Craft Liquor Distilleries in Florida

Na de rondleiding krijgen bezoekers samples geserveerd in een old-timey bar door een heer in jarretels, een voorbode van een vervlogen tijd waarin boeren een groot deel van de drankproductie in deze staat voor hun rekening namen en cocktails sterk en simpel waren.

“Het terroir,” zei McDaniel, is wat Florida’s ambachtelijke drank onderscheidt van andere regio’s. “Het terroir is de combinatie van de geografische elementen die dicteren hoe dingen zullen smaken.”

“We hebben zo veel dingen die fantastische sterke dranken maken,” zei hij. “Geweldige maïs, suikerriet…”

Suikerriet is koning bij Florida Cane Vodka in Tampa.

Pat O’Brien, eigenaar van Florida Cane Vodka en zijn partner Lee Nelson gebruiken het gewas om hun kleine-batch ambachtelijke wodka te maken, die wordt geleverd in ongeveer een dozijn smaken, waaronder Miami Mango tot Key West Lemon.

“We zijn omringd door al deze geweldige bronnen in Florida,” zei O’Brien. “We besloten om suikerriet te gebruiken. De meeste wodka wordt gemaakt van graan of aardappelen. We hebben ons suikerriet uit Zuid-Florida gehaald en houden het lokaal.”

Cane Vodka heeft een zoete afdronk, en is zacht genoeg om puur te drinken.

Alle Cane Vodka-smaken worden gemaakt met natuurlijk fruit uit nabijgelegen plaatsen, waaronder aardbeien uit Plant City en bosbessen uit Hernando.

“We proberen iets op de markt te brengen dat wanneer mensen hier op vakantie gaan, ze een deel van Florida met zich mee kunnen nemen,” zei O’Brien.

O’Brien en zijn groep bieden twee keer per week rondleidingen aan in hun Brandon, Fla. distilleerderij. Je kunt zien hoe de wodka wordt gemaakt vanuit de aangrenzende proefruimte.

Terug in Palm Ridge Reserve liet Dick een staal rondgaan van maïs, rogge en gerst die hij hier in Florida vond, om zijn ingrediënten uit te leggen. Hij dumpte een hoop van het mengsel in een 60-gallon koperen distilleerderij verwarmd door propaan. Als de whisky klaar is, gaat hij in eikenhouten vaten om ongeveer 9 maanden te rijpen en wordt dan met de hand gebotteld.

Het is een zeer langzame en ouderwetse manier van distilleren, zei Dick.

“Alles wat oud is, is weer nieuw,” zei hij.

Hier is een lijst van enkele van de ambachtelijke distilleerderijen in Florida. Voor meer informatie, bezoek Florida Craft Distillers Guild.

• Alchemist Distilleries, Miami
• ChainBridge Distillery, Oakland Park
• Cotherman Distilling, Dunedin
• Drum Circle Distilling, Sarasota
• Fat Dog Spirits, Tampa
• Fish Hawk Spirits, Ocala
• Florida Cane Distillery, Tampa
• Islamorada Distillery, Islamorada
• List Distillery, Fort Myers
• Miami Club Rum, Miami
• NJoy Spirits, Weeki Wachee
• Palm Beach Distillery/Lost Harbour Spirits, West Palm Beach
• Palm Ridge Reserve, Umatilla
• Peaden Brothers Distillery, Crestview
• Rollins Distillery, Gulf Breeze
• Shady Distillery, Fort Lauderdale
• Steel Tie Spirits Co., West Palm Beach
• St. Augustine Distillery, St. Augustine
• Sugar Sand Distillery, Lake Placid
• Timber Creek Distillery, Crestview
• Two Brothers Distillers, Ocala
• Wicked Dolphin Rum Distillery – Cape Spirits, Cape Coral
• Winter Park Distilling, Winter Park