FABEL: ADHD wordt overgediagnosticeerd – ADHD Bewustzijnsmaand – oktober 2021

Feit: De percentages waarmee ADHD wordt gediagnosticeerd variëren zo sterk, voornamelijk als gevolg van de gehanteerde diagnostische criteria en meetmethoden.

door Eric Taylor, FRCP FRCPsych(Hon) FMedSci

Wanneer mensen zeggen dat “ADHD wordt overgediagnosticeerd”, hebben ze het meestal over de gangbare praktijk in een bepaalde regio of een bepaald land.

De percentages waarmee ADHD wordt gediagnosticeerd verschillen inderdaad zo sterk van plaats tot plaats dat het voor de hand ligt om de mogelijkheden van zowel over- als onderdiagnosticering te overwegen. Beide kunnen gelden in verschillende landen en op verschillende tijdstippen.

In Europa zijn de percentages voor diagnose meestal gestegen, vaak vanaf een zeer laag niveau in de jaren tachtig.

• In het VK, wanneer gezinnen wordt gevraagd of hun kind ooit een diagnose heeft gekregen van welke bron dan ook, liggen de percentages voor kinderen in de schoolgaande leeftijd rond de 1,2%. Uit de analyse van een eerstelijnsgegevensbank blijkt echter dat het percentage slechts 0,51% bedraagt.
• In Duitsland wordt het percentage geschat op 2,2% voor een volledige diagnose en 4,8% voor “ADHD-kenmerken”.
• In Frankrijk bleek uit een representatief bevolkingsonderzoek dat 3,5% van de kinderen was behandeld voor onoplettendheid en/of hyperactiviteit.

In de VS daarentegen zijn de percentages tamelijk hoger en variëren zij van staat tot staat. In 2007 bleek uit een nationaal onderzoek onder ouders dat 9,5% van de kinderen tussen 4 en 17 jaar een diagnose had gekregen.

Hoe verhouden deze percentages zich tot de werkelijke percentages van ADHD in de bevolking?

Betekent dit dat ADHD in de VS wordt overgediagnosticeerd en in Europa ondergediagnosticeerd? Niet noodzakelijkerwijs. Om dat te beantwoorden moeten we ons afvragen hoe deze percentages zich verhouden tot de werkelijke percentages van ADHD in de populaties.
De werkelijke percentages zijn niet zo gemakkelijk te definiëren.

Onoplettendheid en hyperactiviteit-impulsiviteit zijn verdeeld als dimensies in de gemeenschap. Er is geen onbetwistbare neurobiologische cut off om vast te stellen welke niveaus al dan niet als een stoornis moeten worden beschouwd. Dienovereenkomstig is de onderzoeksdiagnose ADHD gebaseerd op internationale consensus en longitudinaal onderzoek.

Vele studies in vele landen zijn het erover eens dat deze onderzoeksdiagnose een geldig medisch syndroom vertegenwoordigt, met karakteristieke voorspellingen ten aanzien van neurobiologie, psychologisch functioneren, beloop en behandelingsresultaat.
Epidemiologisch onderzoek heeft uitgewezen dat de prevalentie niet veel varieert tussen landen. De meest gezaghebbende reviews van studies schatten de prevalentie internationaal op ongeveer 7% van de kinderen. De verschillen zijn vooral gebaseerd op de exacte diagnostische criteria en meetmethoden die worden gehanteerd.

Deze cijfers voor de percentages van de onderzoeksstoornis kunnen in meer detail worden bekeken in een recente review .

Kortom, in Europa zijn er veel hogere cijfers voor de werkelijke percentages van ADHD (de onderzoeksprevalentie) dan voor de percentages waarmee ADHD wordt erkend (de administratieve prevalentie). De voorzichtige implicatie is dat meer dan de helft van de getroffen kinderen op een bepaald moment nooit als zodanig is geïdentificeerd – of, zelfs als dat wel het geval is, de informatie het gezin niet heeft bereikt. Dit impliceert uiteraard geen overdiagnose.

Rechtsklikken en opslaan om te downloaden
Download printbare versie

OVER DE AUTEUR

Eric Taylor FRCP FRCPsych(Hon) FMedSci is emeritus hoogleraar kinder- en jeugdpsychiatrie aan het King’s College London Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience. Hij ontving de Ruane Prize van NARSAD, de Heinrich Hoffman medaille van de World ADHD Federation, een ADDISS Award, en de inaugurele President’s Medal van ACAMH.

Lees meer mythes over leven met ADHD