10 Beste Dickens-personages

Dit bericht is gesponsord door What the Dickens?! door Bryan Kozlowski

Dickens schreef tijdens zijn leven bijna vijf miljoen woorden en bezat een woordenschat die net zo breed en grillig was als zijn verbeelding. Dickens schreef tijdens zijn leven bijna vijf miljoen woorden en bezat een woordenschat die net zo breed en grillig was als zijn verbeelding. Wat is Dickens?! is een literaire stoeipartij door de kronkelige steegjes van de Victoriaanse volkstaal. Volg het etymologische spoor van “fogle-hunters” in Oliver Twist, dineer met een “slap-bang” in Bleak House, of pas op dat je niet “burked” wordt in The Pickwick Papers, lezers zullen worden begeleid door een taalkundige tour van Dickens’ geliefde wereld. Het boek bevat 200 woorden met pittig commentaar, en 30 illustraties in twee kleuren in het geheel.

Dickens’ personages maken zijn boeken. Ze zijn vreemd en ingewikkeld, schurkachtig en engelachtig en hartverscheurend. Ze zijn soms beledigend of clichématig (zoals de meeste genieën kan hij het doel behoorlijk missen), soms zo complex en perfect dat ik niet begrijp waarom iemand überhaupt nog moeite doet om te schrijven. Dus hier, in willekeurige volgorde, want dat is onmogelijk, zijn 10 van Dickens’ beste personages:

1. Miss Havisham, Great Expectations. Vernederd en met een gebroken hart nadat ze is opgelicht en voor het altaar is achtergelaten, sluit juffrouw Havisham zich op in een vervallen landhuis, waar ze nooit haar trouwjurk uittrekt, en voedt ze een geadopteerde dochter op om de harten van mannen te vernietigen. Hell hath no fury en wat al niet, maar haar woede is zowel een langzame en kwaadaardige branden, en een zwart gat dat zuigt in iedereen om haar heen.

2. Betsy Trotwood, David Copperfield. De oudtante van het hoofdpersonage, die hem opneemt nadat hij is weggelopen van een mishandelende stiefvader, ondanks het feit dat ze bij zijn geboorte al haar belangstelling voor hem verloor toen hij geen meisje bleek te zijn. Betsy is koppig, vindingrijk, onafhankelijk (en, als ik het me goed herinner, de enige vrouw in het boek die haar huis zelf runt), vrijgevig, en nukkig. In principe wil ik haar zijn als ik groot ben. En nu ook. “Janet! Ezels!”

3. Rosa Dartle, David Copperfield. De metgezel van mevrouw Steerforth en minnares van James Steerforth (als in, ze houdt van hem, niet als in, ze bedrijven de liefde). James houdt niet van haar, maar dat weerhoudt hem er niet van om genadeloos met haar te flirten – deze onbeantwoorde en levenslange liefde gecombineerd met het heen en weer geflirt van James heeft Rosa in een bittere, sarcastische, ijskoude vrouw veranderd. Ze is fascinerend en afschuwelijk en hilarisch en de ergste.

Het is de Gillian Anderson show!

4. The Dedlocks, Bleak House. Een van mijn favoriete huwelijken in de literatuur. Lady Dedlock is verveeld en hooghartig maar vriendelijk; Sir Dedlock is knorrig en conservatief maar zeer liefdevol tegenover zijn vrouw. Er zijn geheimen op geheimen op geheimen, maar de ware achting van het echtpaar voor elkaar is een genot om te lezen.

5. Madame Defarge, A Tale of Two Cities. Dickens’ Terreurbewind in de vorm van een dame die veel breit. Een schurk die de dood van onschuldige mensen nastreeft om haar eigen (terechte) verdriet en woede te verwerken.

6. Ralph Nickleby, Nicholas Nickleby. Het tegenovergestelde van Betsy Trotwood: een hebzuchtige, sarcastische, egoïstische oom van het hoofdpersonage, die alles in het werk stelt om het leven van zijn familie te ruïneren. Hij is een Dickens schurk, dus je weet dat hij krijgt wat hem toekomt, en het kijken hoe het gebeurt is zeer bevredigend, hoewel er wel lieflijke en hulpeloze mensen bij betrokken zijn…

7. Smike, Nicholas Nickleby. Een metgezel en vriend van Nicholas, die hij ontmoet op een “school” waar beiden worden uitgehongerd en geslagen. Smike is lichamelijk en geestelijk gehandicapt, en ik heb eerlijk gezegd de rest van het boek na de ontsnapping van de jongens uit de school alleen maar gewild dat hij gelukkig zou zijn. Helaas, dit is Dickens, en de volkomen onschuldigen ondergaan vaak het ergste lot.

8. The Artful Dodger, Oliver Twist. SCAMP, wat een schurk, en een personage dat ik meer ben gaan waarderen sinds ik mijn eigen schurken heb. Jack is een zakkenroller die Oliver onder zijn hoede neemt en al snel beseft dat Oliver geen crimineel talent heeft. Jack is slim en aardig, en hoewel hij zich kleedt en gedraagt als een volwassene, zijn zijn beste momenten wanneer het kleine jongetje doorschemert.

9. Mrs. Edith Granger Dombey, Dombey and Sons. Een oppervlakkige en trotse vrouw die met Dombey trouwt om zijn geld en zichzelf daarom haat. Hun huwelijk is een ramp, omdat Dombey haar niet kan beheersen en zij hem niet kan uitstaan. Uiteindelijk kan zelfs haar liefde voor haar stiefdochter haar niet tegenhouden en vlucht Edith. Zij is zo’n interessant contrast met Dombey: gebrekkig, maar volkomen zelfbewust.

10. Old Krook, Bleak House.