The Grisly History of Brooklyn’s Revolutionary War Martyrs
独立戦争といえば、バンカーヒル、カムデン、バレーフォージ、ブランディワインといった名前がすぐに頭に浮かびますね。 ニューヨークは後回しにされ、話題にも上らない。 ボストンからレキシントン、サラトガ、フィラデルフィア、ヨークタウン、そして南のサバンナへと続く広大な弧は、英雄たちによって定義され、血で描かれたものであった。 ロイヤリストのニューヨークは早くから屈服し、何も犠牲を払いませんでした。
あるいはそのように語られています。 実際には、ニューヨークは独立戦争で極めて重要な役割を果たしました。 ニューヨークの人口がわずか2万5千人のときに3万人以上の戦闘員が参加したこの戦争最大の戦いは、ニューイングランドでもチェサピークでもなく、ブルックリンで戦われたのである。 ブルックリンの戦いは、1,500人以上の死者、負傷者、捕虜を出し、アメリカ軍にとって大敗した。
George Washingtonがブルックリンからマンハッタンへ夜間撤退したことは、一種の植民地時代のダンケルクであった。 1940年にドイツ軍に包囲されたイギリス軍をダンケルクやフランス西部の海岸から避難させた壮大な事件のように、アメリカ人は早々に敗退を免れ、戦いに慣れて戦い続けました。
しかし、ひどく恐ろしいことに、戦争中にイギリスの囚人船で目撃した苦しみと犠牲に迫るものはありません。 ニューヨーク海域の湿った木造の砦で、独立戦争のすべての戦闘を合わせたよりも多くのアメリカ人が死にました。 1776年から1783年の間に8,000人以上のアメリカ人が戦死している。 一方、11,000人以上の捕虜が、イーストリバーに停泊していた船、あるいはもっと頻繁に座礁していた船で死亡している。 4176>
ハルクに収容された水兵のほとんどは、海軍の船ではなく、私掠船から来たものであった。 アメリカは1775年10月まで海軍を持たなかった。 戦争中、アメリカの海上での戦いのほとんどは、Letter of Marque（事実上、アメリカ船がイギリス船を攻撃することを許可する政府からのライセンス）を与えられた私有船によって行われた。 4176>
戦争中に使用された悪名高い刑務所は、このハルクだけではなかった。廃墟となった教会、「シュガーハウス」（または精製所）、その他の建物が植民地周辺に点在し、劣悪な環境で囚人を収容していたほか、捕らえられた多くのアメリカ人と同盟軍の戦闘員が服役するためにイギリスに送られた。 例えば、悪名高いHMSジャージーは、囚人たちから「地獄」と呼ばれた60門の艦船であったが、これらの水浸しの棺桶の中で、アメリカ人捕虜の最悪の悪夢が現実のものとなったことを示唆している。
例えばコネチカット・ガゼットの1778年7月号には、ワラバウト湾（現在のブルックリン海軍工廠の場所）の船体から脱出した数少ない男性の一人、ロバート・シェフィールドの体験が記されている。
あまりの暑さに全員裸になり、害虫を駆除するのに役立ったが、病人は生きたまま食べられてしまった。 ある者は悪態をついて神を冒涜し、ある者は泣き、祈り、手を振り、幽霊のように歩き回り、ある者は錯乱し、荒れ狂い、息を切らし、ある者は死に、腐敗していた。 空気は非常に悪く、ランプを灯し続けることができないほどで、そのため死後10日経つまで死体を見逃すことはなかった。 日没後、一度に一人しか甲板に出られず、そのため多くの汚物が船倉に流れ込み、ビルジ水と混ざり合っていた・・・
食事も致命的であった。 囚人たちは、カビの生えたパン、産地が疑わしい腐った肉、イーストリバーの水を使った巨大な銅製の釜で調理した「スープ」などで生活することを余儀なくされた。 イースト・リバーはまともな川ではなく、潮の満ち引きが激しい海峡である。 銅で煮ると、その汽水は食品というより有毒なヘドロに近いものを作り出す。
毎日、死体が船上から投げ込まれた。ジャージー島だけで1日に5～10体。 ジャージー島だけでも1日に5体から10体の遺体が船上から投げ込まれた。
20世紀初頭、有名な建築事務所マッキム・ミード・ホワイトは、8トンのブロンズ火鉢を頂点とする高さ149フィートのドリス式円柱と、フォートグリーン地下墓地の上の広場に通じる幅100フィートの階段を追加しました。 1908年11月、ウィリアム・ハワード・タフト大統領は、今日ある記念碑を正式に奉献した。
囚人船で亡くなった何千人もの人々の名前の多くは知られている。 しかし、地下遺骨に関連する名前、あるいはその数については、誰も確かめることができない。
「彼らは普通の市民だった」とブルックリン公園委員会のマーティン・”マーティ”・マハーは言う。「やっと誕生したばかりの国のために戦った。 すべての人が、戦いをやめると誓えば、自由を与えられました。 しかし、その申し出に応じる者がいたという記録はない。 自由を得るために革命を放棄した囚人はいなかった。 4176>
毎日、数え切れないほどの人々がフォートグリーンパークを埋め尽くし、仕事に向かい、子供を学校に送り、テニスをし、ベンチでおしゃべりをしています。 他のブルックリンの地域と同様、フォートグリーンは、ジェントリフィケーションやその他の経済的、文化的な力学によって変化してきました。 しかし、110 年の歴史を持つ殉教者記念碑は、米国が生き残れるかどうかがまったく不透明だった時代を思い出させてくれます。 NPS は、Prison Ship Martyrs Monument を国立公園システムの一部門として指定することの可能性を検討しています。 この指定は、ブルックリンでは初めてのことです。
「公園局がシステムに追加することを推奨する前に、新しい公園や記念碑の候補は、多くの長い確立した基準を満たさなければなりません」と、NPSコミュニティプランナーのAmanda Jones氏は述べています。 「と、NPSのコミュニティ・プランナーであるアマンダ・ジョーンズ氏は言います。 ハードルは非常に高く設定されているのです。”
As it should be made to。 そして、もし公園局が前進することを決めたら、内務長官、議会、大統領はすべて長いプロセスの一翼を担い、最後に公園が設立される保証はまったくありません。
マー委員にとって、NPS の調査の結果に関係なく、殉教者記念像に注目が集まることは歓迎するだけではなく、個人的にも国益にもつながる問題なのです。 ブルックリン橋からコニーアイランドまで、何百もの公園、記念碑、遊び場を監督している。 そのため、贔屓目で見ることはできない。 しかし、彼が殉教者記念碑について話すとき、彼の情熱と誇りは明白です。
「この場所は特別だ」と、彼は地下聖堂からわずか数百フィートのところに立って言うのです。 晩冬の暖かい朝です。 モニュメントの特徴的な柱は、かつてその種のものとしては最も高く、銀色の曇った空に向かってそびえ立っている。 公園は通勤客やジョギングをする人、カフェインをたっぷり含んだ飼い主が投げたテニスボールを追いかける犬で活気にあふれている。
「すべてのアメリカ人がアーリントン国立墓地を訪れるべきと同じように、デビッド・マッカロがここを訪れるべきだと言った理由がある」とマハーは言う。 それは聖地です」
マーにとって、この記念碑は、ほとんどのアメリカ人が学ばない、そしてすべてのアメリカ人が知るべき勇気と回復力の物語を記念するものです。 「私たちが今日、アメリカ人としてここに立つことができるために、彼らが犠牲にしたものをどうして忘れることができるでしょうか」と彼は問いかけます。 「これは私たちの遺産の一部なのです。 ある意味、ここがアメリカの始まりなのです。
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