Az ausztrál dingóval való együttélés megtanulása
23.09.2020
A dingo veszélyes, elvadult kutya, amelyet ki kell irtani, vagy Ausztrália egyedülálló őshonos ökoszisztémájának szerves része? A bozóttüzek miatt az ország egyetlen őshonos kutyája sebezhetőbbé vált, mivel kevesebb az élőhelye és kevesebb a zsákmányállata.
Egy dingó sápadt, homokos arca néz ki az elszenesedett eukaliptuszfák elfeketedett törzsei közül. A kutyafajta egy pár egyik fele, amely az ausztráliai Kék-hegység lábánál, Új-Dél-Walesben található Secret Creek vadrezervátumban él.
A természetvédelmi terület egy része azon 17 millió hektárnyi (42 millió hektár) ausztrál földterület között volt, amelyet 2019 végén és 2020 elején tüzek pusztítottak el, a WWF szerint több mint 3 milliárd őshonos gerinces állatot elpusztítva vagy kiszorítva.
Secret Creek két dingója, egy nőstény és egy hím is elpusztulhatott volna, ha a szénbányászból lett természetvédő Trevor Evans nem szállítja őket ideiglenesen egy sydney-i állatkertbe.
Mihelyt a lángok elültek, Evans hazahozta őket a menhelyre, ahol védelmet élveznek. De az egész országban a tüzek miatt Ausztrália egyetlen őshonos kutyája kevesebb élőhelyet és kevesebb zsákmányállatot talált.
A dingó: egy farmer ellensége
Evans 19 évvel ezelőtt hozta létre a menhelyet, miután elvesztette az állását. Amíg a bányában dolgozott, környezettudományokat tanult, és különös szenvedélyt táplált a dingók iránt.
De szeretete e gyakran becsmérelt ragadozók iránt ellenkezik az árral.
A dingót a farmerek régóta fenyegetésnek tekintik a haszonállatokra nézve, és számos ausztrál államban legális a vadászatuk. Az új-dél-walesi kormány a dingókat az elvadult házi kutyákkal együtt “kiemelt kártevő fajként” tartja számon, amely veszélyezteti a haszonállatokat és a vadon élő állatokat, és leölhető.
“Ausztráliában borzalmasan bánnak a dingóval, lövik és mérgezik” – mondta Evans, aki reméli, hogy a Secret Creek Sanctuary segíthet megőrizni a jövőjét. “Ezért van szükségünk arra, hogy megvédjünk néhány dingót itt, hogy megőrizzük a DNS-üket.”
Öko-őshonos vagy elvadult betolakodó?
A dingók Ausztráliában őshonosnak számítanak. De történelmük a kontinensen nem olyan régi, mint az olyan fajoké, mint a kenguru, amelynek ősei már 20 millió évvel ezelőtt is ugrándoztak Ausztráliában.
Az, hogy mikor érkeztek meg az első dingók, vitatott, de a legrégebbi ismert régészeti feljegyzések Ausztráliában való jelenlétükről több mint 3000 évre nyúlnak vissza. Úgy gondolják, hogy az Ázsiából behurcolt házikutyák leszármazottai, és az évezredek során alkalmazkodtak, hogy a helyi ökoszisztéma szerves részévé váljanak.
Az angol gyarmatosítás után azonban a dingók száma csökkent, mivel összecsaptak a farmerekkel. Ma a legnagyobb veszélyt a túlélésükre a házi és elvadult kutyákkal való kereszteződés jelenti. Bizonytalan státuszuk, mint különálló faj, megnehezíti védelmüket.
A dingót a Nemzetközi Természetvédelmi Unió a kihalással veszélyeztetett fajként tartotta nyilván, de nemrég elvesztette különálló alfaji státuszát, és így a természetvédelmi státuszát is. A dingókat mostantól az “elvadult házikutyák” közé sorolják.
A különböző ausztrál államok eltérő törvényei miatt az állat a természetvédelmi senki földjén van.
Egyik államban védett, máshol kártevőként és betolakodóként kezelik, ahol az állami hatóságok rendszeresen 1080 (nátrium-fluoracetát) nevű mérgezett csalit terjesztenek az erdőkben, hogy elpusztítsák őket.
Kegyetlen kártevőirtás
Amikor idén májusban több ausztrál állam kormánya, köztük Új-Dél-Wales és Victoria, bejelentette a légi csalétek új körét, 24 tudós írt a szövetségi környezetvédelmi miniszternek, és a gyakorlat megszüntetését követelte.
A mérget azóta Ausztrália különböző régióiban és a Kék-hegység számos részén szeptember elején dobták le.
“Az 1080-as csalétek használata a kártevők elleni védekezés válogatás nélküli formája” – mondta Mike Letnic, az Új-Dél-Walesi Egyetem Biológiai, Föld- és Környezettudományi Karának professzora, a levél egyik aláírója. “Kegyetlen, és a csalétket esetleg elfogyasztó, nem célzott állatok elpusztulásához is vezethet”.
A csalit megevő állat rohamokat kaphat, és napokig tarthat, amíg elpusztul, magyarázta Letnic. Egyes természetvédők szerint a kilövés gyorsabb, ha megfelelően végzik.
Ben Pitcher, a sydney-i Taronga Conservation Society viselkedésbiológusa szerint vannak humánusabb módszerek is, hogy megakadályozzák, hogy a dingók kárt tegyenek a jószágokban.
Az állatok territoriálisak, és elkerülik a többi falkát, ezért Pitcher kísérleteket folytat annak vizsgálatára, hogy a dingó vizelet kiosztása vagy a dingóhangok lejátszása elriasztaná-e őket. Ausztrália más részein egyes gazdák szamarakat és alpakákat használnak a juhok dingók elleni védelmére.
A dingók megölése nélküli állatvédelmi módszerek megtalálása azonban lehet, hogy nem lesz elég a sokak által fenyegető és baljós ragadozónak tartott állatok védelmére. A természetvédők szerint a hozzáállásnak is változnia kell.
Megfelelő tisztelet a dingóknak
Chad Staples, a sydney-i Featherdale Vadaspark kurátora azt szeretné, ha az emberek megtanulnák tisztelni a dingókat, mint intelligens vadászokat, és megértenék értéküket az ausztrál ökoszisztéma más vadon élő állatai számára.
“A dingók fontosak az ökoszisztéma egészsége szempontjából” – mondta Staples. “Bizonyított, hogy képesek csökkenteni az elvadult macskák, nyulak és rókák számát”, utalva azokra az állatokra, amelyeket a dingóknál jóval régebben hoztak be Európából Ausztráliába, és amelyek pusztítást végeztek az őshonos vadvilágban.
De hangsúlyozta, hogy az embereknek is óvakodniuk kell tőlük. A dingók általában elfutnak a veszély elől, de nagy húsevőkként agresszívvá válhatnak, vagy túl közel kerülhetnek a táborhelyekhez, különösen, ha van a közelben élelem. 2018-ban és 2019-ben többször támadtak dingók emberekre, köztük kisgyerekekre.
Az ausztrál társadalom egy része régóta tiszteli ezeket a csúcsragadozókat; A dingók fontos helyet foglalnak el az őslakosok lelkiségében.
Az Új-Dél-Walesi Egyetem pszichológusainak tanulmánya szerint az őslakos közösségek történelmileg “védelmezőként vagy őrzőként”, társként, sőt “ágymelegítőként” fogadták táboraikban ezeket a vad kutyákat, de háziállatként soha nem háziasították őket.
A következő generáció nevelése
Evans nemrég mentorprogramot indított Secret Creekben a helyi őslakos vénekkel és környezetvédőkkel, hogy megtanítsa az őslakos fiatalokat a vadon élő állatok kulturális jelentőségére és élőhelyük megőrzésének szükségességére. Úgy véli, hogy a fiatalokkal való kapcsolattartás segíthet formálni a természetvédelemhez való jövőbeli hozzáállást Ausztráliában.
Amint a tél tavaszba fordul a megfeketedett erdőben, a Secret Creek-i pár, legalábbis egyelőre, biztonságban van a tüzektől. Evans reméli, hogy szaporodni fognak, így utódaikat szabadon engedhetik, hogy növeljék a faj vadon élő populációját.
De még sok munka vár rájuk, hogy túlélésüket a menedékhely védelmén túl is biztosítsák. “Fel kell világosítanunk a következő generációt ezen állatok értékéről” – mondta Evans. “Akkor talán újra biztonságban lehetnek a vadonban.”
Normális esetben a rákos sejtek csak a testben terjednek. A tasmán ördögöt (Sarcophilus harrisii) támadó rákfajta azonban valójában fertőző – de csak a fajon belül. Az emberek és más fajok immunisak. Az ördögi arctumor-betegség (DFTD) néven ismert rákot körülbelül 20 évvel ezelőtt fedezték fel Tasmánia északkeleti részén.
A DFTD-ben megbetegedett tasmán ördögök szörnyen eltorzultak. Sokan kínok között halnak meg – általában éhen halnak, mivel a szájukban és a torkukban lévő fekélyek miatt már nem tudnak enni. A betegség felfedezésekor mintegy 200 000 tasmán ördög élt Tasmániában. Ez a populáció azóta 90%-kal csökkent.
A tasmán ördögök több mint 600 éve élnek Tasmániában. Nevükkel ellentétben valójában meglehetősen békés és társas állatok. Rossz hírnevüket rendkívül hangos és kissé zavaró visításukról kapták. A 19. század elején a brit gyarmatosítók féltek a tasmán ördögöktől, ezért csapdákat és mérgeket állítottak fel.
A tasmán ördögök többnyire éjszakai és magányos állatok, és lehetőség szerint kerülik a konfrontációt. Ha mégis esznek, azt falkában teszik, mint a keselyűk – ezzel egy ökológiai funkciót töltenek be Tasmániában. Az ördögök a tengerparton és az erdős területeken egyaránt megtalálhatók. Sok más fajhoz hasonlóan a tasmán ördögök élőhelyét is veszély fenyegeti, ami miatt a városokba szorulnak, ahol elgázolhatják őket az autók.
Androo Kelly gondoskodik a tasmán ördögökről a Trowunna Parkban. Úgy véli, hogy a DFTD a változó környezeti feltételek következtében alakult ki. A hosszan tartó szárazság miatt kevesebb volt a zsákmányul szolgáló állat, ami stresszhez vezetett, ami viszont legyengítette az immunrendszerüket. A mesterségesen megfertőzött ördögök, akik nem voltak stresszben, nem betegedtek meg, és nem alakultak ki tumorsejtek.
Az olyan vadasparkok, mint Trowunna és Devils@Cradle, a Save the Tasmanian Devil Program keretében egészséges tasmán ördögök felnevelésével és sikeres szabadon engedésével foglalkoznak. A kontinentális Ausztrália állatkertjeiben is vannak tenyésztési programok. Ma körülbelül 800 tasmán ördög él fogságban, hogy segítsen fenntartani az egészséges populációt.
A tudósok jelenleg egy vakcinán dolgoznak. Vagy talán az állatok képesek lesznek megmenteni magukat. A kutatók már 2016-ban találtak olyan genetikai tulajdonságokat több populációnál, amelyek ellenállóvá teszik őket a fertőző daganattal szemben. Ez a genetikai kutatás egy nap az embereknél is segíthet a rák elleni küzdelemben, egy nemrégiben készült 2020-as tanulmány szerint.
Leave a Reply