Learning to live with Australia’s maligned 'priority pest’ dingo
23.09.2020
Czy dingo to niebezpieczny zdziczały pies, którego należy zabić, czy integralna część unikalnego rodzimego ekosystemu Australii? Pożary buszu sprawiły, że jedyny rodzimy psowaty w tym kraju jest bardziej bezbronny, ma mniej siedlisk i mniej ofiar.
Blada, piaszczysta twarz dingo wygląda spomiędzy poczerniałych pni zwęglonych drzew eukaliptusowych. The canid jest połową jednej pary, która żyje w Secret Creek sanktuarium dzikich zwierząt u podnóża Australia’s Blue Mountains w Nowej Południowej Walii.
Część sanktuarium była wśród 17 milionów hektarów (42 miliony akrów) australijskiej ziemi, które zostały spustoszone przez pożary pod koniec 2019 roku i na początku 2020 roku, zabijając lub przesiedlając ponad 3 miliardy rodzimych kręgowców, według WWF.
Secret Creek’s dwa dingo, samica i samiec, mogły również zginąć, gdyby górnik węglowy-turned conservationist Trevor Evans nie tymczasowo przeniósł je do zoo w Sydney.
Odkąd płomienie umarły w dół, Evans przyniósł je do domu do sanktuarium, gdzie są chronione. Ale w całym kraju, pożary opuściły Australii tylko rodzime canid z mniej siedlisk i mniej ofiar.
The dingo: a farmer’s foe
Evans założył sanktuarium 19 lat temu, po tym jak stracił pracę. Studiował nauki środowiskowe podczas pracy w kopalni i rozwinął szczególną pasję do dingo.
Ale jego miłość do tych często lekceważonych drapieżników działa wbrew pozorom.
The dingo od dawna uważany za zagrożenie dla zwierząt gospodarskich przez rolników, i to jest legalne w wielu australijskich stanach polować na nich. Rząd Nowej Południowej Walii zalicza dingo do zdziczałych psów domowych jako „priorytetowy gatunek szkodnika”, który zagraża zwierzętom gospodarskim i dzikim zwierzętom, i może zostać zabity.
„The dingo jest traktowany strasznie w Australii, strzał i zatruty”, powiedział Evans, który ma nadzieję, że Secret Creek Sanctuary może pomóc zabezpieczyć swoją przyszłość. „Dlatego musimy chronić niektóre dingo tutaj, aby zachować ich DNA”.
Eco-native czy zdziczały najeźdźca?
Dingo są uważane za rodzime dla Australii. Ale ich historia na kontynencie nie jest tak stara jak historia gatunków takich jak kangur, którego przodkowie skakali po Australii już 20 milionów lat temu.
Jest pewna debata na temat tego, kiedy pierwsze dingo przybyły, ale najstarsze znane archeologiczne zapisy ich obecności w Australii sięgają ponad 3000 lat wstecz. Uważa się, że pochodzą one od psów domowych wprowadzonych z Azji, i przez tysiąclecia przystosowały się, aby stać się integralną częścią lokalnego ekosystemu.
Ale po angielskiej kolonizacji, numery dingo spadły jak starli się z rolnikami. Dziś największym zagrożeniem dla ich przetrwania jest krzyżowanie się z domowymi i zdziczałymi psami. A ich niepewny status jako odrębnego gatunku komplikuje ich ochronę.
The dingo został wymieniony przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody jako narażone na wyginięcie, ale niedawno stracił swój status jako odrębnego podgatunku, a zatem jego status consevation zbyt. Dingo są teraz klasyfikowane jako „zdziczałe psy domowe”.
Differfering laws across various Australian states mean the animal is in conservation no-man’s land.
Crueltyty-free pest-control
Kiedy kilka australijskich rządów stanowych, w tym Nowa Południowa Walia i Wiktoria, ogłosiło nową rundę przynęt z powietrza w maju tego roku, 24 naukowców napisało do federalnego ministra środowiska, wzywając do zakończenia tej praktyki.
Od tego czasu trucizna została upuszczona w różnych regionach Australii i w wielu częściach Gór Błękitnych na początku września.
„Stosowanie 1080 przynęt jest masową formą zwalczania szkodników”, powiedział Mike Letnic, profesor w Szkole Biologii, Ziemi i Nauk o Środowisku na Uniwersytecie Nowej Południowej Walii, i jeden z sygnatariuszy listu. „Jest to okrutne i może również prowadzić do śmierci zwierząt niebędących celem, które mogą zjeść przynętę”.
Zwierzę, które zje przynętę może cierpieć na drgawki i potrzebować wielu dni, aby umrzeć, wyjaśnił Letnic. Niektórzy konserwatorzy twierdzą, że strzelanie jest szybsze, jeśli zostanie wykonane prawidłowo.
Zwierzęta te są terytorialne i będą unikać innych stad, więc Pitcher prowadzi próby, aby zbadać, czy rozprowadzanie moczu dingo lub odtwarzanie dźwięków dingo może je odstraszyć. Gdzie indziej w Australii, niektórzy rolnicy używają osłów i alpak, aby strzec owiec przed dingo.
Jeszcze znalezienie sposobów na ochronę zwierząt gospodarskich bez zabijania dingo może nie wystarczyć, aby chronić to, co wielu uważa za groźne i złowrogie drapieżnika. Konserwatyści twierdzą, że nastawienie również musi się zmienić.
Należyty szacunek dla dingo
Chad Staples, kurator w Featherdale Wildlife Park w Sydney, chce, aby ludzie nauczyli się szacunku dla dingo jako inteligentnych myśliwych, którymi są, i zrozumieli ich wartość dla innych dzikich zwierząt australijskiego ekosystemu.
„Dingo są ważne dla zdrowia ekosystemu”, powiedział Staples. „Istnieją dowody, że mogą one zmniejszyć liczbę zdziczałych kotów, królików i lisów”, odnosząc się do zwierząt, które zostały przywiezione do Australii z Europy o wiele bardziej niedawno niż dingo i odegrały spustoszenie w rodzimej dzikiej przyrodzie.
Ale podkreślił, że ludzie powinni być ostrożni z nimi też. Dingo zazwyczaj będą uciekać przed niebezpieczeństwem, ale jako duże drapieżniki mogą stać się agresywne lub dostać się zbyt blisko kempingów, zwłaszcza jeśli wokół jest jedzenie. W 2018 i 2019 roku nastąpiła fala ataków dingo na ludzi, w tym małe dzieci.
Jeden sektor australijskiego społeczeństwa od dawna ma zdrowy szacunek dla tych drapieżników; dingo zajmują ważne miejsce w duchowości rdzennych mieszkańców.
Historycznie, społeczności aborygeńskie witały te dzikie psy w swoich obozach jako „obrońców lub opiekunów”, towarzyszy, a nawet „ogrzewaczy łóżek”, zgodnie z badaniem przeprowadzonym przez psychologów z Uniwersytetu Nowej Południowej Walii, ale nigdy nie udomowiły ich jako zwierząt domowych.
Edukacja następnego pokolenia
Evans ostatnio założył program mentorski w Secret Creek z lokalną starszyzną rdzenną i ekologami, aby uczyć rdzenną młodzież o kulturowym znaczeniu dzikich zwierząt i potrzebie zachowania ich siedlisk. Wierzy, że nawiązanie kontaktu z młodymi ludźmi może pomóc w kształtowaniu przyszłych postaw wobec ochrony przyrody w Australii.
Jak zima zamienia się w wiosnę w sczerniałym lesie, para Secret Creek jest bezpieczna, przynajmniej na razie, od pożarów. Evans ma nadzieję, że będą się rozmnażać, więc ich potomstwo może zostać wypuszczone, aby zwiększyć dziką populację tego gatunku.
Ale jest jeszcze wiele pracy do zrobienia, aby zapewnić ich przetrwanie poza ochroną sanktuarium. „Musimy edukować następne pokolenie o wartości tych zwierząt”, powiedział Evans. „Wtedy mogą być znowu bezpieczne na wolności.”
Normalnie komórki rakowe po prostu rozprzestrzeniają się w organizmie. Ale rodzaj raka atakującego diabła tasmańskiego (Sarcophilus harrisii) jest w rzeczywistości zaraźliwy – ale tylko w obrębie samego gatunku. Ludzie i inne gatunki są odporne. Nowotwór ten, znany jako choroba guzów twarzy diabła (DFTD), został odkryty około 20 lat temu w północno-wschodniej Tasmanii.
Diabły tasmańskie, które są dotknięte DFTD są pozostawione strasznie oszpecone. Wiele z nich umiera w agonii – zazwyczaj z głodu, ponieważ nie mogą już jeść z powodu wrzodów w jamie ustnej i gardle. Kiedy choroba została odkryta, na Tasmanii żyło około 200.000 diabłów tasmańskich. Od tego czasu populacja ta zmniejszyła się o 90%.
Diabły tasmańskie żyją na Tasmanii od ponad 600 lat. W przeciwieństwie do ich nazwy, są one rzeczywiście dość spokojne i społeczne. Złą sławę zawdzięczają swojemu niezwykle głośnemu i nieco niepokojącemu piarowi. Na początku XIX wieku brytyjscy kolonialiści obawiali się diabłów tasmańskich i zastawiali na nie pułapki i trucizny.
Diabły tasmańskie są głównie nocne i samotne i unikają konfrontacji, gdy jest to możliwe. Kiedy jedzą, jednak robią to w stadach jak sępy – spełniając funkcję ekologiczną w Tasmanii. Diabły można spotkać zarówno na wybrzeżu, jak i na terenach zalesionych. Jak wiele innych gatunków, siedlisko diabłów tasmańskich jest zagrożone, spychając je do obszarów miejskich, gdzie mogą zostać potrącone przez samochody.
Androo Kelly opiekuje się diabłami tasmańskimi w Trowunna Park. Uważa on, że DFTD rozwinęło się w wyniku zmieniających się warunków środowiskowych. Przedłużająca się susza oznaczała mniej zwierząt, na których diabły mogły żerować, co prowadziło do stresu, który z kolei osłabiał ich system odpornościowy. Sztucznie zainfekowane diabły, które nie były w niebezpieczeństwie, nie zachorowały ani nie rozwinęły komórek nowotworowych.
Parki dzikich zwierząt, takie jak Trowunna i Devils@Cradle są poświęcone hodowli zdrowych diabłów tasmańskich i skutecznie uwalniając je do środowiska naturalnego w ramach programu Save the Tasmanian Devil. Istnieją również programy hodowlane w ogrodach zoologicznych na kontynencie australijskim. Dziś około 800 diabłów tasmańskich żyje w niewoli, aby pomóc utrzymać zdrową populację.
Naukowcy pracują obecnie nad szczepionką. A może zwierzęta będą w stanie same się uratować. Już w 2016 roku badacze znaleźli wśród kilku populacji cechy genetyczne, które dają im odporność na zakaźny nowotwór. Te badania genetyczne mogą również pomóc w walce z rakiem u ludzi pewnego dnia, zgodnie z niedawnym badaniem z 2020 roku.
Leave a Reply