Alcibiades

Alcibiades, filho de Cleínias e de uma mulher Alcmeonídea chamada Deinomache, ainda não tinha vinte anos quando a Guerra Arquidâmica (a primeira fase da Guerra do Peloponeso) eclodiu. Com o seu mentor Sócrates, ele estava presente quando o general Phormio sitiou Potideia. Mais tarde, os dois estiveram presentes durante a Batalha de Délio, onde os atenienses foram derrotados pelos Thebans.

Após a morte do tio de Alcibiades, Péricles (429), os atenienses abandonaram sua estratégia e embarcaram em uma política menos passiva, desenhada por Cleão, e começaram a atacar Esparta em casa. Após dez anos de guerra, os espartanos foram forçados a admitir que não tinham conseguido derrotar Atenas, e assinaram a Paz de Nicias (421).

Agora, Atenas iniciou uma política cada vez mais agressiva. Alcibiades convenceu os seus compatriotas de que tinham de aderir a uma nova aliança anti-Spartana, que terminou em desastre (batalha de Mantineia, 418). Não superado por este resultado, Alcibiades propôs o envio de uma armada para conquistar a Sicília. Muitas pessoas agora pensavam que o político extravagante deveria deixar a cidade, mas após a decisão de organizar um ostracismo, ele encontrou o apoio de Nicias, e juntos conseguiram obter mais votos para outra pessoa, Hiperbolus, um democrata radical.

Alcibiades foi feito um dos três comandantes da Expedição Siciliana (os outros eram Nicias e Lamachus). Pouco depois da sua chegada, e depois de terem concordado em seguir as táticas de Alcibiades, ele foi convocado porque se acreditava que estava envolvido em um escândalo religioso (415). A expedição à Sicília também terminou em desastre.

A compreensão de que a sua vida estava em perigo, Alcibiades exilou-se em Esparta, onde – segundo as nossas fontes – convenceu as autoridades a começar de novo a guerra contra Atenas (a Guerra Deceleana ou Jónica). O momento foi bem escolhido, porque em 413 os atenienses tinham apoiado Amorges, um rebelde no império persa. Quase imediatamente, os persas tomaram o partido de Esparta. Isto seria a desintegração de Atenas. Poderia superar a perda da força da expedição siciliana, mas não poderia lutar contra Esparta e Pérsia ao mesmo tempo.

Ironicamente, Alcibiades pôde voltar a Atenas depois de ter feito uma falsa promessa de forjar uma aliança entre a Pérsia e Atenas, mas teve que deixar a sua cidade natal quando ficou claro que não podia cumprir a sua palavra. Alcibiades exilou-se novamente.

Depois da batalha no Aigospotamoi, Atenas foi forçada a render-se (404); Alcibiades foi morto quase imediatamente a seguir. Alguns anos depois, os atenienses se vingaram de seu professor, Sócrates, que foi forçado a beber cicuta.

Literatura

Vida de Alcibiades de Plutarco está disponível em LacusCurtius.