Haustorium

Schimmels in alle belangrijke divisies vormen haustoria. Haustoria kunnen verschillende vormen aannemen. In het algemeen vergroot de schimmel bij penetratie het oppervlak dat in contact komt met het plasmamembraan van de gastheer, waarbij enzymen vrijkomen die de celwanden afbreken, waardoor een grotere potentiële verplaatsing van organische koolstof van de gastheer naar de schimmel mogelijk wordt. Zo kan een insect dat een parasitaire schimmel zoals Cordyceps huisvest, eruit zien alsof het “van binnenuit wordt opgegeten” terwijl de haustoria zich binnenin uitbreiden.

De eenvoudigste vormen van haustoria zijn kleine bolletjes. De grootste zijn complexe formaties die een aanzienlijke massa aan een cel toevoegen en zich uitbreiden tussen de celwand en het celmembraan. Bij de Chytridiomycota kan de hele schimmel in de cel ingesloten raken, en het is betwistbaar of dit als analoog aan een haustorium moet worden beschouwd.

Haustoria ontstaan uit intercellulaire hyfen, appressoria, of externe hyfen. De hypha vernauwt zich bij het passeren van de celwand en breidt zich vervolgens uit bij het invagineren van de cel. Een verdikte, elektronendichte kraag van materiaal wordt afgezet rond de hyfa op het punt van invaginatie. Verder wordt de gastheercelwand sterk gemodificeerd in de geïnvagineerde zone. Insluitsels die normaal aanwezig zijn in het plasmamembraan zijn afwezig, en de buitenste laag bevat meer polysaccharide. De wand van beide partners is sterk gereduceerd.

Functionele uitwisseling vindt plaats binnen het haustoriale complex. De gastheer levert organische koolstof aan de schimmel, en de metabolische activiteit binnen het complex is aanzienlijk groter dan daarbuiten. Koolstof uit de gastheer wordt door de schimmel geabsorbeerd en naar de rest van het thallus getransporteerd. De gastheerplant lijkt te functioneren volgens signalen van de schimmel en het complex lijkt onder controle te staan van de indringer.

Het haustorium kan mycelium- of wortelvormig zijn.