Florida’s economie doet het beter dan staatseconomen hadden gevreesd

TALLAHASSEE – Ondanks de hoge werkloosheid en het recordaantal besparingen van huishoudens dit jaar, zag de staat beter dan verwachte verkoop- en vennootschapsbelastingen om 2020 af te sluiten, wat staatseconomen ertoe aanzette om rooskleuriger schattingen te maken voor de algemene inkomsten van de staat in de komende jaren.

Maandag zeiden staatseconomen dat de economie van Florida het beter doet dan ze in augustus vreesden, toen ze een tekort aan inkomsten van $ 5,4 miljard verwachtten voor de staat over de begrotingsjaren 2020-21 en 2021-22. In plaats daarvan waren de inningen sterk om het jaar af te sluiten, en economen schaafden $ 2,1 miljard af van die eerdere schatting.

De inningen waren hoger dan verwacht “ondanks verminderde winstgevendheid, bedrijfsfaillissementen en vertraagde bedrijfsoprichtingen,” economen schreven.

“Het is aan de oppervlakte zeer verrassend,” zei Kurt Wenner, vice-president van onderzoek voor Florida TaxWatch, dat pleit voor beperkte overheidsuitgaven. “Het is moeilijk te geloven dat we de inkomsten binnenhalen die we zijn.”

De herziene schattingen zijn goed nieuws voor DeSantis, die op de nieuwe cijfers zal vertrouwen wanneer hij zijn voorgestelde begroting voor het volgende fiscale jaar vrijgeeft. Algemene inkomsten, voornamelijk bestaande uit verkoop- en vennootschapsbelastingen, betalen voor scholen, de overheid en een groot aantal andere programma’s en projecten.

Wanneer staatswetgevers in maart bijeenkomen om de begroting voor het fiscale jaar 2021-22 af te ronden, zullen ze naar schatting $ 33,6 miljard aan algemene inkomsten te besteden hebben, volgens de nieuwste schattingen. Dat is nog steeds bijna $ 2 miljard lager dan de verwachtingen van vóór de pandemie.

Staateconomen verbeterden hun schattingen van augustus in alle belangrijke omzetbelastingcategorieën behalve één: de toerisme- en recreatiesector, de belangrijkste economische motor van de staat.

“Hoewel de situatie beter wordt, heeft de toeristische sector het nog steeds moeilijk,” zei Esteban L. Santis, een analist voor inkomsten- en begrotingsbeleid bij het Florida Policy Institute, een linkse denktank.

Maandag kwamen de schattingen na anderhalve dag van ongebruikelijk controversieel debat tussen de topeconomen van de staatsoverheid.

Vertegenwoordigers van het kantoor van de gouverneur, het Huis en de Senaat van de staat en het Staatsbureau voor Economisch en Demografisch Onderzoek zijn het gezamenlijk eens over de inkomstenramingen van de staat voor de komende fiscale jaren.

Hun vergaderingen zijn gewoonlijk saai, met gedetailleerde discussies over de honderden belastingen en heffingen die de staat int, en onderzoeken van nationale en mondiale economische trends.

Maar op vrijdag kon de groep het niet eens worden over hoe de economie van Florida er de komende 18 maanden uit zou zien. De vertegenwoordiger van de gouverneur, Holger Ciupalo, was het sterk oneens met zijn drie tegenhangers, en geloofde dat de staatsinkomsten zelfs beter zouden zijn dan verwacht.

Amy Baker, de hoofdeconoom van de staat, drong aan op meer voorzichtige cijfers. Omdat wetgevers vertrouwen op de schattingen van de economen om de begroting vast te stellen, als die schattingen te hoog zijn, zou de staat het risico kunnen lopen op tekortuitgaven.

Het debat werd vrijdag niet opgelost, waardoor ze gedwongen waren om maandag terug te komen en het geschil op te lossen. De spanningen liepen nog steeds hoog op. Op een gegeven moment berispte Baker Ciupalo om “alsjeblieft een beetje meer respect te hebben voor onze analisten.”

“Het is lang geleden dat ik zo’n meningsverschil heb gezien,” zei Wenner.

Economen schatten dat de staat in 2022 en 2023 snel zal opveren, dankzij de wijdverbreide uitrol van de COVID-19-vaccins.

Subscribe to notificationsUnsubscribe from notifications