Margil de Jesús, Antonio (1657-1726)

Antonio Margil de Jesús, wczesny misjonarz do Teksasu, urodził się w Walencji, w Hiszpanii, 18 sierpnia 1657 roku. Jego rodzice, Juan Margil i Esperanza Ros, byli ubogimi parafianami kościoła San Juan del Mercado. Rodzice mieli także dwie córki. Margil uczęszczał do szkoły, gdzie wykazywał się spokojnym i łagodnym usposobieniem oraz wyróżniał się skrajną pokorą. Już jako chłopiec określał siebie jako „Samą Nicość”, którego to tytułu konsekwentnie używał w dorosłym życiu. We wczesnych latach młodzieńczych Margil wyraził pragnienie zostania franciszkaninem. 22 kwietnia 1673 roku przyjął habit tego zakonu w La Corona de Cristo w Walencji. W wieku dwudziestu pięciu lat przyjął święcenia kapłańskie i wkrótce podjął wyzwanie pracy misyjnej w Nowej Hiszpanii. Opuścił Hiszpanię 4 marca 1683 roku i przybył do Veracruz 6 czerwca.

W Nowej Hiszpanii Margil został przydzielony do kolegium misyjnego w Santa Cruz de Querétaro, skąd spędził kilka lat jako misjonarz na Jukatanie, w Kostaryce i Gwatemali. Margil powrócił do Querétaro pod koniec 1706 roku, a następnie udał się na początku 1707 roku do Zacatecasto, aby założyć i przewodniczyć Kolegium Misyjnemu Nuestra Señorade Guadalupe de Zacatecas. Miał towarzyszyć ekspedycji Domingo-Ramón w 1716 roku, której zadaniem było założenie misji franciszkańskich we wschodnim Teksasie. Jednak choroba w San Juan Bautista uniemożliwiła mu przybycie do wschodniego Teksasu dopiero po założeniu pierwszych czterech misji, a przybył tam dopiero w lipcu 1716 roku. W 1717 roku Margil nadzorował założenie Nuestra Señora de los Dolores i San Miguel de losAdaes, które wraz z wcześniej założoną Nuestra Señora de Guadalupecompletowały misje pod kontrolą franciszkanów z Zacatecan.Podczas „Wojny Kurczaków” w 1719 roku, sześć misji i prefektura we wschodnim Teksasie zostały opuszczone, a cała ludność hiszpańska wycofała się do San Antonio. W lutym następnego roku Margil założył w San Antonio najbardziej udaną ze wszystkich teksańskich misji, San José y SanMiguel de Aguayo.

W 1722 roku został odwołany do Meksyku, aby ponownie służyć jako guardiánof kolegium, które założył. Po zakończeniu swojej trzyletniej kadencji (1722-25), Margil wznowił pracę misyjną w Meksyku. Zmarł w mieście Meksyk w kościele San Francisco 6 sierpnia 1726 roku. Prawdopodobnie najsłynniejszy misjonarz, który służył w Teksasie, Antonio Margil de Jesús nie został uznany przez Watykan za świętego. Jego kariera w Teksasie była krótka, ale służył jako inspiracja dla swoich braci z Zacatecan, którzy przejęli kontrolę nad wszystkimi misjami w Teksasie w 1773 r.

.