A Grande Esfinge

As estátuas colossais são uma das marcas da antiga civilização egípcia, e a Grande Esfinge de Gizé é a mais famosa. Foi esculpida diretamente da base da rocha durante a Quarta Dinastia (c.2613-2494 a.C.), o que também a torna a mais antiga. As antigas esfinge egípcias representavam o rei com o corpo de um leão, numa clara demonstração do seu poder.

As evidências apontam para a Grande Esfinge ter sido esculpida durante o reinado de Khafre (Khefren para os antigos gregos; c.2558-2532 AC), o construtor da segunda das pirâmides de Gizé. A Grande Esfinge e o templo em frente a ela, chamado Templo da Esfinge, jazem diretamente ao lado do templo do vale de Khafre e da parte inferior da estrada que leva ao seu templo mortuário e pirâmide. Uma cuidadosa análise arqueológica revelou que o templo do vale estava terminado antes do início dos trabalhos na Grande Esfinge e no seu templo. A análise das características faciais da Grande Esfinge também revelou semelhanças impressionantes com as das estátuas de Khafre.

A Grande Esfinge capturou a imaginação de viajantes e exploradores durante milénios, mesmo nos antigos tempos egípcios. Durante a Décima Oitava Dinastia (c.1550-1295 a.C.), ela veio a ser vista como uma manifestação do deus sol, e foi chamada de Horemakhet “Horus in the Horizon”. O rei Amenhotep II (c.1427-1400 AC) construiu um templo ao lado da Esfinge, que ele dedicou a este deus. Seu filho, Tutmés IV (c.1400-1390 AC), ergueu uma estela monumental entre suas patas dianteiras, chamada Estela dos Sonhos, na qual registrou um evento fascinante.