcionamento de uma pessoa. As famílias com preocupações devem falar com o pediatra sobre o que observaram e sobre a possibilidade de fazer o rastreio da CIA. De acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), cerca de 1 em cada 68 crianças foi identificada com alguma forma de CIA.

Qual é a diferença entre a síndrome de Asperger e CIA?

No passado, a síndrome de Asperger e o distúrbio Autista eram distúrbios separados. Elas foram listadas como subcategorias dentro do diagnóstico de “Distúrbios do Desenvolvimento Pervasivo”. No entanto, esta separação mudou. A última edição do manual da Associação Psiquiátrica Americana, o Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM-5), não destaca subcategorias de um transtorno maior. O manual inclui a gama de características e gravidade dentro de uma categoria. Pessoas cujos sintomas foram anteriormente diagnosticados como síndrome de Asperger ou Transtorno Autista estão agora incluídas como parte da categoria chamada Transtorno do Espectro do Autismo (PEA).

Sinais e Sintomas

Os pais ou médicos podem primeiro identificar comportamentos de PEA ininfantes e crianças pequenas. Os funcionários da escola podem reconhecer esses comportamentos em crianças mais velhas. Nem todas as pessoas com ASD mostrarão todos esses comportamentos, mas a maioria mostrará vários. Existem dois tipos principais de comportamentos: “Comportamentos restritos / repetitivos” e “comportamentos de comunicação social / interacção”

Comportamentos restritivos / repetitivos podem incluir:

• Repetição de certos comportamentos ou ter comportamentos pouco usuais
• Servir interesses excessivamente focados, tais como com objectos ou partes de objectos
• Servir um interesse duradouro e intenso em certos tópicos, tais como números, detalhes, ou factos.

Comportamentos de comunicação / interação social podem incluir:

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• Viver perturbado por uma ligeira mudança na rotina ou ser colocado num novo ou demasiado estimulante cenário
• Fazer pouco ou inconsistente contacto visual
• Tendência para olhar e ouvir outras pessoas com menos frequência
• Raramente partilhar o prazer de objectos ou actividades apontando ou mostrando coisas aos outros
• Responder de uma forma invulgar quando outros mostram raiva, aflição, ou afeição
• Não responder, ou ser lento a responder a alguém chamando seu nome ou outras tentativas verbais de ganhar atenção
• Dificuldades de poupar com as idas e vindas das conversas
• Falecer, ou ser lento a responder, a alguém chamando seu nome ou outras tentativas verbais de ganhar atenção
• Repetição de palavras ou frases que eles ouvem, um comportamento chamado echolalia
• Usar palavras que parecem estranhas, fora do lugar, ou que têm um significado especial conhecido apenas por quem está familiarizado com a forma de comunicação dessa pessoa
• Salvando expressões faciais, movimentos, e gestos que não correspondem ao que está sendo dito
• Servindo um tom de voz incomum que pode soar canção-canto ou lisa e semelhante a robô
• Dificuldade em compreender o ponto de vista de outra pessoa ou ser incapaz de prever ou compreender as ações de outras pessoas.

As pessoas com ASD podem ter outras dificuldades, tais como serem muito sensíveis à luz, ruído, roupa ou temperatura. Elas também podem ter problemas de sono, problemas de digestão e irritabilidade.

ASD é único, pois é comum que pessoas com ASD tenham muitos pontos fortes e habilidades, além de desafios.

Forças e habilidades podem incluir:

• Servir inteligência acima da média – o CDC relata que 46% das crianças com ASD têm inteligência acima da média
• Sendo capazes de aprender coisas em detalhes e lembrar informações por longos períodos de tempo
• Sendo fortes aprendizes visuais e auditivos
• Excelente em matemática, ciência, música ou arte.

Diagnosticar o ASD

Doutores diagnosticam o ASD observando o comportamento e o desenvolvimento de uma criança. Crianças pequenas com ASD geralmente podem ser diagnosticadas de forma confiável pelo idoso.

As crianças e adolescentes mais velhos devem ser avaliados para ASD quando um pai ou professor levanta preocupações baseadas em observar a criança socializar, comunicar e brincar.

Diagnosticar ASD em adultos não é fácil. Em adultos, alguns sintomas de ASD podem se sobrepor a sintomas de outros distúrbios de saúde mental, como assquizofrenia ou transtorno de déficit de atenção e hiperactividade (TDAH). Entretanto, obter um diagnóstico correto de ASD como adulto pode ajudar uma pessoa a entender as dificuldades do passado, identificar seus pontos fortes e obter o tipo certo de ajuda.

O diagnóstico em crianças pequenas é freqüentemente um processo de dois estágios.

Estágio 1: Rastreamento GeralDesenvolvimento durante os exames de bem estar infantil

A cada criança deve ser feito um exame de bem estar infantil com um pediatra ou um profissional de saúde na primeira infância. O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recomenda que a triagem específica de ASD seja feita nas visitas de 18 e 24 meses.

A triagem mais precoce pode ser necessária se a criança estiver com alto risco de ASD ou problemas de desenvolvimento. Aqueles em alto risco incluem crianças que:

• Deixe uma irmã, irmão ou outro membro da família com ASD
• Deixe alguns comportamentos de ASD
• Nasceram prematuras, ou precoces, e com baixo peso ao nascer.

As experiências e preocupações dos pais são muito importantes no processo de triagem para crianças pequenas. Às vezes o médico faz perguntas aos pais sobre o comportamento da criança e combina esta informação com as suas observações sobre a criança. Leia mais sobre instrumentos de triagem no site do CDC.

As crianças que apresentarem alguns problemas de desenvolvimento durante este processo de triagem serão encaminhadas para outra etapa de avaliação.

Etapa 2: Avaliação Adicional

Esta avaliação é feita com uma equipe de médicos e outros profissionais de saúde com uma ampla gama de especialidades que são experientes em diagnosticar a CIA. Esta equipe pode incluir:

• Um pediatra do desenvolvimento – um médico com formação especial em desenvolvimento infantil
• Um psicólogo infantil e/ou psiquiatra infantil-adocente que conhece o desenvolvimento e comportamento cerebral
• Um patologista da fala-linguagem – um profissional da saúde com formação especial em dificuldades de comunicação.

A avaliação pode avaliar:

• Nível cognitivo ou habilidades de pensamento
• Habilidades linguísticas
• Habilidades apropriadas para completar as atividades diárias de forma independente, como comer, vestir-se e ir ao banheiro.

Porque o ASD é um distúrbio complexo que às vezes ocorre -entre outras doenças ou distúrbios de aprendizagem, a avaliação abrangente pode incluir:

• Testes de cheiro
• Teste de audição

O resultado da avaliação resultará em recomendações para ajudar a planejar o tratamento.

Diagnóstico em crianças e adolescentes mais velhos

Crianças mais velhas cujos sintomas de ASD são notados após o início das aulas são frequentemente reconhecidos e avaliados pela equipe de educação especial da escola. A equipe da escola pode encaminhar essas crianças para um profissional de saúde.

Os pais podem conversar com um pediatra sobre as dificuldades sociais de seus filhos, incluindo problemas de comunicação sutil. Essas questões de subtlecomunicação podem incluir a compreensão do tom de voz, expressões faciais ou da linguagem corporal. Crianças mais velhas podem ter dificuldade em entender figuras de fala, humor, ou sarcasmo. Os pais também podem achar que seus filhos têm dificuldade em formar amizades com os colegas. O pediatra pode encaminhar a criança para avaliação e tratamento posterior.

Diagnóstico em adultos

Adultos que percebem os sinais e sintomas da CIA devem conversar com um médico e pedir um encaminhamento para uma avaliação da CIA. Enquanto os testes para a TASD em adultos ainda estão sendo refinados, os adultos podem ser encaminhados a um psicólogo ou psiquiatra com experiência em ASD. O especialista perguntará sobre preocupações, tais como interação associal e desafios de comunicação, questões sensoriais, comportamentos repetitivos, e interesses restritos. Informações sobre o histórico de desenvolvimento do adulto ajudarão a fazer um diagnóstico preciso, portanto, uma avaliação do ASD pode incluir o diagnóstico com os pais ou outros membros da família.

Fator de Risco

Os cientistas não conhecem as causas exatas do ASD, mas pesquisamsugestões de que os genes e o ambiente desempenham papéis importantes.

Os fatores de risco incluem:

• Repúblicos do sexo masculino são mais propensos a serem diagnosticados com ASD do que as meninas
• Servir um irmão com ASD
• Servir pais mais velhos (uma mãe que tinha 35 ou mais anos, e/ou um pai que tinha 40 ou mais quando o bebê nasceu)
• Genética – cerca de 20% das crianças com ASD também têm certas condições genéticas. Essas condições incluem síndrome de Down, síndrome do X frágil e esclerose tuberosa, entre outras.

Nos últimos anos, o número de crianças identificadas com CIA tem aumentado. Os especialistas discordam sobre se isso mostra um aumento real da CIA, já que as diretrizes para o diagnóstico também mudaram nos últimos anos. Além disso, muitos moreparents e médicos agora sabem sobre o distúrbio, de modo que os pais estão mais propensos a ter seus filhos examinados, e mais médicos são capazes de diagnosticar adequadamente a TASD, mesmo na idade adulta.

Tratamentos e Terapias

Um tratamento precoce para a TASD e um cuidado adequado podem reduzir as dificuldades dos indivíduos, enquanto os ajudam a aprender novas habilidades e a fazer o mosto de suas forças. A gama muito ampla de questões enfrentadas por aqueles “no espectro” significa que não há um único tratamento melhor para o ASD. Trabalhar de perto com um médico ou profissional de saúde é uma parte importante para encontrar um programa de tratamento. Há muitas opções de tratamento, serviços sociais, programas e outros recursos que podem ajudar.

Aqui estão algumas dicas.

Cerve um caderno de anotações detalhado. Grave conversas e reuniões com profissionais de saúde e professores. Esta informação ajuda quando é hora de tomar decisões.

Recordar relatórios e avaliações dos médicos no caderno. Esta informação pode ajudar um indivíduo a qualificar-se para programas especiais.

Contatar o departamento de saúde local, escola, ou grupos de autismo para aprender sobre seus programas especiais.

Fale com um pediatra, oficial da escola, ou médico para encontrar um especialista em autismo local que possa ajudar a desenvolver um plano de intervenção e encontrar outros recursos locais.

Conheça um grupo de apoio ao autismo. Compartilhar informações e experiências pode ajudar os indivíduos com ASD e/ou seus cuidadores a aprenderem sobre as interrupções, tomar decisões e reduzir o estresse.

Medicação

Um médico pode usar medicação para tratar algumas dificuldades que são comuns com ASD. Com medicação, uma pessoa com CIA pode ter menos problemas com:

• Irritabilidade
• Agressão
• Comportamento repetitivo
• Hiperatividade
• Problemas de atenção
• Ansiedade e depressão