San Antonio Current

W dziedzinie polowania na potwory (kryptozoologia), wiele uwagi poświęca się takim godnym uwagi, enigmatycznym stworzeniom jak Wielka Stopa, Potwór z Loch Ness i Chupacabra. Jednak wśród mniej znanych „kryptyd”, które są regularnie opisywane są ABC – Obce Wielkie Koty. Często określane jako Czarne Pantery, te duże, nieuchwytne zwierzęta zostały zauważone w całych Stanach Zjednoczonych, pomimo faktu, że nie ma znanych, rodzimych dużych kotów, które pasują do opisów.

Amerykański lew górski, znany również jako puma, może uzyskać długość siedmiu stóp i wagę zbliżającą się do 150 funtów, ale są one zazwyczaj płowe, brązowe lub szare i żadne znane czarne okazy nigdy nie zostały udokumentowane. Bobcaty nie są znacznie większe od dużych kotów domowych i są łatwe do zidentyfikowania przez ich wysokie zadki i ogony.

Ostatnio połączyłem się z kilkoma innymi badaczami tajemniczych zwierząt, jak próbowaliśmy rozwiązać tajemnicę otaczającą jednego z takich fantomowych kotów. Wielokrotne obserwacje, a nawet rzekome nagranie wideo pochodziły z miejsca znanego jako Tate’s Hell State Forest w regionie Apalachicola na Florydzie w ciągu ostatnich dwóch lat. A zainteresowanie enigmatycznym kotem jest tak duże, że Komisja Miejska Carrabelle przedłużyła naszej grupie oficjalne zaproszenie do śledzenia bestii; być może jest to jeden z pierwszych przypadków, kiedy zachodnie ciało rządowe zatwierdziło takie dochodzenie.

Śledzenie nieuchwytnego drapieżnika na obszarze, który składa się z wielu mil niepokojącej dziczy, jest rzeczywiście wysokim zamówieniem. Na szczęście mieliśmy możliwość współpracy z Bear Creek Feline Center w pobliskim Panama City, które szczyci się menażerią egzotycznych wielkich kotów, w tym panter florydzkich i meksykańskich jaguarundi. Dodatkowo, mój zespół otrzymał mnóstwo technologicznych gadżetów, w tym kamery termowizyjne, noktowizyjne i aktywowane ruchem, aby pomóc nam w naszych poszukiwaniach.

Spędziliśmy około trzech dni na rozległym terenie, szukając śladów, odchodów i innych śladów, które wskazywałyby na obecność wielkiego kota. Niestety, ulewne deszcze i burze zatrzymały nas w namiotach przez dużą część tego czasu, znacznie utrudniając nasze wysiłki, choć ostatecznie udało nam się dojść do dwóch wniosków. Po pierwsze: Udało nam się zrekonstruować jedyne domniemane nagranie wideo tego zwierzęcia przy użyciu repliki wielkości pantery. Odwiedzając dokładnie miejsce, w którym film został nakręcony, byliśmy w stanie ustalić, że obiekt na nagraniu miał zaledwie 13 cali wzrostu… a więc mieścił się w zakresie rozmiarów kota domowego. Jednakże, w oparciu o wywiady z lokalnymi myśliwymi, w uzupełnieniu do ograniczonego badania 80,000 akrów dziczy, odeszliśmy przekonani, że duży, nieuchwytny felid może rzeczywiście być obecny.

Różne teorie, które zostały wysunięte w celu wyjaśnienia obserwacji Carrabelle Cat obejmują błędne identyfikacje zdziczałych tomcats, zmutowanych, melanistycznych panter, a nawet zbiegłego lamparta. Czy ktoś widział czarną panterę w rejonie San Antonio? – Ken Gerhard