18 Escândalos Salientes da Idade de Ouro de Hollywood

Diz-se, muitas vezes e obviamente, que o sexo vende. Mas até mesmo o sexo se torna um escândalo quando se trata de atrair a atenção de um público muitas vezes lascivo, e quando o escândalo é sobre sexo, especialmente o sexo ilícito, os moralmente justos não podem deixar de fazer fila para comprar. Hollywood, o assento de longa data da riqueza e do consumo conspícuo da América, tem sido há muito tempo uma fonte de histórias sórdidas que prenderam a atenção de um público extasiado, contando e torturando alegremente sobre as atividades amorosas dos negros mimados da Babilônia americana. Ver os nomes das estrelas favoritas da América arrastados pela lama proverbial, especialmente nos dias passados, quando um ator ou atriz era uma estrela de cinema, há muito tempo tem sido uma emoção barata para o público americano.

Durante a sua chamada Idade de Ouro, Hollywood produziu escândalos que iam além da mera excitação do público. J. Edgar Hoover, com sua propensão para manter registros prejudiciais à reputação de quem ele considerava poderoso e influente demais, assegurou que o FBI estivesse ativo em Hollywood por décadas, coletando o que deveria ter sido informação privada a fim de proteger a moral da nação. Hollywood obrigou, tanto com os rumores vaporosos de assuntos ilícitos como com as denúncias de atividades sexuais que eram, na época, ilegais. Alguns dos maiores heróis do cinema do país estavam sujeitos a contos prejudiciais, alguns verdadeiros, outros especulativos e outros criminosos. Mas mesmo as insinuações recolhidas por Hoover por razões pessoais muitas vezes levavam um banco de trás para os escândalos que emergiam dos estilos de vida decadentes dos astros. Aqui estão alguns dos maiores escândalos que emergiram de Hollywood durante sua Idade de Ouro.

O segundo divórcio de Charles Chaplin foi o maior escândalo de Hollywood na época

Charles Chaplin foi um gênio como comediante, ator, escritor, compositor, diretor e cineasta, o criador de um dos personagens mais icônicos de todos os tempos, seu imortal Vagabundo. Mas quando se tratava de relações com o sexo oposto, ele era menos dotado. Ele gostava deles jovens, tanto a primeira quanto a segunda esposas tinham 16 anos quando ele se casou com eles, e a segunda, Lita Grey, convenceu Chaplin de que ela estava grávida de seu filho, levando a um casamento apressado (caso contrário, ele poderia ter sido preso por ter feito sexo com um menor). Ela não estava, embora mais tarde ela lhe tenha dado dois filhos. Casados em 1924, em 1926 eles estavam indo para o tribunal do divórcio, e Lita apresentou uma imagem de Chaplin muito distante de sua popular persona pública. O divórcio tornou-se um escândalo do qual os tablóides de entretenimento recém-criados e a grande imprensa não conseguiam se fartar. Chaplin encontrou sua reputação abalada pelas acusações da sua futura ex.

De acordo com Lita, Chaplin tinha exigido um aborto antes do casamento deles (que ela não podia ter porque ela não estava grávida), e disse a ela que o casamento deles seria curto. Os dois filhos que ela teve mais tarde no casamento puseram em causa as suas acusações de que Charles a ignorou completamente, mas a imprensa e o público foram facilmente persuadidos de que Chaplin era um monstro abusivo, um mulherengo pró-fluxo, com um gosto por raparigas jovens (uma imagem da qual ele não podia escapar). Ela conseguiu destruir a reputação de Chaplin enquanto o aliviava de $800.000 (cerca de $11 milhões hoje). Foi o maior acordo de divórcio da história americana na altura. Após o divórcio, Lita voltou a casar pelo menos três vezes mais, e nos anos 60 publicou uma autobiografia parcial intitulada Minha Vida com Chaplin, na qual ela revisitou muitas das antigas alegações. Antes de morrer, ela se retratou da maioria delas. A reputação de Chaplin nunca se recuperou completamente.