Las Vegas pizza chef conquers the gluten-free crust – VIDEO

W 2007 roku, pochodzący z Brooklynu mieszkał w Nowym Jorku, kiedy u jego dziewczyny z trzech miesięcy zdiagnozowano celiakię.

„Nikt nie wiedział, co to jest”, powiedział. „Moją pierwszą reakcją było zaprzeczenie.”

To wkrótce zmieniło się w akceptację, a Rotolo miał misję.

„Byłem dyrektorem generalnym pizzerii,” powiedział. „Mogłem to rozgryźć.”

Jego pierwsze próby były jednak „gorsze niż karton”, powiedział Rotolo. Ale na przyjęciach obiadowych para rzucił, on nadal próbuje. Wtedy jego dziewczyna dostała ofertę pracy w Londynie. Rotolo, 33 w tym czasie, zdecydował się nie iść razem.

„I wtedy zdałem sobie sprawę, jaki błąd popełniłem,” powiedział, łzy błyszczące w jego oczach. „Jedynym sposobem, aby to naprawić, było uczynienie go lepszym. Myślę, że fakt, że musiałem wyleczyć się z tego błędu był siłą napędową.”

Rotolo nadal majstrował przy swoim bezglutenowym cieście, eksperymentując z różnymi składnikami. Był zdeterminowany, by osiągnąć sukces i stworzyć ciasto, które będzie tak samo dobre jak zwykłe.

„To sprawiło, że poczułem się lepiej z tym, jak poradziłem sobie z tą sprawą,” powiedział. „Nie myślałem o tym w tamtym czasie, ale dla mnie to była terapia.”

Przyjazd do Las Vegas

W tym czasie stan zdrowia ojca Rotolo w Las Vegas podupadał. Przeprowadził się tu pod koniec 2011 roku bez zamiaru pozostania. I wtedy to miejsce zaczęło mu się podobać. Pracował w Bellagio i Monte Carlo, a w marcu 2015 roku został dyrektorem generalnym w Flour & Barley w The Linq. Pizzeria próbowała opracować skórkę w stylu sycylijskim, a Rotolo, który lubił te w Metro Pizza, odwołał się do współwłaściciela Johna Areny.

„Następnego dnia pojawił się w restauracji gotowy do pomocy”, powiedział Rotolo o Arenie, który był wtedy nieznajomym, choć nie byłby długo. Rotolo myślał o otwarciu własnego sklepu i poprosił Arenę o radę.

„Kiedy straciłem tatę, zdałem sobie sprawę, że lepiej to zrobię”, powiedział. „Nie chciałem spojrzeć wstecz i zdać sobie sprawy, że nie spełniłem swojego marzenia.”

Kupił piec i zaczął robić pizzę w domu. Organizował „pizza party”, które, gdy rozdawał kopie swojego biznesplanu, okazywały się apelami o inwestycje. Do października 2016 roku odszedł z Flour & Barley, przeniósł się do Dom DeMarco’s na West Charleston Boulevard, zrezygnował z pracy, ponieważ zabierała mu ona zbyt dużo czasu na rozwój biznesu i był kierowcą Uber.

Getting competitive

Arena zachęcała go do udziału w konkursach i zgłosił się do rywalizacji na International Baking Exposition Show, ale dostał listę oczekujących. Późnym wieczorem otrzymał telefon: Ktoś odpadł, a on może konkurować, jeśli może być tam o 8 rano. Zrobił ciasto w garażu swojego brata i zebrał trochę dzikiej rukoli z jego ogrodu.

Tak się złożyło, że jego brat, Sal, grillował steki dla przyjaciół. Kości zainspirowały Rotolo do zrobienia pizzy ze szpikiem kostnym.

„Było kilka światowych i krajowych mistrzów konkurujących”, powiedział. „W tym momencie mojego życia nigdy nie sprzedałem pizzy.”

Zajął piąte miejsce, a dwóch sędziów oceniło go w pierwszej trójce.

„Chodziłem w powietrzu”, powiedział Rotolo. „To było jak mgnienie oka.”

Zdobył również uznanie dla współpracy w przemyśle pizzeryjnym. Arena nie pobierał opłat za swoje porady, a właściciel Naked City Chris Palmeri dał Rotolo brakujący składnik podczas konkursu.

I spotkał przedstawiciela włoskiej firmy Caputo Flour z Neapolu. Caputo był rozwój mąki bezglutenowej i rep zapytał, czy Rotolo chciał spróbować. Zainspirowany przez faceta na konkursie, który wygrał wycieczkę do Włoch za swoją bezglutenową, głęboką pizzę, Rotolo postanowił opracować wersję w stylu Detroit, widząc to jako wschodzący trend. W 2017 r. zajął drugie miejsce w dziale bezglutenowym na International Pizza Expo. Od tego czasu wygłaszał prelekcje na ten temat i szkolił innych międzynarodowych zwycięzców w tym gatunku.

Konkurs postawił go na celowniku zespołu, który rozwijał Evel Pie w centrum Las Vegas, a on poszedł tam do pracy jako konsultant, pozostając przez około rok. Otworzył Good Pie w Pawn Plaza na Las Vegas Boulevard na początku 2018 roku i planuje otworzyć znacznie większy punkt w Arts District tej jesieni.

Dzisiaj „jestem go-to guy dla bezglutenowych”, powiedział Rotolo – to pomimo faktu, że sam nie ma wrażliwości na gluten.

Choć mówi, że „wciąż ma długą drogę do przebycia”, rozkoszuje się faktem, że 82 procent jego bezglutenowych klientów powraca w ciągu miesiąca.

„I’ve been overwhelmed by the reaction from the gluten-free/celiac community,” he said, adding that he gets up an hour early to answer emails from people who heard him talk about his quest on a recent segment of „Chopped” on the Food Network.

„I grew up as a pizza lover,” he said. „Ludzie mają ten związek z pizzą, a potem to się zabiera. Dorośli mężczyźni płakali.”

„To był mój bilet do wielkiego robienia pizzy”, dodał Rotolo. „Kiedy już się tam dostałem, nigdy nie oglądałem się za siebie.”

„Reprezentuje moje dzieciństwo, czas, kiedy rzeczy w moim życiu były niewinne i czyste.”

Kontakt z Heidi Knapp Rinella pod adresem [email protected] lub 702-383-0474. Śledź @HKRinella na Twitterze.