Selecteer uw pagina

Wanneer je een relatie hebt met iemand die herstellende is, kom je met een beetje empathie een heel eind.

Of je partner ook in herstel is of niet, het programma zal jullie relaties zeker raken.

Toen Sarah C. en William C. begonnen te daten nadat ze elkaar in 2016 in een behandelingscentrum in Vermont hadden ontmoet, waren hun vrienden en familie sceptisch. Immers, dating in AA tijdens vroeg herstel wordt over het algemeen afgekeurd, omdat de traditie aanbeveelt om het eerste jaar van soberheid te besteden aan jezelf. “Onnodig te zeggen dat velen bezorgd waren om ons en onze nuchterheid,” zei Sarah.

Naast het navigeren door de uitdagingen van vroeg herstel en een nieuwe relatie, had het echtpaar een hartverscheurend eerste jaar, waarin twee van Sarah’s vrienden stierven en de zoon van het echtpaar kort na de geboorte overleed. Terwijl het verdriet en het verlies hen dreigden te overweldigen, zei Sarah dat hun gedeelde 12-step tradities hen de kracht gaven om te overleven.

“Als we er nu op terugkijken, realiseren we ons hoezeer de principes van de AA al die tijd al in ons leven verweven waren,” zei ze. “Het programma en de stappen zijn een schema om je voor te bereiden op de goede tijden en de slechte tijden. We zijn dankbaar dat we alle onvoorwaardelijke liefde en steun van onze gemeenschap hadden tijdens deze tijd om ons eraan te herinneren waar we begonnen en dankbaar te zijn ‘alleen voor vandaag.'”

Zodra mensen in herstel zich klaar voelen om te beginnen met daten, vragen ze zich vaak af of ze een relatie moeten nastreven met iemand die ook in herstel is of een zogenaamde “normie.” Beide situaties hebben hun uitdagingen. Hoewel iemand die de 12-stappen tradities deelt misschien de behoefte aan vergaderingen en late-night telefoongesprekken met mensen uit het programma begrijpt, zul je ook twee herstelprogramma’s in evenwicht moeten brengen in je relatie. Aan de andere kant, een persoon zonder een geschiedenis van verslaving heeft misschien minder bagage, maar ook minder begrip.

Een gedeelde achtergrond

Voor Sarah en William, die nu getrouwd zijn en onlangs nog een baby hebben gekregen, hebben de leerstellingen van de AA het fundament gevormd waarop hun gezin is gebouwd. “Samen in herstel zijn is een geschenk. We zijn enorm gezegend dat we volgens dezelfde waarden leven en dat we een begrip voor elkaar hebben waarin we ons kunnen identificeren met elkaars trek in het verleden,” zei Sarah. Met William hoeft ze zich geen zorgen te maken over het uitleggen van haar nuchterheid of haar programma. “Vroeger zei ik altijd tegen mijn familie: ‘jullie begrijpen het niet’. Mijn man ‘begrijpt het’ en hij houdt nog steeds van me om wie ik ben,” zei ze. Daardoor kunnen William en Sarah zich concentreren op het samen verder werken aan hun herstel, zonder dat ze hun partner hoeven te onderwijzen over het programma.

Karen A. en Steve D., uit New York, zijn al elf jaar getrouwd en elk al meer dan twee decennia nuchter. Het samen in herstel zijn heeft hun relatie op vele manieren versterkt, zeiden ze. “We spreken een gemeenschappelijke taal, we hebben een groot inlevingsvermogen in elkaars worstelingen en we hebben hulpmiddelen uit de 12 stappen om ons huwelijk te helpen – vooral de 10e stap (ons gedrag in twijfel trekken en het in real time goedmaken)”, aldus Karen. “Voor ons lijkt het er altijd op dat iemand aan een persoonlijke kwestie werkt – er is nooit een moment dat we allebei tevreden gezond zijn, lijkt het,” zei ze. Omdat het echtpaar allebei actief is in de AA en begrijpt wat het programma verwacht, kunnen ze merken dat ze elkaars programma’s vergelijken of elkaars inspanningen veroordelen. “Ik kan bijvoorbeeld gevoelens hebben als hij geen sponsor of sponsee heeft en hij kan denken dat ik niet naar genoeg bijeenkomsten ga,” zei ze.

In de loop van hun huwelijk heeft het stel geleerd dat ieder verantwoordelijk is voor zijn of haar eigen nuchterheid, iets dat belangrijk is voor alle stellen die daten in de AA. “Vergeet niet om de focus op jezelf en je eigen herstel te houden,” zei Karen. “Neem niet hun inventaris over.” Ze zorgen er ook voor dat ze samen en apart naar bijeenkomsten gaan. “Hoewel het vaak leuk en productief is om samen naar bijeenkomsten te gaan, laat je partner de ruimte om alleen naar sommige bijeenkomsten te gaan, zodat ze zich vrij kunnen voelen om te delen wat ze willen,” zei Karen. Als je een relatie hebt met iemand die aan het afkicken is, kom je met een beetje empathie al een heel eind. “Heb geduld met hun problemen,” zei Karen. Het zal de moeite waard zijn. “Ik kan me niet voorstellen dat ik een langdurige relatie zou hebben met iemand die niet herstellende is,’ zei Karen. “Ondanks de uitdagingen hebben we allebei een diep gevoel van dankbaarheid omdat we een tweede kans in het leven hebben gekregen en die dankbaarheid loopt over in onze waardering voor elkaar en ons leven samen.”

Dating buiten AA

Toen Chris G. voor het eerst nuchter werd, ging hij veel uit in de kamers. Hij trouwde zelfs met een mede 12-stappen lid tijdens zijn eerste jaar in herstel, maar de relatie werkte niet. Nu is Chris, die al 25 jaar nuchter is, getrouwd met een vrouw die niet herstellende is. Hij zegt dat zijn herstel hun relatie heeft versterkt. “Omdat ik herstellende ben, moet ik eerlijk zijn en dat is altijd goed voor een relatie”, zegt hij. Omdat zijn vrouw niet herstellende is, moest Chris open zijn en communiceren over de tijd die hij aan zijn programma besteedt. “Er zijn een paar momenten geweest waarop mijn aanwezigheid bij de bijeenkomsten mijn plannen in de war stuurde, net als het aannemen van telefoontjes op alle uren van de dag van een nieuwe man die worstelt met vroege nuchterheid en die op alle uren van de nacht koffie ging drinken,” zei Chris. Normaal gesproken zou het verdacht zijn om ’s avonds laat telefoontjes te krijgen van iemand die niet je partner is, dus het is belangrijk dat mensen die daten in de AA open zijn over hun programma. Hoewel zijn vrouw niet herstellende is, drinkt ze niet vaak, zegt Chris, dus er is geen spanning over het gebruik van middelen in huis. Over het algemeen zegt Chris dat hij zowel met mensen die AA-daten als met mensen die niet herstellende zijn, heeft gedate, en hij ziet geen groot verschil in hoe de relaties zich ontvouwen. “Iedereen is menselijk en heeft zijn eigen fouten, zwakheden en dwaasheden op zijn groeipad,” zei hij.

Kelly Burch is een freelance journalist die regelmatig schrijft over verslaving, herstel en geestelijke gezondheidskwesties. Haar werk is verschenen in The Washington Post, Vice, en meer. Kelly is zelf niet herstellende, maar komt uit een familie die op vele manieren met verslaving te maken heeft gehad. Als ze niet aan het schrijven is, houdt Kelly ervan om te kajakken of te verdwalen in de bossen van het platteland van New Hampshire, waar ze woont. Kom in contact met Kelly via haar website, Facebook of Twitter.