10 bedste Dickens-figurer

Dette indlæg er sponsoreret af What the Dickens?! af Bryan Kozlowski

Dickens skrev tæt på fem millioner ord i sin levetid og havde et ordforråd, der var lige så bredt og finurligt som hans fantasi. What the Dickens?! er en litterær oplevelse gennem de snoede gyder i det victorianske folkemunde, som er hentet fra hans femten klassiske romaner og hundredvis af noveller. På det etymologiske spor af “fogle-huntere” i Oliver Twist, en “slap-bang” i Bleak House eller en “burked” i The Pickwick Papers vil læseren blive ledsaget på en sproglig tur gennem Dickens’ elskede verden. Bogen vil indeholde 200 ord sammen med markante kommentarer og 30 illustrationer i duotoner hele vejen igennem.

Dickens’ karakterer skaber hans bøger. De er mærkelige og komplicerede, skurkeagtige og engleagtige og hjerteskærende. De er nogle gange stødende eller klichéfyldte (som de fleste genier kan han ramme skævt), andre gange så komplekse og perfekte, at jeg ikke kan forstå, hvorfor nogen overhovedet gider skrive længere. Så her er, uden nogen bestemt rækkefølge, fordi det er umuligt, 10 af Dickens’ bedste karakterer:

1. Miss Havisham, Great Expectations. Miss Havisham, der er ydmyget og har et knust hjerte efter at være blevet snydt og efterladt ved alteret, gemmer sig i et forfaldent palæ, tager aldrig sin brudekjole af og opfostrer en adoptivdatter for at ødelægge mænds hjerter. Helvede har ingen vrede og hvad ved jeg, men hendes vrede er både en langsom og ondskabsfuld forbrænding og et sort hul, der suger alle omkring hende til sig.

2. Betsy Trotwood, David Copperfield. Titelfigurens grandtante, der tager ham til sig, efter at han er stukket af fra en voldelig stedfar, på trods af at hun helt mistede interessen for ham ved hans fødsel, da han viste sig ikke at være en pige. Betsy er stædig, opfindsom, uafhængig (og hvis jeg husker rigtigt, er hun den eneste kvinde i bogen, der selv driver sit hus), generøs og skæv. I bund og grund vil jeg gerne være hende, når jeg bliver voksen. Og også nu. “Janet! Æsler!”

3. Rosa Dartle, David Copperfield. Ledsager til Mrs. Steerforth og elsker af James Steerforth (som i, hun elsker ham, ikke som i, de elsker). James elsker hende ikke tilbage, men det forhindrer ham ikke i at flirte nådesløst med hende – denne ugengældte og livslange kærlighed kombineret med James’ flirtes frem og tilbage har forvrænget Rosa til en bitter, sarkastisk og iskold kvinde. Hun er fascinerende og forfærdelig og hylende morsom og det værste.

Det er Gillian Andersons show!

4. The Dedlocks, Bleak House. Et af mine yndlingsægteskaber i litteraturen. Lady Dedlock er kedsommelig og hovmodig, men venlig; Sir Dedlock er gnaven og konservativ, men dybt kærlig over for sin kone. Der er hemmeligheder på hemmeligheder på hemmeligheder på hemmeligheder, men parrets ægte respekt for hinanden er en fornøjelse at læse.

5. Madame Defarge, En fortælling om to byer. Dickens’ rædselsregime i form af en dame, der strikker meget. En skurk, der forfølger uskyldige menneskers død for at bearbejde sin egen (berettigede) sorg og vrede.

6. Ralph Nickleby, Nicholas Nickleby. Det modsatte af Betsy Trotwood: en grådig, sarkastisk, egoistisk onkel til titelpersonen, der ved enhver lejlighed arbejder på at ødelægge sin families liv stort set. Han er en Dickens-skurk, så man ved, at han får, hvad han fortjener, og det er meget tilfredsstillende at se det ske, selv om det involverer den dejlige og hjælpeløse…

7. Smike, Nicholas Nickleby. En kammerat og ven af Nicholas, som han møder på en “skole”, hvor begge bliver udsultet og slået. Smike er handicappet fysisk og psykisk, og jeg brugte ærligt talt resten af bogen efter drengenes flugt fra skolen på bare at ønske, at han skulle være lykkelig. Ak, det er Dickens, og de helt uskyldige lider ofte de værste skæbner.

8. The Artful Dodger, Oliver Twist. SCAMP, sikke en slyngel, og en karakter jeg har lært at sætte mere pris på, siden jeg har fået mine egne slyngler. Jack er en lommetyv, der tager Oliver under sine vinger og snart opdager, at Oliver ikke har noget kriminelt talent. Jack er klog og venlig, og selv om han klæder sig og opfører sig som en voksen, er hans bedste øjeblikke de øjeblikke, hvor den lille dreng skinner igennem.

9. Mrs. Edith Granger Dombey, Dombey og sønner. En overfladisk og stolt kvinde, der gifter sig med Dombey for hans penge og hader sig selv for det. Deres ægteskab er en katastrofe, da Dombey ikke er i stand til at kontrollere hende, og hun er ude af stand til at udholde ham. Til sidst kan ikke engang hendes kærlighed til sin steddatter holde hende tilbage, og Edith stikker af. Hun er sådan en interessant kontrast til Dombey: fejlbehæftet, men fuldstændig selvbevidst.

10. Old Krook, Bleak House. HAN SPONTANERER SIG.